— Госпожа Криви! — преследовал меня до самого лифта родственник главного редактора. 

Похоже, ему доверили ответственное дело, а он его из-за плотских увлечений профукал и теперь пытался хоть как-то меня уговорить с ним побеседовать. 

Войдя в лифт, я выставила руку, не давая протиснуться ему следом за мной 

— Стойте! Хватит меня преследовать, я своего решения не изменю. Разговаривать я буду только с Арсением Сергеевичем. 

Двери лифта сомкнулись, оставив расстроенного мужчину ни с чем. 

Арсений

Встреча с рекламодателем прошла не так плодотворно, как хотелось бы. Нет, в итоге мы заключили контракт, но на меньшую сумму, чем я рассчитывал. 

Ну что же, хотя бы так. 

— Надеюсь, Никите удалось уломать госпожу Криви, и договор на издание ее книг у нас в кармане. 

В офис я вошел в десятом часу, вокруг было темно и стояла абсолютная тишина. Оно и понятно — пятница, народ закончил дела пораньше и свинтил на дачи. Лето все-таки.  

А вот из-под двери моего кабинета сочился свет. 

— Странно!  С чего это Юля решила сегодня задержаться? Я вроде не говорил, что собираюсь вечером поработать. 

Открыв дверь, я застал интересную картину. Мой взбалмошный брат расхаживал взад-вперед по приемной, повторяя: 

— Он меня убьет! На этот раз точно убьет! 

А моя секретарша носилась с каплями валерианы за ним, уговаривая принять их. 

— Ну и чего ты успел натворить? — нарушил я их синхронную беготню. 

— Сеня? — произнес брат, а меня аж передернуло. 

Терпеть не могу это детское имя. И брат это прекрасно знает и уже лет двадцать зовет меня только Арсением. 

— Ты чего вернулся? — продолжил брат. 

— Да вот поработать решил. Раз уж ты здесь, как прошла встреча с Криви? 

— Неплохо! — нервно ответил брат 

— То есть? Она подписала договор? 

— Э-э-э, нет. 

— Нет? Но она хоть с ним ознакомилась и внесла коррективы? 

— Нет. 

— Нет?! Тогда в чем заключается твое «неплохо»? 

— Понимаешь, тут такое дело... 

— Какое? — прорычал я, понимая, что Никита, как всегда, напортачил. 

— Она не стала меня слушать, — ответил он. 

— Почему? 

— Ну я заставил ее ждать, — неуверенно ответил он. 

— И поэтому она не стала тебя слушать? 

— Ну мы тут с Юльчиком маленько похулиганили, и она нас застукала, — на последнем слове голос брата сошел на шепот 

— Что? Ты совсем охренел? Вам что других мест нет, обязательно надо было в моем кабинете? Уволю обоих к чертовой матери! Такой договор упустить! 

— Арсений, успокойся! Не все еще потеряно! Она отказалась говорить со мной, но сказала, что будет разговаривать с тобой! — поспешил оправдаться Никита. 

— Исчезните оба! — прорычал я. 

Оставшись один, я налил свой любимый виски и уселся в кресло. 

— Идиот! Ничего доверить нельзя! Такую простую просьбу и то не смог выполнить! Так еще и дров наломал! 

Глянув на часы, понял, что сегодня уже поздно звонить госпоже Криви и договариваться о новой встрече. 

— Ладно, позвоню завтра. Надеюсь, еще не все потеряно.  

   *** 

Арсений

С раннего утра субботы находился на работе. Сегодня должна быть отпечатана партия книг, и нужно все проверить, отгрузить и отправить заказчику.

Если процесс отпечатки был отлажен и шел строго по графику, то до госпожи Криви я не мог дозвониться уже несколько часов. Она тупо не брала трубку. 

— Черт! — выругался я, в очередной раз не дозвонившись. 

В этот момент дверь кабинета распахнулась, и внутрь ввалился брат собственной персоной. 

— Привет! Ты как? Отошел от вчерашнего? — спросил он. 

— Не уверен, а тот факт, что коммерческий директор заявился в одиннадцать часов, не улучшает моего настроения. 

—Так сегодня же суббота! 

— И что с того? Я вот с семи утра на работе!  

— Ой, ну сравнил! Ты вообще у нас трудоголик. 

— Зато ты лентяй! Еще и безответственный! 

— Похоже, ты все еще злишься, пойду к себе! 

— А ну стоять! 

— Ну что? 

— Расскажи о госпоже Криви. Какая она? 

— Да никакая! Химичку мою, Агриппину Павловну, помнишь? 

— С неизменным строгим пучком и толстыми, в роговой оправе, очками?  

— Ага, она самая! Так вот эта Ксю Криви, ее точная копия, такой же противного коричневого цвета костюм, прилизанные волосы. Вообще не понимаю, как училкам удается настолько стянуть свои волосы, что брови поднимаются к линии роста волос? Ну и, конечно, страшные очки, сумка, в которой они таскают тетради, и безобразные туфли. В общем, настоящий синий чулок.  

— Ясно, именно такой я ее себе и представлял, — хмыкнул я. 

— Ты ей позвонил? 

— Все утро не могу до нее дозвониться!

— Ясно. 

Ксения

Меня разбудил стон с соседней кровати.  

Мигом вскочив с постели, я подбежала к кровати сёстры и положила ей ладонь на лоб. У Насти вновь был жар. 

Вернувшись вчера после несостоявшейся встречи, я обнаружила стонущую сестру, её бил озноб. Достав градусник, смерила ей температуру. Цифра, обозначившаяся на приборе, привела меня в ужас: 39,9 градусов. 

— Настя, опять ты с открытым окном сидела на балконе? 

Ответом мне был очередной стон. 

Всю ночь я сбивала жар Насте. Это мне удалось только под утро. Температура спала, и сестра наконец заснула. 

Я, вымотанная тяжёлой ночью, плюс прошлой, проведённой в создании очередной сказочной истории, да еще и день, полный приключений, взяли свое. Отключив у телефона звук, я рухнула на кровать и сразу же отключилась. 

Проснулась, когда солнце уже перевалило за зенит. Я дала Насте лекарство и пошла на кухню готовить бульон, чтобы её накормить. Когда она вновь заснула, я взяла в руки телефон и поразилась количеству пропущенных звонков. Тридцать два пропущенных: десять с городского, в котором я узнала телефон издательства. Пятнадцать с незнакомого сотового. 

— Хм, похоже, Арсению Венскому я очень необходима, раз он не оставляет попыток со мной связаться, — довольно пробормотала себе под нос. 

Ещё звонили девчонки из моей группы.