что ждёт меня дальше, но почему-то уверена, что ничего хорошего.

Закрываю глаза и прислоняюсь лбом к прохладному стеклу. Я с детства делала так - в тяжёлые моменты жизни представляла, что я плыву на лодке по реке. Мысленно покачивалась на волнах и успокаивалась. Раньше это всегда помогало мне, но сейчас отчего-то не срабатывает... Паника липким потом выступает на спине, расползается по телу.

Мы едем уже пару часов. Вдали вижу какой-то населённый пункт.

Но наша машина не въезжает в него, а поворачивает направо, съезжая на покрытую гравием дорогу.

Через несколько минут я замечаю вдали величественный особняк, окружённый высоким забором.

Кованные ворота открываются автоматически, и внедорожник въезжает на территорию.

Мы останавливаемся, и к машине подходит человек в чёрном костюме. Охранник.

- Приехали, принцесса, - говорит Сэм и поворачивается ко мне и окидывает взглядом. - Кепку можешь снять. Повезло нам - ментов не было.

Я внутренне не соглашаюсь с этим утверждением. Мне бы наоборот хотелось, чтобы хоть кто-то из представителей властей встретился нам. Но этого не случилось.

Дин выходит из машины и о чем-то говорит с охранником. Кивает в сторону машины, а потом обходит её, открывает мою дверь и подаёт руку.

- Выпрыгивай, - командует он.

После затемнённого салона машины солнце слепит глаза. Я щурюсь и оглядываюсь. Зелёные лужайки, клумбы и огромный дом из серого камня на возвышении.

Отчимы оказываются по обе стороны от меня. Сильные ладони сжимают руки чуть повыше локтей.

- Ко мне друг приехал, - говорит Дин, обращаясь к Сэму. - По делу. Сейчас пташку в клетку посадим и надо будет перетереть.

Из его слов меня больше всего пугает фраза про клетку. Они что, собираются меня за решёткой держать?!

Ноги становятся ватными. Я с трудом перебираю ими, пока мы направляемся к главному входу в дом.

Массивные двери из тёмного дерева открываются, и мы оказываемся внутри. Панорамные окна пропускают достаточно много света, делая на вид хмурое здание на удивление уютным.

Меня проводят чуть дальше, в гостиную.

На диване перед камином спиной к нас сидит темноволосый мужчина.

- Дамир, - приветствует гостя Дин.

Он отпускает мою руку.

Мужчина встаёт с дивана и оборачивается. От этого человека веет чем-то тёмным. Хмурые брови, тяжёлый взгляд, мощные плечи. Я вся съёживаюсь, когда он скользит по мне равнодушным взглядом.

- У вас гостья? - усмехается гость.

- Да, - Сэм тоже отпускает руку и отступает на шаг. - Привезли падчерицу погостить.

Я нервно сглатываю. Быть может, это мой шанс? Если этот человек узнает, что меня удерживают в стенах дома против моей воли...

- Они похитили меня! - слова срываются с моих губ быстрее, чем я успеваю подумать, стоит ли мне их произносить. - Пожалуйста... - быстро лепечу я, - Помогите мне!

Мужчина, стоящий напротив прищуривается. На секунду мне кажется, что он просто не услышал, или не понял то, что я только что сказала.

- Это правда? - прищуривается он.

Гость кажется удивлённым, и у меня внутри мелькает призрачная надежда...

- Да! Да! - жалобно лепечу я. Голос совсем меня не слушается, хрипит.

Дамир переводит взгляд на Дина, а потом, к моему ужасу, его губы трогает жестокая усмешка.

- Я бы посоветовал такую падчерицу выпороть, - говорит он моему отчиму. - А то болтает непонятно что. Или лучше сразу язык ей отрежьте, раз за зубами его держать не умеет.

Сердце пропускает удар. Паника чуть ли пополам меня не скручивает.

Боже... боже мой...

- Без языка её ротик потеряет свою ценность, - отвечает Дин, не глядя не меня. - Но не волнуйся, Дам, мы её рот чем-нибудь другим заткнём. Чем-нибудь настолько толстым, что места для ненужных слов не останется.

Динар

- Дамир.

- Динар.

- Ты выбрал удачное время для визита. – ёрничаю, но мой собеседник все понимает.

- Я оценил, - друг садится обратно и вальяжно откидывается назад.

- Что?

- Вашу маленькую проблему, - Дамир усмехается.

- Она не только наша, Дам, ты ведь понимаешь?

- Я понимаю. И думаю, что вы тоже понимаете.

- Мы ее не тронем.

- Неужели? Вы ее УЖЕ тронули.

- Дамир. Мы держим себя в руках.

- А надо ли? – он лукаво смотрит на меня, запрокидывает ногу на ногу, и складывает руки, держа пальцы ровно перед собой.

Почти как Дон Корлеоне.

- Надо ли держать? Ты предлагаешь нам ее…

- Отдайте ее мне, - внезапно предлагает он. - Я умею делать таких малышек послушными.

- Я слышал, ты только со шлюхами имеешь дело, Дам, зачем тебе эта неопытная? Эта малышка наша забота.

- Сладкая забота. Нежная. Нетронутая, - я слышу в голосе друга опасные нотки. - Сколько мамаша взяла за ее девственность с Орла?

- Думаю, прилично, - мысленно прикидываю суммы. Выходит дохера.

- Нам нужно распутать этот клубок, - Дамир переходит к делу. - И вернуть активы, которые мы потеряли, когда вы связались с ее мамашей.

- Кто ж знал, что она окажется такой продуманной расчетливой сучкой?

- Свой член, Дин, надо контролировать. Не позволять ему принимать решения. Головой надо думать, а не головкой.

- Да, признаю, повелся на ее внешность, красивая же, гадина…

- Да, Ольга Сумарокова дама колоритная. Но ее дочурка…

- Да уж, мать твою, как в той сказке, ты прекрасна, спору нет, но царевна все ж милее…

Дам ухмыляется, качая головой.

- Ты никак не повзрослеешь Динар, я думал, в вашей связке Сэм играет роль младшего, но…

- Проехали, Дам. Давай, говори зачем приехал. И отваливай. У