Тяжело вздохнув, я решила, что всё же попробую разобраться. Но не прямо сейчас, а постепенно.

…Поскольку мне не оставили выбора по поводу явки на приём, я решила не оставить камня на камне от всей обороны бывшего. Он у меня попляшет! Посмотрим, что будет с его чопорностью и поистине британской сдержанностью, когда он увидит меня на этом приёме!

Неделя до пятницы прошла относительно спокойно. Работы было много, тем более, что по поводу пресс-службы новый директор не соврал. Но я люблю, когда много работы, это лучше, чем создавать видимость кипучей деятельности.

В пятницу, в восемнадцать пятьдесят пять, я вышла из такси возле здания, где располагалось издательство. Не могла же я прийти пешком на шпильке и в вечернем платье?

Платье было нежно-зелёного оттенка, мягкое, чуть-чуть блестящее, достаточно скромное (настолько, насколько может быть скромным вечернее платье), длинное.

Я знала, что могу, когда захочу, и приложила все усилия, чтобы выглядеть сегодня сногсшибательно.

По дороге встретила двух коллег — девушек, они тоже приехали на такси, и тоже выглядели потрясающе в вечерних нарядах.

В актовом зале, переоборудованном для проведения приёма, мы появились втроём, улыбаясь и весело переговариваясь. Рядом тут же материализовался официант, и мы взяли с подноса по бокалу.

Прислушиваясь к нежным звукам живой музыки, я оглядывала не слишком большой зал, когда встретилась взглядом с фиалковыми глазами.

Он стоял довольно далеко, в компании Вениамина Сергеевича и ещё нескольких солидных людей, однако мне удалось прочитать в его взгляде то, на что я и рассчитывала. Я до сих пор имею власть над ним. Осознавать это было и больно, и сладко одновременно.

Отвернулась, но продолжала наблюдать за Лёшей краем глаза. Вот он отделился от компании «солидных», взял бокал с подноса услужливого официанта и начал продвигаться в мою сторону. Ну что ж, начинаем обратный отсчёт…

Глава пятая

Лёша целенаправленно шёл ко мне, я это видела, однако делал вид, что просто прогуливается, прямо как в анекдоте. Останавливался то тут, то там, перекидывался парой слов с некоторыми из гостей.

Если бы я не была так расстроена предстоящим разводом, можно было бы даже поиграть, начать нарочно удаляться от него, путать следы. Было бы интересно. Мы ведь так и познакомились с ним когда-то. Девять лет прошло, с ума сойти можно!

Мы познакомились в ресторане, хотя мне было всего восемнадцать. Я пришла на годовщину свадьбы друзей, они поженились год назад, а Лёша был в компании, разместившейся за большим соседним столом. Их компания праздновала двадцатипятилетие одного из давних приятелей Лёши. Мы сидели друг напротив друга, хоть и за разными столами. Лёша был за рулём, как выяснилось позже, потому пока все методично набирались, он присматривал себе более-менее приличную девушку для «приятного» завершения вечера. Это он потом мне рассказал. Присматривал-присматривал, а тут я. И он вдруг понял, что «приятного» завершения вечера не состоится, зато предстоит нечто гораздо более волнующее и интересное.

Я заметила, как он смотрит на меня, просто глаз с меня не сводит, а потом буквально кожей чувствовала, что он начал потихоньку искать пути подхода ко мне. А я легкомысленно развлекалась, постоянно опережая его на пару шагов. Как только он приближался, я находила повод переместиться в пространстве, сбежать. Несколько раз он намеревался пригласить меня танцевать, но я всегда успевала вытащить на танцпол кого-нибудь из парней нашей компании. Кошки-мышки. Нам с Лёшей всегда нравилась эта игра, с первого дня.

В итоге я доигралась: симпатичный блондинистый незнакомец с фиалковыми глазами подкараулил меня возле дамской комнаты, запихнул в какую-то нишу, скрытую тяжёлой тёмной шторой, и с ходу начал целовать.

— Попалась, — смеясь, сказал он, когда нам удалось остановиться и перевести дыхание. — Сама виновата, нечего было меня дразнить.

Потом он увёз меня на своей машине. Я предупредила папу по телефону, и мы с Лёшей всю ночь гуляли, вполне невинно и очень романтично. К утру мы оба были по уши влюблены и не представляли жизни друг без друга.

Вот так бывает, и это не шутки… Можно сказать, любовь с первого взгляда.

— Очень рад, что у тебя хорошее настроение, ты улыбаешься, а ведь ты не хотела приходить на приём.

Бархатистый голос раздался прямо у моего уха, и я едва не подпрыгнула. Оказывается, погрузившись в воспоминания, я совсем выпала из реальности, стояла и улыбалась, как блаженная. А герой моих грёз времени даром не терял.

— Задумалась, — я вновь улыбнулась. Мне уже не хотелось быть серьёзной и напряжённой, мой неунывающий характер не позволял мне надолго зацикливаться на негативе.

— Дорого бы я дал, чтобы ты думала обо мне с таким выражением лица, — Лёша, напротив, помрачнел. — Ностальгируешь? Скучаешь?

— Даже не начинайте, Алексей Юрьевич! Лучше расскажите, как вам первая неделя в новой должности?

— Лучше, чем я ожидал, — улыбнулся он. — С коллективом повезло. Спасибо предшественнику, наладил рабочий процесс почти идеально. Мне даже гайки закручивать не надо. Главное, дать понять, что я тоже тут не в игрушки играю.

— Судя по разговорам в коллективе, вам это удаётся, Алексей Юрьевич.

— Спасибо, Василиса, — Лёша убрал бокал на столик, потом туда же отправил мой бокал и хозяйским жестом пристроил свою руку на мою талию. Каков наглец!

Я скептически посмотрела на него, собираясь как следует культурно обложить его, чтобы мало не показалось, но он опередил меня:

— Пойдём танцевать, Василиса.

Почему я всегда слушаюсь его? Любого другого мужчину, проявившего подобную беспардонность, я разделала бы под орех (морально, естественно!) в два счёта. Любого, но только не Лёшу.

Мы танцевали скромно, почти по-пионерски, но оба остро понимали, что химия, появившаяся между нами в первый день знакомства, никуда не пропала. Я чувствовала её и знала, что он тоже чувствует.

— Почему на нас все так пялятся? — опять он говорит почти мне в ухо.

— Хлеба и зрелищ, Алексей Юрьевич! Классика.

— Я хочу, чтобы ты называла меня так, как называла раньше, — он смотрел мне прямо в глаза. Видимо, решил-таки обеспечить зрелище для подчинённых.

— Это в вас вино говорит и романтическая атмосфера праздника. Вы мой начальник, я ваша подчинённая, и скоро у нас развод.

— Какая чушь, — вздохнул он. — Да и выпил я всего один бокал.

Лёша так и не отходил от меня весь остаток вечера, и руку с моей талии не убирал. Несколько раз мы танцевали с ним. Я терялась в догадках, ничего не могла понять. Сначала он заявляет мне, что ему позарез нужен