Лида с Настей так и не поняли, что это было. Зачем Виолетта их пригласила? Какую интригу она затевала? Почему ребята так поспешно их покинули? Вероятно, Руслан был местным авторитетом.

Глава 3

Утром за завтраком Ирина Сергеевна объявила:

– Сегодня едем на Домбай! Мы поднимемся высоко в горы, там может быть холодно, возьмите теплые вещи. И вообще, как вы, наверное, уже заметили, погода у нас меняется очень часто. Выезжаем через двадцать минут.

По пути проезжали знаменитый курорт Домбай. Настя удивилась, посреди гор одиноко стояло трехэтажное здание. И это все? Недалеко протекала быстрая неширокая река, на берегу которой, на холодных огромных валунах пытались загорать несколько человек.

– А вот и конечная точка маршрута.– Ирина Сергеевна опять обратила на себя внимание. Все вышли из автобуса. Прохладный ветер и яркое солнце взбодрили туристов, разморенных жарой в автобусе. Настя оглянулась: горы окружили их со всех сторон, толпились и громоздились.

– Сейчас мы поднимемся на первую высоту в подвесном вагончике, -продолжила Ирина Сергеевна,– там есть шашлычные, кафе, столовые. Затем желающие могут подняться на вторую и третью высоту по канатной дорожке. Общая высота восемьсот метров над уровнем моря. Обратно можно спуститься снова в вагончике или по «канатке». Сбор в пятнадцать часов.

Все направились к вагончику. Начался подъем. Такое впечатление, что они поднимались на лифте. Вагончик угрожающе вздрагивал и скрипел. Наконец, достигнута первая высота. Настя рассматривала окрестность, но вокруг, кроме гор, ничего не было видно. Они нависали одна над другой. Надо сказать, горы внушали ей страх. А постоянно закрытый горизонт? Нет, дома гораздо лучше. Подошел Омар, взял Настю за руку:

–Пойдем есть шашлыки.

Сергей с Лидой уже направлялись в сторону дымящего костра и соблазнительного запаха. Шашлыки оказались жестковатыми и не совсем прожаренными. Видимо, продавцы торопились сделать выручку. Настроение оказалось немножко испорченным.

Погуляв немного по первой площадке, решили подняться на вторую. Канатная дорожка двигалась без остановки. Омар на ходу подсадил Настю, ловко запрыгнул сам, и они начали подъем. Настя оглянулась, Лида с Сергеем ехали следом. На второй площадке оказалось гораздо меньше развлечений, и они почти сразу же решили подняться еще выше. И вот там их ждал сюрприз. Снег! На третьей площадке местами лежал плотный, скрипящий снег, и это при двадцати градусах тепла! Было так непривычно стоять на снегу в легкой кофточке и лепить снежки. К ним подбежал фотограф:

– Не хотите сфотографироваться на память?

– Да, да!– закричали Лида и Настя.

– Возьмите нас,– попросил Омар.

– Вставайте же с нами!

Все взяли в руки по снежку и уставились в фотоаппарат в ожидании птички.

Омар любезно оплатил все четыре фотографии. Фотограф заверил, что обязательно вышлет их по почте, и, аккуратно, записал адреса. ( Позднее фотографии действительно пришли по почте).

Пришло время спускаться вниз. И тут мнения разделились. Омар с Сергеем хотели вернуться вниз в вагончике, а Настя с Лидой вдруг захотели спуститься по канатной дорожке. Решили не спорить и направились в разные стороны. «Канатка» двигалась с довольно большой скоростью. Около нее стоял плечистый мужчина и помогал желающим усесться на сиденье прямо во время движения. Каким-то образом он одновременно подсадил девушек, и они поехали вниз. Знакомый путь, вот вторая площадка, вот первая, но что это? Внезапно они оказались на огромной высоте прямо посреди неба. Далеко внизу виднелись горы, лес казался зелеными заплатами, а облака – почти рядом… У Насти закружилась голова:

– Лида, у меня кружится голова…

– У меня тоже…

Голос Лиды был испуганным. Только сейчас они поняли, в какой переплет попали: сидят на маленьких сиденьях, нет опоры ни для головы, ни для рук. Небольшая цепочка только делает вид, что сможет их удержать, если они вдруг потеряют сознание.

–Лида, не смотри вниз!– скомандовала Настя.

Сама она тоже стала смотреть вверх, на небо…

Они держались за руки, но вдруг одновременно поняли, что если одна из них начнет падать, то потащит за собой и подругу. Их руки медленно разъединились… Настю начало тошнить.

– Настя, меня тошнит,– слабо сказала Лида.

– Меня тоже… не смотри вниз, смотри на небо…

Было трудно представить, на какой высоте они находятся.

Настя все же изредка бросала взгляд на землю: лес выглядел как большой зеленый ковер.

Время перестало ощущаться. Казалось, они бесконечно долго будут находиться почти под облаками.

Наконец, земля начала приближаться. Уже можно было рассмотреть верхушки деревьев. Скоро они начали различать отдельные камни, кусты, деревья. Наконец, земля была почти под ногами. Оставалось выбрать момент и спрыгнуть вниз в самой низкой точке.

–Лида, кажется, надо спрыгивать…

Настя с Лидой кое-как слезли на ходу с «канатки» и она помчалась дальше. Что интересно, здесь их никто не встречал. Может, они поспешили? Недалеко, в той стороне, куда умчалась «канатка», виднелась крыша какого-то здания. Возможно, там и был конечный пункт. Они даже не представляли, где находятся. Кругом шумел лес. Ватные ноги отказывались слушаться. Устало опустились на траву и немного посидели.

– Почему нас никто не предупредил, что будет так высоко?– почти простонала Лида.

– Мы просто не подумали, на какую высоту нас поднял вагончик. Сами нашли приключений на свой зад…

Кое-как придя в себя, подруги стали соображать, куда им идти. Пошли почти наугад, и вышли на тропинку, которая привела их к месту сбора. Омар и Сергей были уже там.

– Вы что такие бледные?– спросил Сергей.

– Хорошо, что вы с нами не поехали, это может выдержать не каждый,– попробовала пошутить Настя.

И они наперебой начали рассказывать о своих злоключениях. Скоро со стороны тропинки вышли еще две девушки, растерянные и бледные. Настя с Лидой переглянулись:

– Да что бы мы, да еще когда-нибудь, спускались с гор на «канатке»…

Мужчины сочувственно молчали.

Вечером, после ужина все, как обычно, пошли гулять. Резко похолодало. Они вышли к реке. Вода неслась с огромной скоростью, в горах таяли ледники.

– Давайте разведем костер, вон там, в лесочке,– предложил Сергей.

– Давайте,– согласились девчата. Даже в теплых свитерах было холодно. Подошли к лесочку. Оказалось, что удачная мысль с костром, приходила в голову не им первым. Небольшое кострище, чурбаны вокруг, какая-то бумага. Мужчины быстро взялись за дело, натаскали веток, зажгли костер. Омар подставил для Насти чурбан поближе к огню и накинул на нее свой пиджак. Сергей последовал его примеру. Огонь создавал причудливые формы, облизывал ветки, стремился ввысь. Постепенно стало тепло и уютно. Со стороны турбазы послышались шаги. К костру вышел молодой парень.

–Можно с вами посидеть?

По одежде