— Маша, хватит издеваться!

— Я серьезно! Я бываю злая, когда голодная! Что дальше было?

— Я вышла из лифта и кинула в него яблоко. Он его поймал!

— Ты, что снайпер? Прям в руку ему целилась?

— Нет, может он экстрасенс и почувствовал, что яблоко прилетит. Короче, потом я вспомнила твои слова и сделала вид, что плечо заболело и я упала с криком. Он развернулся и я продолжила делать вид, что мне больно, чтобы он подошёл.

— И?

— Он подошёл, присел на корточки, чтобы посмотреть, где у меня болит. Я увидела, что как раз приехало моё такси и влепила этому уроду пощечину.

— Подруга, ну ты даёшь! Какая это жертва!? Ты же всё испортила! Нужно было дальше притворяться, чтобы он поднял тебя на руки, отвёз в травмпункт, отложил все свои дела и заботился о тебе.

— Зачем мне это надо? Я хотела отомстить и отомстила.

— И ты думаешь, что он это так оставит?

— Ну, он не поехал за мной.

— Конечно, не поехал. Он же не дурак. Он тебе позже отомстит.

— Думаешь?

— Уверена!

Вдруг дверь в комнату распахнулась и на пороге снова появилась та девушка, которая встретила меня возле лифта.

— Ладно, Маш. Я перезвоню. Мне пора на собеседование. — я сбросила звонок и встала.

— Ева, пройдемте. Вас уже ждут.

Она проводила меня до двери и жестом показала подождать.

Через открытую дверь я услышала, как она представила меня и как мужской голос сказал: "Пусть войдёт".

— Здравствуйте, Сергей Эдуардович.

— Здравствуй, Евочка! Проходи, присаживайся. — он жестом указал на кресло перед своим столом. — ты что-то хочешь: кофе, чай, воду?

— Нет, спасибо! Я хотела бы работать у вас, если это возможно.

— Евочка, это вопрос решенный. Ты будешь работать у нас. Чуть позже секретарь даст тебе перечень документов, которые необходимо принести, чтобы официально тебя оформить.

— Спасибо вам большое!

Он не давал мне договорить, и перебивал.

— Пока ты учишься, мы оформим тебя на полставки, будешь помощницей Оскара. А когда диплом будет на руках, вы станете полноценными партнёрами.

Тут он нажал на кнопку телефона и сказал секретарше пригласить Оскара. Но она ответила, что он уехал и сказал, что сегодня уже не вернётся.

— Ладно. — он вернул свой взгляд ко мне. — Ты, наверное, уже знаешь — Оскар мой сын и преемник. Когда я решу уйти на пенсию, издательство перейдёт к нему. Поэтому мне бы хотелось, чтобы рядом с ним был кто-то надёжный и ответственный, вроде тебя.

Я открыла рот, но тут же закрыла, увидев, как он поднял ладонь в воздух, что означало: "Стоп".

— Твой папа рассказывал, что ты хорошо учишься, закончила школу с золотой медалью, сейчас идёшь на красный диплом. Даже не побоялась перевестись в московский вуз. Я вижу, что ты настроена очень серьезно. И уважаю твоего отца, поэтому, надеюсь, что могу доверять тебе.

— Конечно. Я не разочарую вас.

— Ну, вот и славно. Сейчас подойди к секретарю, она даст перечень документов. Как подготовишь все нужные бумаги, приходи и мы подыщем тебе кабинет и, надеюсь, сможем познакомить с Оскаром. Он у нас парень активный, не может долго сидеть на одном месте. — он как-то по-отечески улыбнулся, от чего на душе стало тепло.

— Ах, да. Твой папа сказал, что ты одна здесь живёшь. Если будут какие-то проблемы, можешь смело звонить мне, мы их быстро решим. — он протянул мне визитку. — Не бойся звонить в любое время.

— Спасибо! Надеюсь, не пригодится. — я улыбнулась в ответ ему и попрощавшись вышла.

Всего шесть часов вечера, на улице уже было темно. Я вызвала такси и вернулась в холл здания, чтобы не замерзнуть в ожидании. Машина приехала быстро, я заскочила в неё, и мы поехали в сторону дома.

По дороге к подъезду я поняла, что сзади кто-то идёт. Притормозила, чтобы "завязать шнурки" и пропустить этого человека вперёд. Какой-то подросток. После разговора с Машей я уже своей тени бояться стала. Я вошла в подъезд. Беда миновала. Нужно меньше себя накручивать.

Но я рано радовалась. На моей двери висела записка: "Зена, в следующий раз тебе от меня не сбежать".

Глава 4. Пончик

Сказать, что с того вечера я потеряла сон — ничего не сказать.

Выход из дома превратился в какой-то параноидальный ритуал. Сначала я смотрела в глазок, проверяя не поджидает ли там меня бородатый сосед. Вызывала лифт и отходила к пожарной лестнице, чтобы сбежать по ней, если он окажется в лифте. От подъезда до такси практически летела, постоянно озираясь по сторонам.

В тот вечер я первым делом вбила в Яндекс: "Зена". Страх страхом, а любопытство никто не отменял. Оказалось, что так зовут героиню сериала "Зена — королева воинов". Его показывали аж в 98-ом году!

— Дядь, тебе сколько лет? — сказала я вслух. Когда долго живёшь одна, невольно начинаешь разговаривать сама с собой. — Тебе должно было быть минимум пять лет, когда его показывали, чтобы ты его запомнил. Значит сейчас тебе не меньше двадцати девяти. Вот это ты старый.

Мне двадцать один год и для меня все, кто старше двадцати пяти уже старики.

* * *

На работу удалось выйти только через неделю после того случая. Оказалось, что у меня не все документы были готовы, и я в срочном порядке стала их оформлять.

За это время он так и не появился. Жить в постоянном напряжении и страхе мне порядком надоело, и я уже не озиралась по сторонам, но в глазок заглядывала и к пожарной лестнице отходила — это стало привычкой.

Утром, я сразу оделась так, чтобы после универа поехать на работу. Джинсы, футболка и сверху свитшот — на улице холодно, а в помещениях уже топят, поэтому приходилось выкручиваться. Дресс-код мне можно было не соблюдать, потому что я "на особых условиях".

В универе выяснилось, что двух последних пар не будет, потому что преподаватель уехал на какую-то конференцию, и нас отпустили в обед.

— Я поеду на работу, — сказала я подругам и направилась к выходу.

— Вот, шустрая. Тебя не уволят, можешь и посидеть с нами в кафе, — возмутилась Лиза.

— Да, мне уже не терпится начать работать. Очень интересно, как там всё устроено. Не обижайтесь, — я помахала им на прощание и ушла.

Пока ехала в такси, в голову лезли разные мысли. Я смотрела в окно на тучи и чувствовала, как скучаю по солнцу. Мне здесь его очень не хватает. По родителям я не сильно соскучилась, потому