Остановившись у зеркала, девушка сделала селфи, выложив в социальных сетях, собрала огромную массу восторженных комплиментов. Между тем баба Зина получила один-единственный отзыв: «Ты страшная просто жуть!» написавший скоропостижно скончался от страха, а его душа обречена теперь бродить в долине испуганных до смерти духов.

— Она поверила тебе?

— О да, моя звезда. Она оказалась гораздо глупее, чем мы думали.

— Главное чтобы она была уверена, что проблемы от её колдовства могут быть у нее, а не у нас.

— Да уж! Она доставила мне слишком много хлопот! Мне казалось, что еще чуть-чуть и я стану таким же неадекватным!

— Но ты же сумел ловко и хитро обвести её вокруг пальца, хитрющий лисенок.

— Это было не так уж и легко как может показаться. Это было не легче как когда мы…

Девушка приложила пальчик к его губам.

— Тс-с-с! Здесь даже у стен есть уши! Ты же не хочешь всех поставить в известность о наших делах? Но ты хорошо поработал и заслужил награду.

Мужчина едва удерживался, чтобы не запрыгать, хлопая в ладошки от радости подобно ребенку.

«Еще чего не хватало! Ха! Насмешил! Возвышенные отношения между людьми уже давно заменили обоюдовыгодным потребительством» — с горечью вздохнула баба Зина.

На своем веку баба Зина повидала немало всяких разных «друзей». Льстивых, фальшивых, коварных, опасных, лживых уверяющих в своей надежности и преданности. А вся их дружба — лишь показуха, фальшивка, фуфло. Скользкие товарищи умело втирались в доверие. Мягко стелили, чтобы потом баба Зина, приземлившаяся на их пустые обещания, вертелась как наживка на крючке без единого шанса на спасение. От подобных мошенников проворачивающих мутные делишки её всегда предостерегали и карты, к сигналам которых деревенская колдушка старалась не прислушиваться. В последствие у бабы Зины выработался поразительный дар предчувствовать вранье, тем самым своевременно стряхивать лапшу с ушей. Она не могла объяснить, как, но могла чуять тошнотворный запах обмана и предательства.

Она не стала возвращаться в тот дом не зря показавшийся с первых минут зловещим, где окружали те, которым якобы можно довериться.

Привыкшая жить в том месте, в котором стерта черта между реальностью и плодом воображения, размыта грань между порядочностью и бесчестьем. Где на смену взаимоуважению приходит — пренебрежение, скромности — показуха. Бескорыстие и щедрость под напором холодной расчетливости трансформируется в алчность и жадность. Куда не летают самолеты, не плавают ни пароходы, ни корабли, не ездят ни поезда, ни автобусы, ни троллейбусы, ни маршрутки. Вырвавшись однажды отсюда, никто ни под каким предлогом не хочет возвращаться. Гиблое местечко, в котором почерневшими от злобы и зависти языками норовят проехаться по личной жизни, словно вражескими танками по чужой земле сметая всякие знаки приличия на своем пути.

Она старалась не обращать внимания на докучливый голос. Секунда за секундой, минута за минутой, час за часом, день за днем, неделя за неделей, месяц за месяцем, год за годом, век за веком голос навязчиво преследовал избранную жертву.

«Баба Зина, баба Зина, баба Зина…»

Несчастная женщина готовила, стирала и убиралась, слушая зов приставучего голоса.

Приготовление борща было практически в стадии завершения оставалось только добавить приправ по вкусу. Громкий крик, ударивший по барабанным перепонкам, дрогнувшая рука бабушки и теперь её любимое блюдо безнадежно испорчено. Ничего не попишешь, придется, теперь поедая борщ пыхать как огнедышащий дракон.

— Сколько ты будешь меня преследовать? Тебе заняться нечем?!

— Баба Зина, я же реально тебя убью, если и дальше будешь меня игнорить! Ты что опять запихнула наушник в ухо и забыла?!

Бабушка в очередной раз прокляла свой склероз.

— Ничего я не забываю!

— А если не забываешь тогда почему я так и не дождалась тебя на прошлой неделе на огороде?!

— А я все время не могла до тебя дозвониться! Ты наверно занесла меня в черный список.

— Никуда я тебя не заносила! И вообще проблемы всегда не во мне или в ком-то, а в себе в первую очередь нужно выискивать! А то ты хороша! Все у тебя виноваты за исключением тебя! Все плохие одна только ты хорошая из чистого золота!

— Смахивает на происки темных сил!

В ушах привыкшей к насмешкам бабы Зины раздалось ржание.

— Значит, задумалась о своем новом дружочке!

— И никакой он мне не дружочек!

— Тогда почему ты о нем вечно думаешь?!

— Ни о ком я не думаю! — приврала бабушка.

На самом деле она ломала голову, в чем его заинтересованность.

— А хочешь узнать, что он о тебе думает и говорит всем?

— Это его право! Пускай говорит всё что вздумается!

— Так что совсем неинтересно узнать?

— Мне всё равно!

Повисло долгое гнетущее молчание.

— Ладно, расскажу, хоть ты это и не оценишь по достоинству! Он всем твердит, что ты неадекватная и тебя нужно проверить на вменяемость!

Бабе Зине было больно, но она постаралась, чтобы её голос звучал как обычно.

— Ну и что?

— А то, что он же тебя на колени поставил, заставив уверовать, что у тебя будут неприятности из-за твоего колдовства, а не у них!

— Никто меня не ставил на…

Баба Зина прервалась, взглянув на себя со стороны заметила, что именно стоит на коленях.

— Давай хватит уже пресмыкаться перед всеми! Давай, в общем, жду тебя через полчаса. Уже написала список сбегаешь в магазин, и пойдем уже на огород. Надо клубничку подпушить, прополоть чеснок, лук, свеклу, морковку, полить кабачки, огурчики и помидорчики, собрать вишню, малинку и орех, удобрить арбуз и дыньки. И хватит тебе уже позволять обтирать об себя ноги и чтоб тебя другие использовали!

Баба Зина содрогнулась, при мысли о том, как она будет бегать по магазинам, а над ней будут потешаться, она будет гнуть спину на огороде, а её друзья развлекаться в пафосных заведениях и высмеивать её доверчивость. Нет! Это неправильно! Она обязана срочно всё изменить!

Она, собрав всю решимость, встала с колен, стряхнув остатки прилипшей грязи. Вновь возникшие огоньки, завлекательно подмигивая, звали бабу Зину за собой. Она, поймав белочку крепко удерживая пушистого зверька. Отпуская со всех тормозов свою собственную крышу, позволила той со свистом уехать. Исчезла, следуя за огоньками растаяв в пространстве. Уж лучше она будет водиться со всякой нечистью или останется абсолютно одна со съехавшей крышей, чем обзаведется «друзьями» ставящими её на колени.

В оформлении обложки использована иллюстрация с сайта https://pxhere.com/ru/photo/124857 по стандартной лицензии.