— Лучше отдать Серебряным то, что они попросят, — согласился выросший слева Макс. — В эти непростые времена лучше удержать нейтралитет.

— Нейтралитет — это миф, — вздохнул я, вспоминая свой мир.

Даже прославляемая всеми нейтральная Швейцария активно сотрудничала с Германией с 39 по 44 года, импортируя и экспортируя разные товары.

Ну а про то, что по железным дорогам Швейцарии всю войну перевозились немецкие и итальянские грузы знает каждый школьник.

Поэтому, как я уже говорил, отсидеться в сторонке не выйдет.

Кстати, нужно узнать, как в княжествах обстоят дела с железными дорогами.

Понятно, что из-за развитой системы порталов распространения жд не получило, но всё же… Надо все просчитать — вдруг этот проект станет экономически успешным?

— Серебряные стараются не призывать демонов слишком часто, — протянул Макс. — Что-то там связано с прорывами, типа того, который случился в остроге. Но они всегда получают то, что хотят.

— Увы, но Макс прав, — подтвердил капитан, — с ними даже гильдейские не связываются.

— Разберемся, — недовольно повторил я.

Ну ей-Богу! Будто я сам не понимаю, что мы находимся в разных весовых категориях! Но если Серебряные начнут перегибать палку, я терпеть не стану.

В каком бы ты мире не находился, везде действует одно и то же правило: Нельзя прогибаться.

Ведь разок дашь слабину, как тебя тут же прогнут, а потом попробуй изменить сложившийся порядок.

В школе я частенько видел, как некоторые пацаны, допустив какую-то оплошность, потом годами восстанавливали свой авторитет.

В общем, договариваться можно, прогибаться — ни в коем случае.

Примерно такие мысли кружили у меня в голове, пока мы спускались по лестнице и выходили во внутренний двор.

Но стоило нам увидеть Серебряных, как я точно понял — эти пришли сюда не договариваться, а взять то, что хотят.

Эмоции и намерения Орденских читались как открытая книга.

Более того, бОльшая часть стоящих во внутреннем дворе Серебряных свято верили, что ждать появления какого-то там сопляка — с их стороны высшее проявление терпеливости!

— Мда, — тут же погрустнел Оут, пробежав взглядам по артефактам Серебряных.

— Угумс, — следом вздохнул Макс, разглядывая серьёзные лица демонологов, каждый из которых держал в руке серебряный посох.

— Разберемся, — пробормотал я, не столько успокаивая ближников, сколько самого себя.

Мощь Серебряных подавляла, даже не смотря на мою ауру.

Не знаю, как объяснить, но их магия вызывала подспудное уважение, а дрожащий воздух намекал, что орденцы подготовились к визиту.

Я помню, как работают их щиты.

Они просто открывают прозрачный портал в другой мир, и пули банально до них не долетают.

Не знаю насколько это этично с моральной точки зрения — ведь никто не знает кто находится с той стороны — но в бою чрезвычайно эффективно.

Усилием воли очистив сознание от мыслей, я выдохнул и направился к демонологу, возглавляющему отряд.

Всего Серебряных было тринадцать человек, и я даже знал почему.

Судя по одеяниям двенадцать орденцов входили в боевой отряд, а тринадцатым был… Гарлух.

Как сейчас помню его спину и дикое желание пальнуть ему между лопаток. Значит всё-таки пластина…

Зуб даю, что Серебряных интересует именно она.

— Приветствую уважаемых представителей ордена демонологов!

Я остановился в трех шагах от дрожащего воздуха и посмотрел в лицо главе Серебряных.

С виду обычный мужик: худощавый, высокий шатен с орлиным носом и уставшим лицом. Но его глаза…

В них светилась какая-то непоколебимая уверенность в своей правоте и даже… фанатизм.

А ещё, Чуйка Воина подсказывала, что этому человеку нельзя врать.

— Меня зовут высший дознаватель Фейдос, я здесь, чтобы вернуть принадлежащее Ордену.

Голос Серебряного оказался под стать взгляду — пробирал до самых печенок.

— Мастер Нико! — крикнул я, не разрывая зрительного контакта с высшим дознавателем.

— Я! — отозвался Военный Инженер у меня из-за спины.

— Та пластина, которую я вам дал… где она?

Стоило мне упомянуть про пластину, как Серебряный тут же подобрался.

— Не могу знать, — Мастер Нико благоразумно не спешил подходить ближе. — Исчезла во время активации узора.

Дознаватель Фейдос опасно прищурился и посмотрел мне за спину.

— Повтори! — приказал он.

— Пластина исчезла во время активации ритуала, и больше я её не видел, — неохотно отозвался Военный Инженер.

— Где она? — ответ Мастера Нико демонолога совершенно не устроил.

— Предполагаю, что исчезла, — Инженер пожал плечами, — выброс энергии был… ошеломляющим.

— Невозможно, — Фейдос перевел взгляд на меня. — Отдайте её по-хорошему.

— Вы слышали, что сказал Мастер Нико, — нахмурился я.

— Этот артефакт не мог исчезнуть, — неохотно, словно неразумному ребенку, пояснил Серебряный. — Гарлух!

— Её использовали здесь вчера, высший дознаватель Фейдос! — немедленно отозвался мой старый знакомый. — Сейчас же я не могу её почувствовать. Слишком сильный фон.

— Найди её, Гарлух.

— Здесь не получится, — покачал головой Серебряный. — Если только лично осматривать всю территорию замка… Или…

— Или? — заинтересовался Фейдос.

— Или можно вывести весь гарнизон к нам в крепость, — неуверенно предложил демонолог.

Некоторое время высший дознаватель думал, скользя взглядом по мне, Оуту с Максом и засевшим на стенах Воинам.

Я же с интересом наблюдал за демонологом, неужели он настолько верит в себя и свой отряд?

Неужели действительно отдаст этот сумасшедший приказ?

Ведь даже несмотря на их мощь, у нас есть неплохие шансы их уничтожить. Правда потери будут… большими.

— Собирайтесь! — все же скомандовал он. — Карих, твоя полудюжина занимается замком. Джисон, твои ребята перерывают все от стен до замка. Гарлух, ты идешь с подозреваемыми.

— Классный план, — одними губами улыбнулся я, — но нет.

— Что значит нет? — Фёдос посмотрел на меня с таким удивлением, как если бы кролик осмелился возражать удаву.

— Мастер Нико — последний разумный, кто держал пластину в руках, — терпеливо произнес я. — Вы же чувствуете ложь. Значит её здесь нет.

— Неважно, — со скукой в голосе отозвался Фейдос. — Вы все отправляетесь в нашу крепость.