«Вместо того, чтобы уделять время спорту, мне приходится перебарывать себя и идти на ненавистную встречу, просвещаться на тему моды!»

– Ты во сколько отправишься на пробежку? – повернул голову, улавливая карий взгляд Отиса.

– Часа через два планировал, чтобы не так многолюдно было, а то Эрика опять что-нибудь выкинет, – фыркнул он.

– Через два часа, – призадумался я. – Надеюсь, что успею. Ты подожди меня, я уделю несколько минут Адэлле и сразу вернусь.

– Сомневаюсь, что ей хватит этого времени…

– А меня это не волнует, – стиснул зубы, ощущая раздражение от нашей предстоящей встречи. – Скажу ей спасибо, что она мне сегодня целый день на глаза не попадалась и сразу же вернусь.

Отис ничего не ответил, отводя понимающий взгляд в сторону.

«Хочешь встречи? Будет тебе встреча! Но не думай, что я стану слушать твой пустой треп о корсетах, бантах и чулках. Мне они и даром не нужны, собственно, как и ты сама!»

3. Сейчас и познакомимся

Лиен

До назначенной встречи с Адэллой я успел "пообщаться" с набитой песком грушей, ведь бездельничать, как это делали почти все парни с нашего боевого факультета, было не в моем характере.

Чувствуя приятную слабость в мышцах, я накинул полотенце на шею и, не надевая рубашки, с голым торсом отправился к общежитию, зная, что девчонки по пути не встретятся, ведь им сюда вход был запрещен.

«Хорошо, что они и живут в отдельном от нас здании, – подумалось мне, – а то невестушка тогда бы вообще прохода не давала!»

Приняв душ и надев чистые вещи, я потряс головой, позволяя влажным волосам упасть так, как им вздумается, создавая хулиганистый вид. Помнится, она один раз высказала мне, что у идеального мужчины волосы должны быть прилизаны или собраны в пучок.

– Пф! – скривился я, застегивая черный шелк рубашки. – Вот еще! Я и не претендую на ее идеал! Наоборот готов сделать что угодно, только бы разочаровать или вызвать отторжение!

Небрежно запихнув рубашку за пояс брюк, я подцепил указательным пальцем куртку от формы боевика, перекидывая ее через плечо и, насмешливо улыбнувшись своему зеркальному отражению, ведь сейчас я выглядел полной противоположностью идеала Адэллы, вышел за дверь.

Солнце медленно ползло к линии горизонта, адептов почти не наблюдалось, а там, где была назначена встреча, в такое время, скорее всего, кроме нас двоих вообще никого не окажется.

– Неужто она надеется на что-то непристойное с моей стороны? – усмехнулся я, полностью уверенный в том, что так и есть. – Ну-ну… Пусть помечтает, жалко, что ли?

Прошел несколько пустующих беседок, вспоминая, как один раз раскидал здесь обнаглевших в край парней, решивших доказать свое превосходство первокурсникам. Получили они от меня тогда знатно. До сих пор проходят мимо, опасливо склонив головы. Не то чтобы я следил за порядком в академии, просто не выношу, когда кичатся своей силой, тем более, если соперник в разы слабее и пытается избежать намечающейся стычки.

Вдали мелькнул белый силуэт, который на фоне сгущающихся сумерек выглядел жутковато.

«Нарядилась в светлое, чтобы предстать передо мной в невинном образе, а получилось так, что смахивает на приведение», – усмехнулся я, скользнув руками в карманы брюк.

– Я пришел, как ты и просила, – не доходя несколько метров до Адэллы, кивнул ей, наблюдая разрядившуюся куклу.

Кудри-пружинки смотрелись неестественно, губы даже в сумерках виднелись кровавым пятном, а чересчур пышная юбка совершенно не вписывалась в атмосферу академии.

– Лиен…

– Ты адептка или модель свадебного салона? – хмыкнул я. – Вроде первое, а это говорит о том, что твой наряд здесь неуместен, – пожал я плечами.

– Вообще-то перебивать некрасиво! – фыркнула Адэлла, неспешно приближаясь ко мне. – И я для тебя старалась!

– Зря, – в груди начинала просыпаться злость. – Если ты старалась, как говоришь, для меня, то спешу разочаровать. Мне по нраву, когда на девушках более скромные платья.

– Это, между прочим, новинка сезона! – возмутилась магиана, проявляя свою ожидаемую вспыльчивость и высокомерие.

– Зачем ты звала меня? – перевел тему разговора, желая уйти отсюда как можно скорее. – В такое место, да еще в такой час, – я огляделся по сторонам, не наблюдая ни души, лишь зажженные фонари вдоль тропинок и смирно стоящие деревья, покрытые зеленью уходящего лета.

– Соскучилась по тебе…

Ее интонация мне не понравилась.

– Знаешь, – улыбнулась Адэлла, делая еще шаг по направлению меня, – дома ты такой послушный, сдержанный, а здесь дикий и строптивый, мой колючий ежик!

Девушка, стремительно подхватив пышные юбки, кинулась вперед.

– Это что за фокусы? – я ловко увернулся, от чего магиана пронеслась мимо, разворачиваясь.

– Мы с тобой жених и невеста, – приглушенно, я бы даже сказал угрожающе, произнесла дочь маркиза.

– И? – вскинул я бровь, готовый снова отойти в сторону и позволить "локомотиву" в юбке промчаться мимо.

– И я хочу обнять тебя, Лиен!

– Прости, но у меня что-то не присутствует такого желания, – развел руками в стороны, понимая, что Адэлла злится. – Ты правильно сказала, – раздраженно вздохнул, – дома я держу себя в рамках приличий, чтобы не разочаровать родителей, терплю твою несуразную болтовню и присутствие в целом, но здесь мне нет необходимости это делать. Да, ты станешь моей женой, но не стоит ждать с моей стороны чего-то теплого и нежного. Ты для меня не более чем та, кто родит моего ребенка. Да и то, думаю, что одного будет вполне достаточно. Как только забеременеешь, сразу забудешь вход в мою спальню…

– Что?! – взвизгнула Адэлла, явно не ожидая от меня столь откровенного разговора.

– А ты думала, что мы всегда будем спать вместе? – усмехнулся я. – Это ты выбрала меня, не я, к чему возмущение? И хочу сразу предупредить, если я узнаю, что ты пьешь зелье против зачатия, твоя семья мгновенно будет опозорена, а наш брак аннулирован! Хотя, лучше так и сделай, ведь тогда у меня появится веская причина, чтобы распрощаться с тобой!

– Лиен! Да как ты можешь говорить такое?! – учащенно дышала дочь маркиза.

– Адэлла, – угрожающе двинулся к ней, – я ведь предупреждал, когда ты в первый раз заявилась в дом к моим родителям на званый ужин. Говорил, что не