Если из имбиря будут готовиться блюда для детей — вино использовать не нужно: в таком случае достаточно просто заморозить корень, но не целиком, а измельчив его в пюре. Если вы уверены, что в будущем имбирь будет использоваться для десертов — целесообразнее сразу же законсервировать его в сахарном сиропе. Сироп при этом должен состоять из одинаковых объемов сахара и воды, а корень должен быть нарезан тонкими ломтиками. Перед консервацией следует соединить имбирь с сиропом и прокипятить массу до загустения.

Можно и просто заморозить имбирь в холодильнике, плотно упаковав в бумажное полотенце, а сверху — в пакет, правда, после размораживания его придется использовать как можно быстрее. Замораживать его можно и в виде стружки — это удобно тем, что впоследствии вы будете отламывать от общей массы только нужное количество, не размораживая всю порцию. От целого замороженного корня тоже можно отрезать куски нужного размера, однако это не столь удобно, как при замораживании имбирной стружки.

Есть и альтернативный метод хранения имбирного корня- в виде настойки. Для начала нужно выжать из корня сок и смешать в любой пропорции с водкой или спиртом. Впоследствии такую настойку можно добавлять в блюда и напитки. Эта настойка хранится долго — несколько лет.

Если у вас имбирь сушеный — проблем с его хранением не возникнет: он останется годным к применению и через полгода после покупки, главное — хранить его нужно в герметично закрытой посуде, иначе он вберет в себя посторонние запахи. Молотый имбирь также следует защитить от посторонних запахов, температура в месте хранения при этом должна быть не более 10–15 градусов. Консервированный или маринованный имбирь хранится в его же оригинальной упаковке в холодильнике до даты, указанной на упаковке.

Свежевыжатый сок из корня имбиря следует употребить сразу же, а его отвары или настои можно оставлять на три часа при комнатной температуре или на пять дней в холодильнике.

У любителей имбиря и гурманов нередко возникает вопрос — можно ли вырастить имбирь в домашних условиях? Конечно, можно, если вы проживаете в теплых странах вроде Австралии, Индонезии или Восточной Индии и хорошо знакомы с технологией выращивания этого растения.

Ну а что делать, например, россиянам, живущим в других климатических условиях, желание которых вырастить этот пряный пищевой продукт велико? Сразу скажем: такое вполне возможно!

Имбирь — растение неприхотливое, обитающее в субтропическом поясе, и поэтому для хорошего роста ему необходимы обильный полив и повышенная влажность. Материалом для посадки служит корень (точнее, как уже говорилось, корневище). Поэтому вам нужно пойти в супермаркет или другую торговую точку и приобрести корень — плотный, свежий, без повреждений. Он также должен быть гладким и иметь целые секции с видимыми свежими или так называемыми «спящими» почками. Наличие почек — обязательное условие проращивания растения. Для пробуждения «спящих» почек вы можете поместить корневище в полиэтиленовый пакет недели на две-три или на несколько часов в теплую воду. Корень имбиря можно высаживать целиком или аккуратно разрезав на секции, при этом не допуская повреждения почек. Срез рекомендуют присыпать древесной золой.

Перед высадкой корневища следует купить горшок невысокий, но широкий, так как имбирь будет разрастаться вширь, а не вглубь. Горшок должен иметь специальные дренажные отверстия для подпитки корневища кислородом и для фильтрации воды.

Уделите особое внимание почве. Сначала на дно горшка приблизительно на 3–4 см насыпьте дренажный материал (например, гравий), а затем заполните горшок доверху покупной землей, богатой минералами. Специалисты также советуют использовать смесь дерна, земли, торфа и речного песка. После этого корневище имбиря поместите в почву, на глубину двух сантиметров, почками вверх.

Имбирь любит жару и влажность, поэтому вам нужно обильно поливать его, особенно в жаркий период года. Летом растение рекомендуют выносить на свежий воздух, предотвратив попадание солнечных лучей, а зимой — ограничивать влажность грунта, чтобы не допустить гниения. Температура, при которой имбирь имеет наивысшую интенсивность роста, летом составляет 20–25 °C, а зимой 18–20 °C. Именно при такой зимней температуре имбирь не впадает в «спячку», а продолжает расти. Весной у него начинается вегетационный период, длящийся с апреля по октябрь, который должен сопровождаться опрыскиванием растения и подкормкой его минеральными удобрениями. Также в этот период производят пересадку и размножение. Желаемого результата придется ждать 8-10 месяцев.

Имбирь, а точнее его листья, в любое время года можно срезать для добавления в салат, но если ставка делается именно на корень имбиря, то листьев нужно срезать немного, а корневищу дать хорошенько разрастись. Лучше всего сбор урожая листьев проводить где-то в конце октября.

Ну вот, теперь вы владеете информацией по выращиванию этого превосходного продукта и можете радоваться тому, что ваш корешок не только полезен, но и лишен каких бы то ни было химикатов! Ведь он вырос на ваших глазах и в экологически чистых условиях.

И совсем не исключено, что свойства вашего «детища» станут известны и соседям, и друзьям, и знакомым, которые с удовольствием приобретут у вас растение, выращенное своими руками и по всем правилам. Чем ходить в поисках по рынкам или по магазинам, лучше купить продукт у проверенного человека.

Чай. Он стоит, пожалуй, на первом месте, если говорить о применении имбиря внутрь. В зависимости от метода обработки, «рогатый корень» может выступать лекарством от многих недугов. И если в необработанном виде его применяют далеко не всегда, то чай из имбиря пользуется огромной популярностью. Способов его приготовления множество, среди них и самый простой (имбирь плюс вода), и более сложные — с добавлением трав, ягод, фруктов, меда и т. д.

К числу несложных рецептов относится такой. Небольшой кусочек имбиря следует натереть на крупной терке.

На выходе должно получиться около 2 столовых ложек имбирной массы, которую нужно поместить в емкость объемом 1 л. К имбирю для усиления лечебных свойств и улучшения вкуса можно добавить 3 столовые ложки свежевыжатого сока лимона, а также мед. Получившуюся смесь необходимо залить кипятком и оставить на час. Имбирный чай обладает приятным вкусом, однако не рекомендуется выпивать в день более 2 л этого напитка.

Можно приготовить напиток на основе известного сорта чая «Дарджилинг». Возьмите 0,5 л нежирного молока, столько же воды, немножко гвоздики и зерен кардамона — всего 9-12 штук. Смелите их вместе в кофемолке. Кроме того, потребуется 1 столовая ложка свежего тертого имбиря, половина чайной ложки молотого мускатного ореха, 2 чайные ложки зеленого чая без ароматизаторов и 1 чайная ложка «Дарджилинга». Несмотря на обилие ингредиентов, процесс приготовления очень прост. В небольшую кастрюлю нужно налить воду, поставить емкость на огонь. Затем добавить смесь из гвоздики и кардамона и зеленый чай. Через минуту после того, как вода закипит, нужно добавить молоко. Затем в чай «Дарджилинг» добавьте свежий имбирь и уж потом — мускатный орех. Напитку необходимо прокипеть несколько минут, после чего чай процедите. Для того чтобы вкус и запах чая оставались неизменными, его лучше хранить в керамической посуде.