и почувствовал, как по спине пробежали мурашки. На площадке никого не было. «Опять!» — подумал он и вздохнул. — «Нужно пару часов поспать, и тогда мозги вернуться на свое место».

— Кто там? — снова спросила мать, выгладывая из-за двери. — Кто приходил?

— Просто сквозняк, — отшутился сын.

— Так это не за тобой?

Рот матери расплылся в довольной улыбке. Она подошла к сыну и нежно прильнула к его плечу.

— Я пойду отдыхать, — чмокнув мать в ухо, сказал Дмитрий.

Он устало плюхнулся на диван. В его голове крутилась одна мысль, которая не давала ему покоя.

— Мама, в нашей семье психически ненормальные личности были? — крикнул он с шутливым тоном.

— Только ты и Ленка. Одна вышла замуж за бизнесмена и видит своего мужа дома так же редко, как я своего сына. Ну, может быть еще я ненормальная, потому что разрешила своим детям жить ненормальной жизнью.

— Ага, — ухмыльнулся он. — Понял.

Он сел и уставился в одну точку. «Если бы один раз, то это еще ничего, но вот дважды… в пять утра и сейчас», — подумал он.

Старший лейтенант погрузился в воспоминания, стараясь логически объяснить случившееся.

Они стояли на мосту и с водителем в машине пили кофе, когда от дежурного поступил вызов. Женщину с черепно-мозговой травмой доставили в травматологическое отделение. Дежурный предупредил об истерике, которую она закатила бригаде скорой помощи и о неприятном инциденте в приемном отделении больницы.

Показания пришлось брать в темном коридоре отделения. Дамочка и правда была очень нервной. Она махала перед ним руками, стараясь не только рассказать, но и, наверное, показать, что с ней приключилось. Все спали, и поэтому он разговаривал в полголоса. Рассказ она сначала начала со ссоры со своим бойфрендом, потом перескочила на ссору с таксистом, потом вставила короткое дополнение, что ей захотелось выйти и подышать, потом вспоминала отца. Медсестра, хлопнув шкафом, на некоторое мгновение прервала ее историю. Она принесла настольную лампу и, повесив ее на крючок над длинным столом, оставила их вдвоем. От потерпевшей сильно разило перегаром и старшему лейтенанту все время приходилось отстраняться от женщины, когда она близко наклонялась к нему. Дмитрий, взяв блокнот, пересел на другую сторону стола и, оглянувшись, матюгнулся от неожиданности. В трех шагах позади от него стояла пожилая худая женщина в белой длинной сорочке с белым лицом и руками. Молча и не шевелясь, она смотрела на лампу. Он пригляделся. Белое вещество, придающее устрашение, оказалась простой сметаной. Из палаты вышла медсестра и недовольно прикрикнула на «приведение».

— Опять стащила чужую сметану из холодильника, — подталкивая к душевой комнате, тараторила медсестра. — У нее проблемы с головой, старческая деменция, — пояснила она старшему лейтенанту, — забывает свою палату и все время хочет есть. Не успеваешь за ней приглядывать, по ночам все время шарится в продуктах других пациентов, — виновато вздохнув, сказала медсестра.

Дмитрий понимающе кивнул и, проводив взглядом «приведение» до душевой, обернулся к потерпевшей. Секунды две он молчал. Потом почесав лоб огляделся.

— А женщина куда делась? — спросил он человека, сидящего на другом конце стола.

— Здравствуйте, — поздоровался человек.

Голова его была забинтована также, как и у потерпевшей. Одет мужчина был в синий трикотажный костюм. Человек смотрел на старшего лейтенанта сквозь узенькие щелки глаз. Руки он прятал в широких карманах штанов. Иногда вытаскивая руку, он вытирал слезы свисающим со лба бинтом. Каждый раз, трогая свой орлиный нос, как будто стараясь убедиться на месте тот или нет, он поглядывал на двери отделения. Двое людей смотрели друг на друга и молчали. Дмитрию почему-то захотелось спать. Он почувствовал, что его глаза слипаются, и мозги отказываются работать.

— Я долго не могу здесь находится, — начал мужчина.

— Это не ко мне. Обратитесь к медперсоналу, — зевая, ответил старший лейтенант.

— Понимаете, — мужчина снова потрогал свой нос, — я к Вам обращаюсь с предложением о сотрудничестве.

Старший лейтенант посмотрел в сторону душевой и подумал: «Еще один». Он боролся с усталостью, навалившейся на него в этом теплом тихом помещении.

— Процесс уничтожения этого мира уже запустился. Но то, что они успели сделать, для полной ликвидации планеты не подойдет. Мы как можем пробуем остановить их. Если бы Центр знал весь план или хотя бы мог предугадать дальнейшие действия…, — вздохнув, сказал мужчина.

Он замолчал и снова вытер глаза болтающимся бинтом.

— Я, можно сказать, занимаюсь тем же, что и Вы. Не скажу, что Центр разрешает вступать в контакт с местными людьми, но иногда приходится это делать. С другим параллельным миром трагедия уже произошла. Мир исчез. Если у нас с Вами не получится поймать преступника, то и с вами произойдет такая же учесть.

Старший лейтенант моргал глазами и прилагал все усилия, чтобы они не сомкнулись. Голос мужчины казался ему глухим и каким-то далеким. Он иногда поглядывал на свободную кушетку около стены и боролся с мыслью завалиться на нее хотя бы минут на сорок. Его тело налилось тяжестью, и когда он попробовал встать, то оно обратно плюхнулось на стул, не желая подчиняться.

— Вы знаете, что параллельных миров насчитывается минимум десять в сотой степени, а максимум их может быть бесконечное множество. Но мы отслеживаем только те, которые так или иначе могут быть связаны с будущем Древней Земли. Эти миры чем-то схожи и чем-то кардинально отличаются друг от друга. Так как Вы были в исчезнувшем, то я попробовал найти Вас здесь. Признаюсь, я научился с безразличием относится к тому, что происходит с альтернативными реальностями, — он сложил руки на груди. — Их достоинства и недостатки меня тоже не трогают. Полгода там два месяца здесь, и я уже могу, сравнивая, сказать, что больших отличий не нашел. Поэтому мои предположения сводятся к тому, что преступник воспользуется тойже или схожей схемой ликвидации вашего мира. Чтобы этого не произошло, я предлагаю сотрудничество.

Димка потер пальцем лоб, потом виски, помотал головой и вдруг ему пришла дурацкая мысль:

— Совсем никаких отличий?

Мужчина как будто ждал этого вопроса и, грустно улыбнувшись, наклонил вперед голову. С ответом он не спешил.

У Димки появилось желание послать его на все четыре стороны, и самое главное, чего бы он хотел, чтобы он ушел сам, оставив его в покое.

— Понимаю, — передразнивая своего собеседника, сказал старший лейтенант. — Разглашать факты дела нельзя.

— У вас в том мире была жена, — мужчина прикусил губу и замолчал, уставившись на Димку.

— Красивая? — почему-то спросил парень.

— С родинкой.

Длинный палец мужчины ткнул Димку в щеку. Толи от прикосновения, толи от волнения, но сон как рукой сняло. Он прикрыл ладонью лицо,