нужна, и он вернется. Но… — он прищурился и обратился уже ко мне. — Ты сэкономишь нам кучу времени, если подскажешь, где он?

— Я откуда знаю? — возмутилась я, — когда мы перевернулись, я…

— Где его корабль? — перебил меня командир.

Я открыла рот и закрыла, не зная, что ответить.

Юрген, конечно, упоминал корабль. Но вот когда меня спросили сейчас, почему в голове отнюдь не образ речной яхты возник? Смутные догадки, честно говоря, у меня появились, но я их даже всерьез рассматривать боялась.

— Что он тебе пообещал? — внимательно наблюдая за моим замешательством, продолжили допрос. — Богатство? Приключения? Знания?

Я снова открыла и закрыла рот, но помедлив все же ответила:

— Какая разница, что он обещал? — как-то с обидой ответила я. — Он выскочил из ниоткуда, а когда я попыталась убежать, вырубил странной штуковиной и повез куда-то на машине!

Седовласый мужчина прищурился. Вопросительно посмотрел на моего конвоира.

— Она не была связана, — просто ответил тот.

— Я очнулась в машине, он сказал, что объяснит, когда мы доедем и тут… ваши появились, — закончила я.

Меня снова обвели колким изучающим взглядом.

— Ну, может, не стоит по тёмным переулкам в ночи шататься! — фыркнул собеседник.

— Я шла по ярко освещенной улице и далеко не в ночи! — зло ответила я. — Он просто из воздуха появился!

А вот теперь он заинтересовался.

— По ярко освещенной улице?

— Ему негде было прятаться! То никого не было, и вот появился, начал нести какую-то чушь, я испугалась, попыталась убежать, но …

— Его маскировочное устройство лучше, чем мы думали, — задумчиво пробормотал голос над моим ухом.

Я только сейчас заметила, что конвоир все это время держал меня за предплечье. И во время моего последнего выступления его рука сжалась сильнее. Было больно, но возмущаться я не рискнула.

— Тогда этот гаденыш точно где-то рядом, — процедил командир, внимательно оглядывая царящую вокруг суматоху, — отзовите все группы. Сосредоточить всех здесь!

Потом снова посмотрел на меня задумчиво и хмыкнул, затем отвернулся. Его выражение лица, которое все это сопровождало, мне очень не понравилось.

Конвоир потянул меня прочь и подвел к одному из внедорожников. Сейчас я заметила, что вокруг нас собралось около шести автоматчиков. Кольцо они составляли внушительное, но вот почему-то в безопасности я себя не ощущала, наоборот. Происходящее мне все меньше и меньше нравилось.

Мне открыли заднюю дверцу и предложили залезть внутрь. Отказываться я не стала, снова послушно залезла на заднее сиденье уже другой машины. С удивлением обнаружила, что мне протянули бутылку воды.

Я помедлила, но взяла, пить действительно хотелось.

— Спасибо, — поблагодарила я.

— Алексей, — представился мой сопровождающий, решивший проявить галантность.

— Соня, — кивнула я.

Он улыбнулся.

— Не боись, сейчас его накроем, к утру будешь дома! — попытался успокоить он.

Я кивнула и слабо улыбнулась в ответ, затем поднесла бутылку к губам, но отпить, к счастью, не успела, иначе точно подавилась бы. В этот момент вдали послышался усиленный громкоговорителем голос командира:

— Юрген, у тебя пятнадцать минут! Если ты не сдашься, я просто пристрелю её к чертям! Ты понял меня? Время пошло!

Я ошарашено посмотрела на часы, чтобы запомнить время.

Алексей посмотрел на начальство удивленно, но затем лишь виновато пожал плечами и закрыл дверь внедорожника и ушел. Автоматчики остались около машины.

Воды я все-таки выпила. Правда, в этот момент хотелось уже чего-нибудь покрепче!

Несмотря на поднявшуюся панику, я отметила две вещи. Первое, командир назвал Юргена по имени. Они знакомы?

Второе, с чего они взяли, что он за мной вернется? Даже если я ему очень-очень нужна, точнее не я, а та, кто подходит по каким-то там параметрам. Не проще затаиться, а затем вернуться в город за кем-то другим кандидатом? Хотя Юрген ведь говорил что-то про нехватку времени.

Я осмотрелась. Со всех сторон по-прежнему стояла охрана с автоматами. Их было уже не шесть, а человек пятнадцать. Соваться сюда ко мне было чистое самоубийство.

Я снова сглотнула. Насколько была реальна угроза, меня пристрелить? Просто сидеть и ждать вот так развязки, было невыносимо.

Нашла взглядом командира, к нему подошел Алексей, и они о чем-то оживленно заговорили. Затем снова опустила взгляд на часы, незаметно прошло около пяти минут.

Внезапно, с противоположной от меня стороны автомобиля негромко щёлкнул замок открывающейся задней двери, затем дверь так же быстро прикрылась. Я увидела, что она не захлопнута. Но ни передо мной, ни за ней никого не было. А еще минуту назад там целых два охранника стояло.

Когда меня сажали в машину, при открытии дверей в салоне загорался свет. А сейчас по-прежнему было темно, словно аккумулятор сдох, или мне вообще почудилось, что дверь открывалась.

— Юрген? — тихо позвала я, сама не веря своему предположению.

— Тсс… — пришел шепот из пустоты, — они наблюдают. Не нужно поднимать шум раньше времени! Я сейчас снова отрою дверь, ты пригнешься и аккуратно выходишь за мной, стоишь максимально плотно. Маскировка вообще-то не предназначена на сокрытие двоих, но если будем аккуратны, даже при таком расходе энергии минут на тридцать хватит. Нам больше и…

— Ты во что меня впутал? — резко перебила я его тираду.

— Хочешь остаться? — вкрадчиво спросили у меня из пустоты.

Я оглянулась и снова нашла взглядом командира беседующего с Алексеем. Кажется, они о чем-то спорили. Выражение их лиц при этом разговоре мне не нравилось, особенно тревога на лице Алексея.

— Нет, — наконец, решила я, невольно опустив взгляд на часы. Они отсчитали еще минуту.

— Пошли! — резко сказал он.

Дверь снова открылась, и я, пригнувшись, перелезла на соседнее сиденье. Затем вылезла за ним из машины на обочину. Дверь за нами закрылась. Секунду спустя я почувствовала, как меня обняли, тесно прижавшись сзади.

Могло в этом быть что-то романтическо-интимное, если б меня не колотило от страха, а вокруг нас не стояли вооруженные люди.

Мы повернулись, и я увидела автоматчика в каком-то метре от себя. Он стоял спиной, затем повернулся, но явно смотрел сквозь нас. Я опустила взгляд и посмотрела на свою руку, но увидела только траву на земле, ноги тоже видно не было.

Чувствовать свое тело на привычном месте, но не видеть его, было странно.

Охранник двинулся на нас, и мы едва успели уйти с его дороги и поспешно направились в противоположную от него сторону.

Сердце успело гулко простучать раз пятнадцать до того, как послышались крики. Похоже, нашли тех, кого Юрген вырубил, чтобы подойти к машине, а затем обнаружили и мою пропажу.

Мы уже к этому времени успели пересечь дорогу и спуститься с обочины, затем двинулись к лесу,