перехватило, как от укола лидокаина в больнице. Даша почувствовала себя невозможно плохо — реальность поплыла, тело налилось всезаполняющей тяжестью, голова гирей опустилась тётке на плечо, каблуки под ногами, качнувшись, растворились, и она неуклюже обмякла в руках сумасшедшей. Над ухом раздался довольный смешок.

***

Из глубины саднящего горла вырвался стон. Дарье понадобилось несколько мучительных секунд, чтоб осознать, что это её горло и её стон. Веки были тяжелее железных створок, потому и оставались закрытыми. По всему телу разлился свинец. Нет, не свинец — вязкая болотная жижа, противная, затхлая, смердящая, связавшая кровь, облепившая нервы, комом ставшая в желудке. Когда через долгое, долгое время, помимо чувства гадливой наполненности, Даша смогла почувствовать холод бетона под спиной, то с усилием открыла глаза. Она лежала в подъезде — неуклюже и изломанно, растопырив отёкшие ноги.

Одежда измялась и местами порвалась, ступня вывернулась из босоножки, теперь та болталась на кончиках пальцев. Перед глазами качался белый прямоугольник входа. Когда солнце перестало слепить, Дашка рассмотрела пыльный двор, ту самую скамейку, на которой сидела она, то самое крыльцо, на котором сидела… Что называется, «вспомнив всё», Дарья заставила себя приподняться и опереться спиной о стену. Если б не проклятая слабость, девушка бы сейчас вскочила и бегала по подъезду, панически кусая ногти. Да, на неё же действительно напала какая-то больная психопатка, и больная не только на голову — хворающая чем-то, что моментально передалось через укус и свалило здоровую двадцатилетнюю девицу. Надо срочно скорую, срочно милицию… Дашка сжимала что-то в руке и машинально поднесла его к уху, решив, что держит мобильный. Щеки коснулся металл украшения. Даша отняла от лица руку и несколько секунд тупо смотрела на зажатый в кулаке кулон. Потом пару раз моргнула. Невозможно: чокнутая тётка оставила драгоценность у неё? Ладно. Логика психов необъяснима. По крайней мере, — девушка криво улыбнулась, — будет, чем оплатить лечение.

Кряхтя и стеная, как старуха, придерживаясь за стеночку, Дарья поднялась на ноги. Раздражающе медлительно порылась в сумочке, но телефона не нашла. Потрясающе — баба бросила кулон и польстилась на мобильный. Даша поковыляла к выходу, посматривая на украшение. Может, это никакая не ценность? Ну что она понимает в ювелирных изделиях? Уровень фанатичного потребителя, сметающего с прилавков всё, что заманчиво блестит. Кулон выглядел дорого. И приятно оттягивал руку, претендуя на натуральность металла. Дашка передёрнула плечами, решив разобраться позже, а пока спасаться из этой дыры.

— Знаешь, мне кажется, ты не сможешь отсюда выйти, — доверительно мигнув рубином, сообщил кулон.

Дашка тупо на него уставилась. После тёткиного укуса девушку взнуздало торможением — надо было визжать, до звона в ушах, чтоб криком проветрить тронувшиеся мозги. И срочно, срочно в больницу — у хвори, что она подцепила, явно галлюциногенный эффект.

— Только не надо впадать в ступор.

И в истерику тоже не надо, — вкрадчиво продолжила заговорившая безделушка приятным глубоким голосом. — Я лучше объясню, чем ты будешь бесполезно порываться в ту сторону. Тебя укусил ядвиг и вместе со своим ядом впрыснул как бы контроль над… — приятный голос, запутавшись, запнулся. — Лучше сказать… В общем, пока в тебе яд, он может совершать нехитрые манипуляции с твоим мозгом… Заставлять делать то, что велит ядвиг. В пределах разумного, конечно. Не слишком сложные действия.

Голос продолжал ещё что-то объяснять, а Дашкино тело, как заведённое, повернулось, поднялось, цепляя ногу за ногу, на второй этаж к снятой квартире, выудило из сумочки ключ, открыло дверь, вошло, заперлось, привалилось к стенке — и всё.

Завод кончился. Дарья снова ощутила контроль над собственными конечностями. Она обхватила голову руками, сползла на пол и пронзительно завизжала. Визг звенел в убогой квартире долго, сильно, нарастая и эхом отбиваясь от стёкол серванта. Потом у девушки кончился воздух, и Даша просто тихонько скулила, покачиваясь из стороны в сторону. Да, да, она абсолютно была права про ужастики и слабость собственной психики. Набросилась жутковатая тётка, как вампирша или зомби из фильма, и Дашка тронулась от страха. Теперь галлюцинации, неспособность управлять телом, и совсем-совсем никого, кто мог бы помочь. Как только придёт хозяйка, сразу признаться, пусть вызывает скорую. Да, стыдно, невозможно, в психушку не хочется, но надо. Она же совсем-совсем, окончательно сошла с ума.

— Кхе-кхе! — задребезжало в руке. Дарья взвизгнула и отшвырнула кулон — видения, пусть она и осознавала их нереальность, пугали. Украшение заскрипело по полу почти обиженно и завопило из другого конца прихожей:

— Вот дура! Выслушай, помочь же хочу! Ядвига мой смертный враг, она притащила сюда тебя, вернее, заставила прийти, будет держать здесь и изрыгать в тебя яд, пока не кончишься!

— О-о-о, что ж ты не затыкаешься, — мучительно простонала Дашка, обхватив руками голову. — Куда не засунешь, не затыкаешься. Может, тебя в унитаз спустить?

— Эй-эй-эй! — голос из милого тут же стал сварливым. — Послушай, девушка, некогда мне с тобой нянькаться. Не веришь в реальность происходящего? Так вот, попробуй отсюда выйти. Не можешь? Тогда у тебя два варианта действий: считать меня плодом воображения, а себя сумасшедшей, или мне поверить. Но в любом из двух случаев придётся сидеть здесь и слушать со скуки мои речи. А когда ночью вернётся ядвига, окончательно поверишь в реальность происходящего, из чувства самосохранения поверишь…

— Короче! — рявкнула Дашка, на протяжении всего монолога пытавшаяся заставить себя выйти за дверь. Голос доставал похлеще младшего брата одной из подруг. — Что за ядвига? Почему я не могу уйти? Что за бред происходит? О-о, знаю, — издевательски-истерично хихикнула она, — ты сейчас станешь рассказывать, что меня укусил вампир!

— Панночка, вампиров не существует, — сказал кулон первую вменяемую за все время знакомства вещь. — А укусил тебя, как я уже имел честь заметить, ядвиг.

— Который тот же вампир, только называется по-другому, и поэтому ты говоришь, что вампиров нет! — Дарья заинтересованно подползла к украшению. Вставать и ходить в полный рост почему-то не хотелось. Вроде как слишком обыденное поведение для такой невозможной ситуации.

— Да нет же! Ну, кусает ядвиг, да. Как эта ваша мифическая тварь из фильмов. Но не кровь же он твою пьёт! Ядвиг вообще кусает не с целью питания, — оценив своими неизвестными органами чувств Дашкины удивлённо вскинутые брови, безделушка перешла на лекторский тон. — Ядвиги — существа долгоживущие и могущественные. Но их особенность физиологии, или уж проклятье — тело вырабатывает медленно действующий яд, вязкую субстанцию,