Сэнди задумчиво потянулась за очередной ягодой, но выяснила, что клубника кончилась. Правда, остались еще яичница, тосты, бекон, пирожные, жареная картошка и фрукты… Да, Сэнди все это заказала. Более того, тут же с аппетитом уплела. Нервный подъем всегда сопровождался у нее чувством голода. Если так пойдет дальше, ей придется покупать одежду на два размера больше.

Позавтракав, она решила позвонить Клариссе и набрала номер, однако в середине набора телефонистка сообщила, что номер больше не обслуживается. Слегка удивленная, Сэнди попробовала еще раз — результат тот же. Очень странно, ведь вчера все было в порядке… Сэнди набрала свой собственный номер, чтобы прослушать автоответчик, но он оказался пуст. Не было даже сообщений от мамы с напоминанием о семейном ужине в воскресенье.

До ее ушей донесся странный тихий звук.

Сэнди подскочила в кресле. Сердце забилось так сильно, будто хотело выпрыгнуть из груди.

Ну ведь знала же она, что нельзя сюда соваться! Да еще и сидеть, размышляя об Анжеле Кениг.

Звук повторился.

Сэнди кинулась в спальню, от всей души надеясь, что вчерашний вечер не повторится с такой точностью.

Во что он вляпался, вот что хочется узнать!

Нэш задавал себе этот вопрос с праведным гневом, хотя в глубине души прекрасно понимал, что ничего интереснее в его жизни не случалось и не случится.

Он выпал из лифта и вяло побрел к своему номеру, вспоминая события последнего часа.

Трое парней предъявили ему свои документы, после чего Шелдон Торч бесшумно испарился. Парни были из ФБР.

Они поговорили, хотя фэбээровцам этот разговор вряд ли принес удовлетворение. Сначала Нэш Оуэн не давал им и рта раскрыть, а они терпеливо удовлетворяли его любопытство, чтобы не нарушать конституцию. Да, его имя они узнали в отеле, а потом послали запрос в Нью-Джерси. Нет, его ни в чем не подозревают, но если мистер Оуэн ПОПРОБУЕТ сдержать свое любопытство, они хотели бы задать ему СВОИ вопросы.

Теперь настала очередь Нэша. Не, он не знает, кто живет в соседнем номере. Да, женщина у него вчера в номере была. Небольшой розыгрыш коллег, ха-ха, ну, вы понимаете? Устроили ему сюрприз. Как с ней связаться? Можно попробовать поискать Кошечку Китти, но это вряд ли ее настоящее имя, а документов он у нее… э-э-э… не спрашивал.

Врал ли он сотрудникам ФБР? Да, конечно. Было ли ему стыдно? Нет, ни капельки.

Нэш Оуэн занимался большим бизнесом уже больше десяти лет, а значит, имел богатейшую практику того, как можно не сказать ни слова правды, при этом ни разу не солгав. Соседних номеров у него было два, если не считать того, что напротив. И он понятия не имел, кто в них живет. По крайней мере в двух из них. В тот момент, когда с ним видели женщину, он действительно не знал, как ее зовут. И был момент, когда он вполне искренне полагал, что появление в его номере обнаженной незнакомки — это проделка коллег.

Нэш постучал в собственный номер, открыл дверь и вошел. Сэнди не было.

В спальне все было убрано, но в ванной висели еще влажные полотенца. Она ненормальная. Какая еще женщина будет убираться в гостиничном номере? Нэш набрал телефон соседки, но так и не дождался ответа. Вздохнул и вышел на балкон. Сэнди не было и здесь.

Их балконы разделяло не менее метра абсолютно пустого пространства, никаких крючков, водосточных труб и лиан, за которые можно было бы схватиться. И она это перепрыгнула? Ночью, голая и мокрая? Ну и ну! Он и днем-то, в одежде этого не сделает!

Нэш несколько воровато посмотрел вниз. У бассейна загорали какие-то люди, но в его сторону никто не глядел.

Единственный способ сделать что-то выдающееся — это сделать что-то выдающееся.

Одним прыжком Нэш Оуэн, глава большой компании по производству спортивной обуви, перелетел на соседний балкон и едва не издал нечто вроде индейского боевого клича.

Дверь была не заперта, и Нэш слегка нахмурился. Значит, Сэнди нет дома, иначе она заперла бы балкон.

Нэш решительно вошел в номер.

Нет, эта девушка не была такой уж ненормальной аккуратисткой. В ванной валялось белье, футболки и кофточки, и взгляд Нэша излишне долго задержался на красивом кружевном лифчике алого цвета. В гостиной на столе остался неубранным завтрак, и Нэш улыбнулся аппетиту Сэнди, однако тут же нахмурился. Бумаги лежали здесь же. В полком беспорядке. Со вчерашнего дня? Или что-то спугнуло Сэнди уже сегодня?

Он уже с тревогой вошел в спальню. Пусто. Нэш заглянул в ванную и туалет — там тоже никого не было.

Нэш уже повернулся, чтобы вернуться в гостиную и подумать хорошенько о возможных шагах в этой ситуации… Но в этот миг маленькие и чертовски крепкие ручки вцепились ему в плечо и шею, а затем Нэш Оуэн мешком рухнул на кровать, благодаря шикарной подсечке. Верхом на нем сидела Сэнди Хоук и смотрела на него так, словно он был Джеком Потрошителем.

Нэш почувствовал, что его рот раздвигается до ушей.

Все движения из учебника по рукопашному бою проделались сами собой, и Сэнди ничего не могла поделать с этим. Только воскликнуть гневным голосом:

— Господи, Оуэн, ты что, не мог сказать хоть что-нибудь, когда вошел?! Я думала, это они!

— Скажи честно, где ты пряталась?

— Не скажу!

— Сэнди!

— Не скажу. Под кроватью.

— О, это, должно быть, первая заповедь частного детектива. Когда к вам в номер проникает незнакомец, первым делом прячьтесь под кровать.

Она смерила его возмущенным взглядом и отвернулась. Смешно, видите ли. Да, это было глупо, но что делать, если это ее первое дело, и она не ожидала, что все будет так… так… стремительно!

— А где твой пистолет?

Она машинально достала пистолет из-под подушки и направила прямо на Нэша.

— Может, все-таки отведешь его чуть в сторону?

— Не волнуйся, он на предохранителе.

— Я не волнуюсь, а боюсь. Может быть, кто-то находит женщину с оружием сексуальной, а у меня от этих железных штук начинается расстройство желудка. Правда.

Она чуть улыбнулась. Ее взгляд был прикован к насмешливым губам Нэша Оуэна. Прошлой ночью она пробовала их на вкус…

— Не смотри на меня так! И вообще, свой шанс ты упустила прошлой ночью.

— Я тебя не знала…

— Ты и сейчас меня не знаешь!

— Может, да. А может, и нет.

— Я пришел… Не смотри на меня так!.. Я пришел, чтобы подготовиться к встрече… очень важной встрече… может быть, наиважнейшей.

— Я так и поняла.

— Что ты поняла?

— Что ты пришел не для того, чтобы вытащить меня из-под кровати и получить удар под коленки.

— Я не…

В этот момент губы Сэнди прильнули к губам Нэша. Он застонал, не в силах сдерживать возбуждение, и его рука немедленно нырнула к ней под футболку. Когда теплая ладонь мягко легла на округлую грудь Сэнди, девушка ответила не менее страстным стоном.