Абсолютно голая частная сыщица, не помня себя, выскользнула на балкон и поняла, что прыгать со второго этажа на бетонную площадку ей не хочется. Оставался единственный путь — на соседний балкон.

Расстояние до соседнего балкона было весьма неблизким, что-то около метра. А Сэнди к тому же мокрая и скользкая от пены… И вообще — голая. Даже если ей удастся перепрыгнуть это расстояние и не свалиться вниз, неизвестно, что ожидает ее в этом самом соседнем номере. А если там проживает какой-нибудь отвратительный сексуальный маньяк, а то и два… Вдруг она попадет из огня да в полымя?

В этот момент Сэнди с ужасом услышала тяжелые шаги одного из громил, приближающегося к балкону. Выхода не было… Хорошо, что, пока она раздумывала, жаркий воздух летней ночи сочувственно подсушил ее кожу. Гибкое тренированное тело Сэнди, руководимое исключительно инстинктом самосохранения, одним махом вскочило на перила балкона и белой птицей перелетело пугающее расстояние… И как раз вовремя. Дверь ее собственного, только что покинутого балкона с шумом распахнулась…

Честно говоря, Сэнди очень надеялась, что в соседнем номере остановился какой-нибудь толстенький и пожилой коммивояжер или кто-то вроде этого, но к тому, ЧТО лежало в постели, она была явно не готова.

Ожившая иллюстрация из дамского журнала с подписью «Идеальный возлюбленный»! Эти светлые глаза, эти вьющиеся золотые волосы, эти мускулы, в конце концов!

Поцелуй был чистой импровизацией. Сэнди требовалось отвлечь парня от мрачных теней на балконе — и она этого добилась. Но теперь во всей своей красе вставал следующий вопрос: как парень будет реагировать на непрошеную (голую) гостью дальше.

Было и еще кое-что. Дело в том, что Сэнди очень понравилось целоваться с этим парнем. ОЧЕНЬ!!!

А парню понравилось, что ей это понравилось. Некоторая часть его тела говорила об этом весьма красноречиво.

Все обстоятельства, взятые вместе, представляли из себя такой гремучий коктейль, что Сэнди понятия не имела, откуда начинать во всем разбираться.

Парни с пушками явно приходили не для того, чтобы познакомиться с симпатичной девчонкой. Тогда зачем они приходили?

— Я… мне… то есть…

Сэнди Хоук! Возьми себя в руки! Тебе уже 28 лет, у тебя есть пистолет (где он, кстати?), ты сама за себя отвечаешь… И вообще — ты на задании!

— Я хотела… Спасибо.

На лице парня расцвела нахальная, но весьма обаятельная улыбка.

— Леди, а вы не находите, что я должен сперва постараться дать вам то, за что вы сможете меня поблагодарить?

Хотите — верьте, хотите — нет, но только сейчас Сэнди Хоук вспомнила, что она совершенно голая!

— О Господи!

Она попыталась прикрыться руками — вышло очень смешно.

Мама всегда учила маленькую Сэнди, что юбка не должна быть слишком короткой, что под блузку следует надевать не только бюстгальтер, но и рубашечку (чтобы не был заметен бюстгальтер), а уж если мальчики в школе смогут разглядеть, какого цвета у тебя трусики…

Нельзя сказать, что с тех пор Сэнди осталась совершенно невинной, но в таком виде перед незнакомым мужчиной… у него в номере… Согласитесь, при подобных обстоятельствах смутилась бы — хотя бы слегка — и сама Клеопатра.

Сэнди в панике поискала глазами что-нибудь, чем можно прикрыться, не нашла и решила ретироваться в ванную — должны же там быть полотенца. На пороге ее догнал восхищенный возглас:

— Вид сзади ничем не уступает виду спереди!

Сэнди прибавила скорости и торопливо сдернула с сушилки голубую рубашку с коротким рукавом. Отчаянно путаясь в рукавах, надела ее — и только в этот момент заметила, что благодаря большому настенному зеркалу хозяин номера, не вставая с кровати, наблюдал за манипуляциями с рубашкой, так сказать, с двух ракурсов одновременно. Судя по довольному выражению его лица, зрелище парню явно понравилось.

Сэнди не могла его обвинять. Вы — молодой мужчина. К вам в гостиничный номер посреди ночи врывается обнаженная девица, ныряет к вам под одеяло, целует взасос, потом встает и говорит «спасибо». Вопрос: что вы будете делать? Правильно — воспользуетесь ситуацией.

Сэнди ободряюще улыбнулась молодому человеку, подошла к кровати и встала на нее одним коленом. Наклонилась и запустила руку под одеяло. Пошарила.

Брови парня взлетели вверх. Рот слегка приоткрылся. Мышцы на мгновение напряглись.

Нэш не верил своим глазам. Незнакомка держала в руках девятимиллиметровый пистолет. Он тихо охнул и вскинул руки в притворном ужасе.

Сэнди в жизни не видела, чтобы люди двигались с такой скоростью. Только что парень лежал на кровати под одеялом, и вот он уже стоит рядом с кроватью, величественно задрапировавшись в это самое одеяло, а взгляд его выражает суровое неодобрение.

— Так, признавайтесь! Вы — подарочек от моих друзей? По приглашению фирмы «Миг удачи»?

— А вам часто дарят такие подарочки?

— До сегодняшнего дня не дарили ни разу.

— Значит, и сегодня не сложилось. Я не подарочек, будьте уверены. И уж конечно, не от ваших друзей. А еще я не грелка, не заблудившаяся горничная и не девушка по вызову, явившаяся на всякий случай пораньше. И не бойтесь из-за пушки — я случайно нажала не на ту пупочку, и обойма утонула в моей ванне, так что он совершенно безопасен. Давайте знакомиться. Меня зовут Сэнди Хоук. Частный детектив.

Тут, совершенно не к месту, Сэнди вспомнила их поцелуй и жар его тела, и то, как напряглись и заныли ее соски при соприкосновении с золотистыми завитками волос на широкой груди… Плохо дело. Такого с ней не было очень давно. Примерно с прошлой жизни.

В серо-голубых глазах незнакомца горели огоньки изумления, недоверия, восхищения и еще неизвестно чего. Наконец он промямлил:

— Частный детектив… Надо же!

— А у вас есть имя?

— Разумеется…

— Может, поделитесь им со мной?

— Это зависит…

Он медленно снял с себя одеяло и аккуратно расправил его на постели. У Сэнди пересохло в горле. Как можно быть таким сексуальным в семейных трусах?

— От чего же это зависит?

— Не ворвутся ли сюда в следующий момент веселые ребята с видеокамерой и криками «Сюрприз!».

— Мои гости — те самые, из-за которых я вас, гм… потревожила, — не слишком веселые ребята, так что можете не волноваться.

С этими словами Сэнди небрежно кивнула на запертую дверь. Парень немедленно отправился к замочной скважине, а Сэнди была вынуждена прикусить кулак, чтобы не застонать от неожиданного и неуместного возбуждения. Вид сзади не уступает виду спереди, так он сказал? Про него можно сказать то же самое, а если прибавить к этому, что Сэнди всю жизнь привлекали мужчины именно с такой, мускулистой и равномерно накачанной спиной…