Кажется, человек. Ниже моего спасителя, но не такой крепкий, как они с Заком. Длинный чёрный плащ, украшенный серебристыми узорами, открывал сапоги до колена, а на голову накинут глубокий капюшон. На руках отливающие серебром перчатки, на поясе внушительный арсенал колб и пузырьков и небольшой книгой. Но самое страшное — на его лице маска. Вроде чумного доктора, только не клюв, а воронка точь-в-точь как у тех существ.

Фигура сделала один шаг, второй и резко ускорилась. Проклятье, как мне слезать-то?!

— О, хороший мой, наконец-то вернулся! Не ранен? Знал бы ты, как я переживал!

— Думай, что мелешь, Армандо, — фыркнул спаситель, но мужчина отмахнулся.

— Я не с тобой говорю.

Он подбежал к дракону и погладил вытянутую морду, одной рукой сбрасывая капюшон и стягивая маску. Лицо у него оказалось миловидным и приятным. В нём есть что-то французское или испанское. Улыбка красивая, особенно в сочетании с короткой бородой, обрамляющей лицо.

— Одуванчик, радость моя, это несносное чудовище опять над тобой издевалось? — Армандо глянул в сторону спасителя, а дракон, тяжело и почти по-человечески вздохнув, положил ему морду на плечо.

— Нам уйти, чтоб оставить вас наедине? — изогнул бровь мужчина, но Армандо отмахнулся.

— Это лишнее. У нас с Одуванчиком невероятно крепкая и платоническая любовь. Ничего, что я при тебе столько незнакомых слов говорю?

Тот сделал вид, что не услышал.

На меня внимания не обращали. Не то чтобы я страдала по этому поводу или моё чувство собственной важности оказалось задето, но костюмированная вечеринка начала надоедать.

— Простите пожалуйста, а где Виктор Николаевич?

Мужчины будто только сейчас заметили моё присутствие.

— А это… — начал Армандо, и незнакомец кивнул.

— Заброшенка, судя по всему. Странно, конечно. Следующая минимум через полгода.

— Кто? Слушайте, я понимаю, у вас роли или ещё. Покажите, где выход и я не буду мешать.

Армандо нехотя отлепился от Одуванчика. Потом помог мне слезть с его спины и похлопал по плечу:

— Дорогая, если бы выход был, я бы нёсся к нему на всех парах.

— У нас солдаты погибают, — спаситель бросил отрубленный хоботок Заку.

Он попал чётко на голову.

— Ты совсем долбанулся?!

— Я добыл часть Пожирателя. У тебя есть любящая жена. Захватывай, Зак.

Тот поморщился, глядя на «подарок» с таким видом, словно ему предстояло его съесть.

— Артиллерии у нас больше нет. По-другому мы город не отобьём. Сопли на кулак мотать некогда, шевелись.

— Если артиллерии нет, командуй отступление, генерал. Я в такую тварь не полезу, и ты это знаешь. Да и жена моя сейчас на станции. Не подходит.

Мужчина в один шаг, оказавшись у Зака, схватил его за ворот куртки и приподнял.

— Если не отобьём атаку, соберётся ещё пара пожирателей, и пойдут на столицу. Этого хочешь? Ты сам загнал нас в такую ситуацию, сманив… — он недоговорил, но на отстранённом лице проскользнула гримаса отвращения, будто увидел плесень на любимом блюде.

— Отведём его. Бросим остатки армии на запад.

— Идея отличная. Особенно понравится бойцам, которые не вернутся. Они будут в восторге.

— Да не полезет Сахарочек в Пожирателя, — Армандо закатил глаза. — Божественный Свет благословил нас и послал её, — он посмотрел на меня. — Если вы, дураки, не видите, я подскажу. Невеста в подходящем наряде, встречается в столь сложный момент. Провидение, не иначе.

Генерал закатил глаза. Отдёрнул и без того идеально сидевшую форму и протянул мне руку.

— Ладно, идём к алтарю.

Я нервно хихикнула.

Хорошо, к «выпивающим» людей монстрам я успела привыкнуть. К ездовому дракону, которого зовут ОДУВАНЧИК, тоже. Даже странные психи, собиравшиеся лезть в огромного гиганта, уничтожившего, сотню людей одним замахом лапы. Но это стало последней каплей.

— О, я поняла. Виктор Николаевич пообещал мне свадьбу и не хочет отступать? — я рассмеялась и, обведя взглядом руины, крикнула. — Эй, а что с Игорем? Он жив ещё? — подняв руки я отступила от актёров. — Хватит. Скажите своему боссу, что я тронута заботой, но женитьба не была моей целью. И про рыцарей я пошутила. Хотя героическое спасение отпад вышло.

— Вот доказательство, что никого и никуда я не сманивал, Ливай, — Зак покачал головой. — С тобой невозможно разговаривать. Ты бы хоть объяснил ей, что случилось.

Будь я чуть в меньшем шоке, я б даже похлопала. Отлично разъяснил.

— Считаешь, она тупая и не может понять? Или в её мире монстры — лучшие друзья? — Ливай изогнул бровь и перевёл на меня взгляд. — Если это так, то наш мир не такой плохой.

— Какое тут стоп слово? Чего вы хотите? Денег или чего?

— Зовут тебя как? — Ливай не удосужился ответить ни на один из вопросов.

— Стоять, Чудовище, — Армандо поднял ладони. — Ты даже не спросил её имени?

— Неинтересно.

Мда. Теперь я тоже испытываю куда больше чувств к Одуванчику, чем к его всаднику.

— Послушай, — Зак сделал шаг ко мне, дружелюбно улыбаясь. — Правильнее преподносить такие новости, сидя у камина с бокалом вина, но сейчас условия паршивые, поэтому прости за краткость. Раз в год в наш мир попадают те, с кем приключилось несчастье. Вспомни, до того, как ты увидела это Чудовище, — он кивнул на генерала, — с тобой не случалось чего-то… опасного?

— Стой-стой, — я отступила, предпочитая не вестись на милые улыбки в духе санитаров из психушки. — Вы хотите убедить меня, что я умерла? А это Чистилище? Рай? Ад? Ребят, я…

Закончить мне не дал громоподобный рёв, от которого затряслась земля.

— Армандо, хватит болтать, давай делай обряд союза, — Чудовище схватил меня под локоть и потащил к центру разрушенной церкви. — Иначе подохнем все.

Возмущаться я как-то постеснялась. Может, если бы не видела того урода вблизи, потребовала, чтоб он меня хоть в парк сводил.

А ещё я не могла понять:

— Мне кто-нибудь объяснит, как связаны свадьба и тот монстр?!

— Никак, — Армандо усмехнулся. — Связан вот этот монстр, — тыкнул в сторону Ливая. — Видишь ли, Цветочек, в нашем мире у некоторых людей есть сила. Они берут под контроль Пожирателей, тех громадин. Но монстр — Тёмная тварь, а мы Свет. Подчиняя, ты словно ныряешь. Если некому вытащить обратно, забудешь себя станешь полноценным чудовищем. Выяснилось, что лучше всего работает связь муж-жена. Ещё вопросы?

— Какая связь? — тихо спросила я. — Ему неинтересно, как меня зовут.

Не хочу впадать в драматизм, но, кажется, мы все умрём.

Земля задрожала от рёва. Что бы мы ни собирались предпринять, действовать нужно быстро.