как же, моя любимая доча! — заворчал он, жестикулируя и показывая на экран. — Они же еще так мало знакомы! А вдруг он… Ну…

— Сережа, — рявкнул царь. — Чего ты тут, как индюк курлычешь? Тебе уже все сказали, что парень хороший! Чего ты упираешься⁈

— Да не упираюсь я! — развел руками генерал. — Вдруг она еще не готова? Она же еще совсем ребенок.

Все в кабинете закатили глаза. Даже царь.

— А кто говорил, что если Кузнецов победит, то подумаешь на счет свадьбы? — напомнил ему Нахимов.

— Так это ж только подумать!

В кармане у Кутузова зазвонил телефон.

— Крепитесь, Сергей Михайлович, — улыбнулся Белозеров, первым догадавшись, кто это.

Генерал посмотрел на экран, скривился, встал и вышел из кабинета.

— Да, дорогая, — ответил он.

— Сережа… — голос Марфы Андреевны звучал совсем не приветливо. — Я тут сижу, смотрю финал Универсиады…

— Да, дорогая, мы тоже, — вздохнул он.

— Не перебивай! — гаркнула она и продолжила фальшиво спокойным голосом. — Я, конечно, рада за Михаила, но не искренне. Но меня возмутило не это.

— Да, доро…

— Я сказала не перебивай! — прошипела она. — Ты слышал, что он ляпнул? Сережа! Этот парень странный! С амнезией! Непонятно откуда взявшийся пацан, который чуть больше чем за полгода смог выиграть Мировую Универсиаду! Ты скажи, такое возможно?

Генерал молчал, ожидая дальнейшего монолога любимой жены.

— Ну и чего ты дышишь в трубку⁈ Отвечай!!!

— Да, дорогая. Например, Есенин…

— Да вы задрали меня со своим Есениным! Саша то! Саша се! Теперь еще и Кузнецов мелькает везде, где только можно! Ходила вчера с девочками смотреть гонки, и знаешь кто там занимает первую строчку рейтинга?

— Кузнецов Михаил? — улыбнулся Кутузов.

— Тебе смешно⁈ Я смотрю, ты там в компании Петра Петровича забалдел! — она сделала громкий вдох. — Первую строчку занимает некто Шумахеров! Личный, блин, водитель твоего обожаемого Михаила!

— Он не мой обожаемый… — пробубнил Сергей Михайлович.

— Скажу прямо, я не в восторге от того предложения, которое он сделал нашей Машеньке! Я уже сказала почему.

— Марфа… Послушай, я не буду говорить, что рад такому исходу, но все же надо уважать мнение нашей дочери…

Жена попробовала что-то вставить, но генерал просто продолжил говорить.

— Да, то, что ты сказала про Михаила, действительно странно. В его биографии много пятен, но, тем не менее, он хороший человек. Он столько раз помогал и мне, и Пете. Спас Нахимовых в Японии. Ездил с Есениным и Дункан на миссию, и те остались им довольны.

— Но…

— Думаешь, если Кузнецов был каким-то не таким, Саша или Петр Петрович его признали бы? Особенно царь?

— Нет, но…

— Еще раз, дорогая, наши с тобой хотелки и желания — это наши хотелки и желания. Маша сама пусть решает, а я и, надеюсь, ты поддержишь ее в любом случае.

— Конечно, но все же…

— Я не буду вмешиваться. Ребята любят друг друга, и мне этого достаточно!

Кутузов поймал себя на мысли, что буквально несколько минут назад сам испытывал такие же чувства, как и его жена. А теперь он убеждает ее оставить все как есть.

Настоящий дипломат и переговорщик.

Марфа Андреевна некоторое время молчала и только сопела в трубку.

— Ладно… Я позвоню Маше, спрошу у нее, — наконец сказала Кутузова.

— Дай ребятам немного времени, — спокойно ответил Сергей Михайлович. — Позвони ей вечером. Насколько я знаю, они завтра утром улетают домой.

— Хорошо. Но ты поговори с Михаилом, что он думает делать…

— Поговорю.

Они попрощались, и Кутузов отключился.

Возвращаться в кабинет ему не хотелось. Надо переварить то, что он услышал по телевизору.

И как хорошо, что до террасы на крыше недалеко.

Когда он открыл дверь, увидел влюбленную парочку, воркующую на лавочке. Увидев его, пара вскочила. Извинившись, они красные вылетели за дверь.

Кутузов подошел к перилам. Вид отсюда открывался невероятный. Стена, за ней монстры. Внизу парк с небольшим озером. Голубое небо без облаков. Красота.

Эх, а так хорошо было в Дикой Зоне… Ничего лишнего, как и на войне. Ты всегда знаешь, что надо делать. Кто враг, а кто друг.

— Кутузов, ты чего, соберись! Это же просто свадьба! — бормотал он под нос, крутя в руке телефон.

Давненько он себя так не чувствовал. Перед любой проблемой был всегда собран, сосредоточен и серьезен. У него никогда не возникало сомнений в своих действиях.

Он набрал Михаила.

— Здравствуйте, Сергей Михайлович.

— Добрый день, Михаил.

Генерал уловил нотки усталости в голосе Кузнецова.

— Сергей Михайлович, вы звоните по поводу предложения Марии? — в лоб спросил Михаил.

— Да, и я бы хотел узнать, насколько ты серьезно настроен?

— На все сто процентов. Я очень люблю вашу дочь и мне бы хотелось прожить с ней всю оставшуюся жизнь.

— Вот как? Рад слышать, но а когда ты думаешь свадьбу? — поинтересовался генерал.

К удивлению разговор шел хорошо, и Михаил говорил то, что хотел услышать Кутузов.

— Думаю, что когда мы приедем, можем все вместе обсудить детали. Все же у меня нет опыта в организации свадеб. Может быть, вы с Марфой Андреевной подскажите, как лучше?

— Хорошо! — воспрял духом генерал. Такой расклад ему нравился больше. — Тогда будем ждать вашего возвращения! И поздравляю с победой! Ты теперь звезда государственного масштаба.

— Благодарю вас, Сергей Михайлович. Мне это очень важно!

Кутузов отключился и в приподнятом настроении вернулся в кабинет директора. Сейчас начнется обсуждение поздравительных мероприятий по приезду Михаила в институт.

* * *

Закончив разговор с Кутузовым, я посмотрел на его дочь. Та светилась от радости, как солнце, и даже не скрывала этого.

— Значит папа поможет? — спросила она.

— Ага, и Марфа Андреевна тоже, — кинул я, вешая родовой меч на бедро. Этикет, мать его.

— Ого!

Я был при параде. Трофим заранее подготовил костюм — простая белая рубашка, тонкий черный галстук и брюки с туфлями. Хитрец, даже не сомневался в том, что я одержу победу.

Лора стояла рядом с Машей, и обе девушки смотрели на меня с восхищением.

— А тебе идет, — сказала Маша. — И почему ты так не одевался?

— Не привык, — пожал я плечами. — Да и на белом