в подвале какого-то разрушенного здания и пытались извлечь хоть какую-то пользу из клочка бумаги. Ребята промучились с этими цифрами почти час. Они пробовали и местами их менять, и подставлять на их места соответствующие буквы, и убирать пробелы – ничего! Криг уже отчаялся хоть что-нибудь понять, поэтому смотрел на указанный второй блок без особого энтузиазма. Кристина сразу установила, что маленькие пропуски – между буквами, а большие – между словами. «Точно! Мы же не рассмотрели вариант с датами! – мысли юноши понеслись вскачь. –16121941… 16121941…» Озарение пришло через десять секунд.

– Крис, последние четыре цифры – это год, потом две – месяц, а первые две – день. Это дата. Тогда получается 12 декабря 1941 года.

– Ты прав. А остальное? Но одним нам не справиться! Тут нужен начитанный человек с нестандартным мышлением. Твоя двоюродная сестра смогла бы нам помочь. Смешная такая. С двумя хвостиками. Она же вроде читает много, ты сам говорил, что у неё дома всё энциклопедиями завалено.

– Катька, что ли?

– Угу. Может, позвонить ей? Скажи номер, пожалуйста.

Килтти молниеносно вынула мобильник из кармана фиолетовых джинсов и приготовилась печатать. Номер был набран, казалось бы, что ещё может случиться ? Но извечный помощник Крис в этот раз подвёл. Сигнала-то не было.

– И на старуху бывает проруха, – беспечно изрекла Килтти, хотя было видно, что она расстроена.

Но это её состояние длилось недолго. Непоседа улыбнулась и ринулась сломя голову из подвала. Даниилу ничего не оставалось, кроме как следовать за ней, дуя на замёрзшие пальцы. Да… Морозы в Ленинграде были сильные. Когда Дане удалось нагнать её, Кристина как раз заканчивала разговор со старушкой, которая, проходя мимо парня, неодобрительно покачала головой.

– О чём вы говорили? – Данька не преминул удовлетворить свой интерес.

– Сегодня 11 декабря 1941 года.

– Крис, нам нужна тёплая одежда. Мы возвращаемся.

– Что?! Но завтра должно что-то произойти! Мы не можем… Нам не нужна ничья помощь!

– А ТЕПЕРЬ ПОСЛУШАЙ МЕНЯ, КРИСТИНА! – он был в ярости. – МЫ НЕ СМОЖЕМ МНОГОГО СДЕЛАТЬ БЕЗ ПОСТОРОННЕЙ ПОМОЩИ В ЭТОЙ СЛОЖНЕЙШЕЙ СИТУАЦИИ, КАКИМИ БЫ УМНЫМИ МЫ НЕ БЫЛИ! ДЛЯ ЭТОГО И НУЖНЫ ДРУЗЬЯ! НЕ ЗНАЮ КАК ТЫ, НО Я НУЖДАЮСЬ В ИХ СОВЕТАХ! И ЕСЛИ ОНИ СОГЛАСЯТСЯ, БУДУ РАД !

Всё это парень выпалил на одном дыхании. Девушка помолчала, а потом недовольно буркнула:

– Мы под порталом. А что касается твоих слов, то нам пора уже самим учиться находить выход из сложных ситуаций.

Данила закрыл глаза, провёл нужные манипуляции и вот, над ним простирается чернота и протягивает к нему свои щупальца. Кристина уже протягивала руку к ближайшей черноте, а парень всё думал о её словах и понимал, насколько права эта умная девушка с серьёзными серыми глазами. В следующий миг он оказался в той же комнате, но стены, в этот раз, были чёрными, а дверь – белой. Кристина без малейших сомнений толкнула её.

Ребята вернулись в свой родной город. Их не накрыл ни шум проезжающих машин, ни громкие возгласы прохожих, ни ароматы вкуснейшей еды из закусочных. Всё та же тишина, что и утром. Город по-прежнему спал.

– Эй! Не прошло ни секунды после нашего отбытия! Как было, так и осталось! Смотри.

Крис поднесла к лицу напарника свой телефон, на экране которого высвечивались числа 7:04. Это было им только на руку. После короткого совещания ребята решили взять с собой только трёх человек – надёжных друзей детства. Выбор пал именно на них из-за способностей самих ребят. Невероятно умная Катя знала почти всё на свете, несмотря на юный возраст. Миша с Петей увлекались выживанием в полевых условиях, а это могло очень пригодиться в экстренных ситуациях.

Через полчаса Крис и Данила достигли своего двора и отправились в соседний. Оставалось только надеяться, что выживальщики не ушли в очередной поход. К счастью, их опасения не подтвердились. Братья преспокойно спали. Через семь минут, а именно это время и потребовалось ребятам для того, чтобы умыться, одеться и спуститься с шестого этажа, перед путешественниками во времени предстали два крепких парня с волосами шоколадного оттенка, которым Даня завидовал белой завистью, при своей-то рыжине. Они были очень похожи, хотя близнецами не были. Один веселый взгляд синих глаз, одна хитрая улыбка. Даже и не скажешь, что Михаил старше Петра на полтора года.

– Привет, какие-то проблемы? – взял слово Миша.

– Это почему у нас обязательно должны быть проблемы? – возмутилась Крис, на что брови Петра иронично поползли вверх.

– Так есть проблема?

– Ну… Есть… – нехотя произнёс Данила. Братья победно ухмыльнулись.

– Выкладывайте.

Кристина с Данилой начали свой рассказ. Миша с Петей слушали, не перебивая. Похоже, история сильно их заинтересовала. Когда Данила замолчал, Петя задал вполне логичный вопрос:

– Байка-то хорошая, но как нам в это поверить предлагаете?

– Пока что – на слово, позже всё сами увидите, – буркнула Килтти.

– Даже если ничего не выйдет, плохо вам от поездки в центр точно не будет, – торопливо прибавил Криг.

Миша неуверенно переглянулся с братом; всё ещё не до конца убеждённый, тот мотнул головой. Этот знак истолковывался как: «Ну, была ни была». Путешественники счастливо улыбнулись, так как не были уверены в успехе «переговоров». Осталось заехать за двоюродной сестрой Дани, и дело в шляпе. Кристина успела уболтать Катьку по телефону, и девчушка согласилась поехать.

В 9 утра под Мемориальной табличкой собралась компания из двух всезнаек, двух выживальщиков и криптографа-баскетболиста. Повсюду уже сновали люди, боясь опоздать на работу, так что почти никто не заметил их исчезновения. Только очень хорошо выбритый мужчина с вытянутым лицом и квадратным подбородком в странной одежде не отрывал глаз от таблички. Вскоре исчез и он.

Глава 4

– О’кей, приступим к расшифровке! – с энтузиазмом воскликнула Катерина, смешливая шатенка с карими глазами, прямым носом и четко выраженными скулами.

Ребята сидели в подвале, облюбованном Кристиной ранее, укутанные в тёплые пуховики, прихваченные из дома. По совету Пети, они взяли не только тёплую одежду, но и средства первой помощи при ожогах, травмах, обморожениях и средства элементарной защиты от пуль, осколков (лёгкие и удобные бронежилеты друзей-выживальщиков, в одном из которых миниатюрная Катя утопала по шею) и химической атаки (респираторы). Война всё же. Пока троица осматривалась, открыв рты, Данила отыскал сумки с припасами, забытые Крис. В них оказалось много полезного. Впрочем, он не сомневался, поэтому и не стал брать ничего съестного. На призыв Кати пошевелить мозгами откликнулась только исполнительная Крис. Мишу с Петей это просто не интересовало (они проверяли укрытие на надежность, расшатывая