что в каком-то роде тоже немного принц. Ведет он себя, как говорят, из ряда вон. Каждый год этот парень спускает в Лондоне целое состояние. Он чудит на широкую ногу. Все до сих пор еще помнят, как прошлой весной на его вечеринку из Индии доставили двух раскрашенных слонов. Говорят, их сняли прямо с национального фестиваля и во всех красках и попонах перевезли на военном грузовом самолете в Лондон. Животные выглядели потрясающе, а кроме того, они оказались очень способными, качали голых девчонок на хоботах и даже перешагивали через нарочно лежащих на полу студентов младших курсов. Селфи получились скажу я вам. И вот тогда я точно помню, как Платон обнимал каких-то двух афроамериканок. Они были похожи как близняшки. Может так оно и было. И потом я видел Платона еще несколько раз с этими же чернокожими красотками. Никакой Марии рядом с ними не наблюдалось. Да я и представить себе не мог, что эта зеленоглазая девушка потерпит компанию еще каких бы там ни было подруг возле своего парня. Уж что что, а женщин я хорошо знаю. Я с первого взгляда могу определить на что та или иная пойдет, а чего нипочем не потерпит. Да если уж заняться анализом женской натуры, я вообще не могу представить ее рядом с Платоном Каримовым. Даже не посредине его безумных пати а просто, за утренним кофе, к примеру. Эти двое Мария и Платон — они как две вселенные. При столкновении будет взрыв и пустота. Каримов увалень под два метра с водянистыми голубыми глазами, пегой всегда встрепанной шевелюрой и такими чертами лица, как будто по ним сначала прошлись долотом, а потом ластиком. Серьезно, в этом парне вместо положенных 70 % воды в теле все 95 %. И большая часть в голове. Речь его всегда какая-то рваная, чаще бессвязная. Начав предложение, он далеко не всегда знает, чем его закончит. И вообще, он расслаблен и невозмутим как буддист, севший по макушку в их нирвану. А эта Маша… она как нимфа.

— Да я серьезно, — не унимался Мухаммад, — Ты давно Платона видел?

Я подумал, потом признался.

— Кажется, все лето о нем ни слуху, ни духу. Говорили, отец вернул его в Россию. Посадил в совет директоров своей компании. Зачем, интересно…

— Вот, — восточный принц многозначительно поднял вверх указательный перст, — Я слышал он сильно изменился, и у него серьезные намерения.

— Это у Платона-то?! — я не смог сдержать смешок, — У него прямо на лбу написано «Парень с серьезными намерениями».

— Ну да, — сдался Мухаммад, — Только все теперь так говорят.

— Допустим, — кивнул я, — Платон хотя бы числится в какой-то оксфордской высшей школе. Правда никто не знает в какой. Даже сам Платон. А эта Мария почему раздает флаеры с таким стремным текстом? Что это вообще? Приглашение на семинар? Не подрабатывает же она.

— Это ее семинар, — и откуда Мухаммад такой осведомленный? Поднял на уши всю свою службу безопасности? — Это не она с Платоном приехала. На этот раз отец отпустил его с ней, понимаешь разницу? Она за ним приглядывает. За это она получила грант. И будет учиться в Оксфорде два семестра. А может и больше, если грант продлят. Какое-то экспериментальное направление. Она разработала теорию вот этой вот… — Мухаммад вчитался в заголовок на флаере и произнес с придыханием, словно процитировал священное писание, — Химической кодировки.

— Дивны чудеса твои, Господи, — в свою очередь процитировал я и посмотрел еще раз в ту сторону, где за углом скрылась Мария со странной фамилией Саутсефта или Сайтсефта.

Теперь, во всяком случае мне становилась понятна история возникновения Марии в Оксфорде. Старший Каримов, устав слышать о сыне скандальные новости, нашел ему серьезную девушку-компаньонку. Они не пара, она за ним приглядывает. Хотя если условие ее пребывания в Оксфорде то, что Платон будет вести себя прилично и честно посещать занятия в университете, она не долго здесь задержится. Лично я больше недели не дам.

Спустя полчаса я знал о Марии все, что можно было узнать парню с такими связями как у меня. И все еще не мог выговарить ее фамилию. Я слышал, она довольно распространенная в России. Спаси и сохрани ту страну, где каждый второй зовется столь непроизносимо — Зайцева. Мария Зайцева. Талантливая студентка Московского университета. Тогда ей шел 22 год. Она обучалась на отделении Изящных искусств. В содружестве со студентом-химиком они разработали теорию запахов. Чтобы не вдаваться в сложные подробности, скажу только, что каждое вещество состоит из молекул. И какой бы плотностью это вещество ни обладало, все равно микроскопическая часть этих молекул выветривается в окружающую среду. В общем-то это суть любого запаха. Какие-то может уловить наш нос, но большую часть мы унюхать не в состоянии. Но это ведь не значит, что запаха не существует. Частички вещества витают вокруг целого и создают его аромат. Таким образом возле каждого предмета кружится его специфический запах, то есть его химическая формула. К примеру, состав лака, которым покрывали мебель в средние века отличается от современного, потому что в разные времена для его производства использовали разные вещества. То же касается и красок, и холстов, и древесины. По составу красок можно даже установить личность художника. Ведь каждый живописец в прошлом использовал краски своего секретного состава. Конечно, по большей части он был у всех схож. Но вот что касается нюансов, тут присутствовали незначительные отличия. Исследователю остается только распознать эти отличия, витающие вокруг каждого художественного произведения и по сей день. Запахи может уловить человек с тонким нюхом. То есть страдающий гиперосмией — это такой недуг, а вовсе не талант, как любят преподносить нам создатели сериалов на тему выдающихся способностей. Но ни Мария, ни ее приятель-химик ничем таким, к счастью, не болели. Зато придумали, как можно создать аппарат, способный уловить эти микроскопические частицы вещества, витающие над поверхностью целого. От химика требовалось знание формул, от искусствоведа — история использования всяких веществ в работе конкретных мастеров. И вот двое юных дарований каким-то непонятным образом со своей идеей, наверное, дошли до старшего Каримова. Возможно, в России принято обращаться к богатым людям со всякими бредовыми проектами. Вот так их разработка получила заинтересованного спонсора, а Мария в довесок младшего Каримова в подопечные. Сказать по правде, я усомнился в честности сделки. Чтобы взять на себя ответственность за Платона — это я как начальник службы безопасности говорю — надо самому быть совершенно безответственным. А Мария не производит впечатление ветреной девицы. Конечно, я тут же