перечислять мои недостатки, а я стояла ни жива ни мертва, обтекая от помоев, которые он буквально вылил на меня разом.

Господи, неужели он не видел, как я забочусь о дочке все эти годы, как я сохраняю в чистоте этот огромный дом, как я готовлю каждый день разнообразные блюда? Как я отказалась от своей работы и хобби, лишь бы ему было комфортно? Он ведь сам сказал мне, что не хочет, чтобы я работала. Вот я после декрета и оставалась дома. Денег хватало на всё, это правда. Но я не привыкла сидеть и ничего не делать, поэтому занималась бытом, не артачилась, когда свекровь сказала, что теперь это мои обязанности. Я всё делала сама. Выходила лишь погулять с дочкой и за покупками в магазин. Да, я не красилась как подобает на выход уже несколько лет и не думала, что проблема холодности моего мужа может быть в этом. Но почему тогда он прямо мне не сказал, что дело в интиме? Что дело во мне и во всех этих чулках? Вероятнее всего, настоящая причина совсем не в этом. Это лишь отговорка, причина расстаться со мной.

– Ты меня утомила. Не понимаю, почему я должен объяснять тебе элементарные вещи. Ты даже мне сына не родила, – закончил Артем наконец свою тираду, а затем кивнул охраннику позади меня. – Выведи ее за ворота и больше не впускай.

Он поступил со мной так гнусно, словно с бродячим облезлым псом, по ошибке зашедшим на его участок земли. Просто пнул под зад и выкинул обратно на улицу. Нет слов, чтобы описать мою боль. Ощущение такое, будто сердце вот-вот разорвется и жизнь остановится.

Меня вывели за ворота особняка. На улице уже стоял один чемодан с моими вещами и маленькая сумочка, из которой торчали наличные и карта, о которой говорил Артем.

Сколько бы я ни рыдала и не стучала по воротам, меня не пускали обратно. А спустя несколько часов один из новеньких охранников осмелел и даже припугнул меня, отчего я наконец по-настоящему испугалась и поняла, что больше у меня нет защиты Артема.

– Вы здесь больше не живете, девушка. Проваливайте, пока я не применил силу!

Глава 3

Единственное место, куда я могла податься – это мамина квартира. После смерти отца она продала коттедж, чтобы покрыть оставшиеся долги, и купила однушку на окраине города. Мне бы еще тогда насторожиться, ведь я просила Артема о помощи, чтобы он решил проблемы, которые навалились на маму, но он почему-то был непреклонен.

– У нас сейчас кризис в бизнесе, лапуль, – снисходительно усмехнулся он тогда. – У твоего отца было много активов, не на голую же зарплату он жил. У твоей матери хватит рассчитаться с кредитом.

В тот раз я проглотила подколку Артема, ведь он намекнул, что мой отец был нечестным чиновником и взяточником. Обидно, что такое я услышала от него после папиной смерти. Но и сказать ничего в его защиту я не смогла. И сейчас горела от стыда, пока ехала в такси. Всегда была мямлей, даже не могла словесно защитить своих родных.

– Мам, ты дома? – опомнилась я на полпути и позвонила ей. Сегодня суббота, у мамы пары в университете уже должны были закончиться. Благо, она всю жизнь работала и не была домохозяйкой, так что мне не приходилось беспокоиться о том, как она будет жить и на что себя содержать.

Когда мне удавалось сэкономить какое-то количество денег, я старалась отсылать ей, но ни в коем случае не через мобильный банк. Боялась, что свекровь заметит отчеты по движениям моих банковских средств и устроит скандал при Артеме, вовлекая его в то, чтобы гнобить меня.

– Нет еще, доча, только еду. Минут через десять буду. Вы с Асей ко мне в гости? Я так рада, так давно вас не видела. Как там моя красоточка? Мое солнышко?

Мама души не чаяла в Лизе, и я неопределенно хмыкнула, не решаясь рассказать всё по телефону. Боялась, что мама сильно расстроится и будет плакать. В последнее время у нее шалит сердце, и я не знала, как ей объяснить тот факт, что я приду к ней с чемоданом. Еще и без Лизы. Она была женщиной неглупой, поймет всё сразу. И от этого мне было еще горше и стыднее. Что не смогла сохранить брак, на котором так настаивала и даже чуть не поругалась с отцом. Что не смогла отбить Лизу, которая так доверяла мне, думала, что мама ее защитит от всего.

Я к ее дому подъехала первой и подкатила чемодан к скамье. Присела и против воли унеслась в горькие мысли, отравлявшие мне разум. Всё это время, пока я буду пытаться вернуть дочку, ее будет воспитывать эта Карина? Лиза не любит посторонних людей и плохо ладит с незнакомцами. А что если ее будут обижать? Бить?

Мое материнское сердце обливалось кровью, ведь надежды на Артема, который так гнусно и некрасиво привел в дом беременную любовницу, пока еще даже не развелся со мной, не было. Он постоянно пропадает на работе, и свекровь вместе с Кариной будут весь день с Лизой. Боже…

– Ася? Ты почему одна? И с чемоданом? – вдруг раздался сверху недоуменный голос мамы.

Я подняла лицо и поняла, что забыла о важном. Мое лицо опухло от слез, а глаза покраснели и превратились в щелочки, делая из меня совсем не красавицу.

– Ох, Ась, а ну-ка поднимайся и в квартиру. Расскажешь всё за чаем. Ты кушала хотя бы?

Мама всегда была категорически против обсуждения дел вне дома, вот и сейчас, несмотря на множество вопросов, которые так и горели в ее глазах, она помогла мне встать и потащила за собой в подъезд. Мне стало вдвойне стыдно, когда я посмотрела на многоэтажку, в которой она купила квартиру. Обычная хрущевка с облупившимися стенами, вонючими подъездами. Не чета дому, в котором она жила с отцом. Если бы я была путевой дочкой…

Когда мы вошли в лифт, за нами вдруг раздались торопливые шаги. И в кабину с нами в последний момент втиснулась мамина соседка с пятого этажа.

– Добрый день, Алевтина. Чавой-то ты вчера задержалась? Неужто на свиданке была? Хахаля себе нашла, да? – бесцеремонно поинтересовалась она. Галина, если не ошибаюсь.

– На работе задержалась, – криво улыбнулась мама, не нравились ей