не падает дважды. Все это ослепило, будто килобитный ключ, зашифровало простые и понятные вещи, превратив их в нечитаемую абракадабру: Снаряд, который не падает… Да, эти снаряды могут сыпаться в одну воронку всю жизнь! Но, короткое эссе про ужасный день декомпилировало набор машинных кодов и все выстроилось в простую и понятную картину – старой, как мир, и мерзкой, как жаба, измены.

Сказать, что Алексей испытал шок, это, наверное, ничего не сказать. Никогда Леха не экстраполировал недостатки отдельных людей на всех остальных. Никогда не считал, что все бабы дуры, мужики – козлы, чиновники – воры и так далее… Но, с этого дня он уже не мог до конца верить ни одной женщине.

Шок прошел и встал глупый вопрос, столь любимый у бестактных журналистов в голливудских фильмах: Что вы чувствуете? …Да! Что ты, Леха, чувствуешь?

Сложностей с ответом, вроде, не было: ревность, что ж еще, когда у тебя выросли рога! Конечно, там были и другие пострадавшие: самолюбию залепили пощечину. Гордость бесцеремонно задели локтем. Но, они давно привыкли, что их удел – утереться и заткнуться. Основным потерпевшим сейчас была она. Ревность.

Но, в ходе дальнейшего ковыряния в себе, это тягостное чувство не было идентифицировано.

Алексей вспомнил юность, когда страсти действительно бурлили. Вот тогда да, была ревность. Совершенно опустошающее, выжигающее душу чувство.

Желание выпрыгнуть в окно или вскрыть себе вены. Картинно, но по-настоящему, наложить на себя руки. Или стать супергероем. Достать с неба луну, чтоб любимая обомлела и выбрала тебя, а не какого-то там Петю.

Алексей вспомнил это все, сравнил с тем, что есть сейчас и не нашел между ними ничего общего.

И понятно, откуда взяться ревности, если ей не предшествовала любовь? Это только женщины способны ревновать, когда не любят. У сильного же пола все строго, и одно без другого не бывает.

Место главного страдальца оказалось вдруг вакантно. Я эту пустоту поназываю пока ревностью, для удобства. Но, только для удобства.

Вопрос теперь был другой: Что делать?

Леха, боже мой, ты что, Чернышевский, что ли? Дай пендаля одной, выбей зуб другому. Есть дух – сломай еще и ребра. Есть ум – уйди молча и начни жизнь заново.

Но, времена простых решений, видимо, безвозвратно ушли. Жизнь, благословенная цивилизация, надарила технологичных подарков, избавила от необходимости выживать, сражаться за территорию, добывать кусок хлеба. Дала свободное время, чтобы осмыслить бытие, задуматься о высоком и вечном.

Но, вместе с тем, отняла саму возможность стать мужчиной. Борьба переместилась в офисы, битвы – в суды. Армия превратилась в годовалый пионерский лагерь. Война перестала быть реальностью, осталась в прошлом грозным памятником самой себе.

Леха был тонкой натурой. Усугублялось все еще и воспитанием, полученным в неполной семье.

Практически лишенный мужского примера в детстве, всю дальнейшую жизнь он добирал его, где только мог: Посещал секции единоборств, жадно впитывал гаражные премудрости, ходил на охоту и рыбалку, жалея в душе несчастных зверюшек и рыб. Побывал в разных брутальных местах и внешне стал очень похож на мужскую особь.

Но, мужские решения приходили к Алексею не сами по себе, как полагается, а в результате умственного напряжения, поиска ответа на вопрос: а как бы здесь поступил настоящий мужик? Первой же и естественной реакцией было для него обидеться, надуться, убежать. Все это приходилось подавлять, на ходу подыскивая адекватные модели поведения.

И эта опосредованность в принятии решений порождала у него внутренний надрыв. Более того, и после постановления брутального решения, оно подвергалось цензуре и корректировке. Бабская натура продолжала нашептывать: давай-ка, вот здесь, смягчим, скруглим острые углы. И принятое решение вырождалось в компромисс среднего рода. Паллиатив, загоняющий проблему вглубь, в долгий ящик, не решая ее.

Все же, женской душе лучше обитать в женском теле.

Ох уж мне эти утонченные натуры! Все у них сложно, с подвывертами, скрытыми контекстами, непрерывным моральным онанизмом. И вот уже белое – не белое, а полигамное смешение всех цветов спектра. А черное – не черное, а возвышенное и гордое отсутствие этих самых цветов. Пустота, но имеющая свою массу и физический смысл.

Так что, вопрос: «Что делать?» не был для Алексея ни простым, ни риторическим. А поиск ответа превратился в изнуряющий душу квест.

Пока Леха решил резких движений не делать и попробовать выяснить подробности происшедшего.

Для начала надо было узнать, а кто же, собственно, соперник? Пока, кроме имени и номера мобильного телефона ничего не было. Но, уже сейчас Алексей понимал, Сергей Сергеевич – лучше него. Чем именно, предстояло выяснить. Но, точно лучше. Оно и понятно: гуляли-то от него к Сергею Сергеевичу, а не наоборот.

Лишь на следующий день Лехе удалось остаться с компьютером наедине. Угадайте, каким был его первый вопрос Яндексу?

Удача (неудачное слово в это ситуации) сразу улыбнулась Алексею: на переписанный им номер было подано объявление о продаже земельного участка в Т-ой области. Продавца и вправду звали Сергей. Позже выяснится, что и отчество его действительно было Сергеевич.

Алексей набрал номер и затаил дыхание в ожидании ответа. Вот, сейчас, состоится первый контакт с конкурентом, он услышит его голос. Голос, голос… что можно определить по нему? Немногое, наверное… Но, кроме пылающей ревности, к динамику телефона припала ухом хилая надежда: вдруг, это, все-таки, наш Сергей Сергеевич! Разве он не может продавать какой-нибудь участок? Н-да… хилая, – ключевое слово.

Гудки медленно следовали один за другим. Похоже, абонент не собирался брать трубку. Оторвав ее от уха, Алексей хотел нажать отбой. В этот момент труба сказала: «Алло!» Алексей сбросил вызов. Это «Алло», произнесенное бодрым мужским голосом, ни капли не похожим на трескучий голос Аниного сослуживца, дало энергичного пинка его надеждам. Ревность же задрожала всем телом, не способная произнести ни слова. Взяв себя в руки, несчастный муженек снова набрал Сергея Сергеевича.

– Алло, извините, что-то сорвалось. Я по поводу объявления о продаже земельного участка. Вы продаете?

– Да.

– А что за участок? Он у вас в собственности, оформлен?

– Да, все документы на руках. Чистая продажа.

– Вы не могли бы сбросить сканы мне на электронную почту?

– Не вопрос, диктуйте адрес.

Алексей дал один из не засвеченных адресов своей фирмы. Ответ пришел почти сразу. Собственником земли значилась какая-то Коноплева В. И. Внизу было дописано, что собственник – это бабушка Сергея, но всеми делами заведует он. Адрес почты Сергея Сергеевича оказался у Лехи в кармане!

Следующим шагом стало изучение электронного адреса. Судя по всему, он был личным. Слово «Nechaev» в нем прояснило