— Я выхожу замуж, — в голосе девушки не было радости и восторга, как предполагается в подобной ситуации.

— Герцог сделал тебе предложение? Прими мои поздравления!!! Я желаю вам долгих лет совместной жизни, огромной любви и бесконечного счастья!

— Ральф не делал мне предложения, — прошептала Луиза, — я выхожу замуж за Дмитрия, на приеме будет объявлено о нашей помолвке.

Елена побледнела.

— Скажи мне, что это шутка! И, честно говоря, не очень удачная!

Грустный взгляд Луизы, слезинка быстро сбежавшая с ее глаз стали ей ответом.

— Луиза, мне казалось, ты и Ральф… — девушка замолчала, — Дмитрий и Беатриче любят друг друга! Я ничего не понимаю. Как ты можешь выйти замуж за человека которого совсем не знаешь?! Вы абсолютно разные люди.

— Почему не знаю? Мы путешествовали вместе. Это было очень романтично, мы гуляли по палубе, светила луна, блестели звезды, мы нашли общий язык, он мне немножко понравился. Наши родители подружились, нам пришлось все время общаться, знаешь, я больше не нахожу его пустым, глупым, как я считала раньше.

— Почему я впервые от тебя это слышу? Ты мне никогда не рассказывала о вашем совместном путешествии.

— Я не сочла необходимым поведать тебе об этом. К тому же, Дмитрий на тот момент был увлечен Беатриче, наши разговоры сводились к ее неотразимой персоне! Не произошло ничего особенного о чем можно тебе рассказать. Я подумать не могла, что когда-нибудь он станет моим мужем! — Луиза подробно изложила разговор с родителями.

— Беатриче тебя никогда не простит, — сухо сказала Елена, — испанка неоднократно хвасталась, что их свадьба состоится в следующем году — это всеми признанный факт, — взгляд Елены стал жестоким, — Ральф? Как же он? Ты собираешься с ним поговорить?

— Ральфорд Б***останется лучшим воспоминанием моей юности, — Луиза мечтательно улыбнулась.

— Надо бороться за свое счастье!

— Ральф любит Беатриче, я ничего не могу изменить.

— На твоем месте я бы поехала к Ральфу и расставила бы точки над и. Вы любите друг друга, хотите быть вместе. Садитесь на лошадей, тайно обвенчайтесь, живите долго и счастливо в свое удовольствие!

— У меня нет сомнений в том, что он мне откажет, если, я совершу подобную глупость! — глаза Луизы сверкали злобным огоньком, — я не могу выставить себя на всеобщее посмешище, предоставить собственным, неверным поступком повод издеваться над собой!! У меня бегут мурашки по телу при мысли о том, как леди С*** постарается проявить всю свою изобретательность, и неисчерпаемую фантазию для того, чтобы унизить меня. Я тебе еще раз повторяю. Ральф меня не любит! Ральф всегда любил Беатриче. А я… Как мне не грустно это осознавать, я была всего лишь поводом привлечь внимание испанки. Он хотел заставить ее ревновать!!!

— У него это удачно получилось, план сработал. Я помню, как взбесилась Беатриче, когда до нее дошли слухи о том, что Ральф ухаживает за тобой, — подруги рассмеялись, — признай, ты определенно ему нравилась!

— Я не отрицаю этот момент. Но! Он ни разу за длительное время нашего общения не сделал мне предложение, Ральф даже не намекнул мне о том, что он хочет создать со мной семью. Знаешь, почему?

— Нет.

— Потому что Ральф знал, что он рано или поздно он женится на Беатриче! Осознание этой мысли ему нравилось, я хорошо его знаю. Желания самой Беатриче, собственно, как и мои, не учитываются, герцог все просчитал, — с торжеством закончила свою мысль Луиза.

— Как ты относишься к Дмитрию? Ты симпатизируешь ему?

— Елена, разве это имеет значение? Я выйду за него замуж, тем самым я отомщу Беатриче, сделаю ей больно. Я хочу, чтобы она испытала те же чувства, что и я!

— Луиза, почему ты так озлоблена? Когда-то давно вы дружили. Я знаю взрывной характер Беатриче, я не думаю, что она так просто согласиться выйти замуж за Ральфа. Испанка всегда издевалась над ним, публично высмеивала его ухаживания, глупые, неуместные шутки. Поднимется грандиозный скандал, Беатриче громко, во всеуслышание, в своем неповторимом репертуаре откажется от брачного союза с Ральфом в пользу Дмитрия. Вот увидишь, он на коленях приползет к тебе с предложением руки и сердца.

— Дружба с Беатричей меня полностью устраивала, точно так же, как ей нравилось общение со мной. Между нами было много ссор, разногласий, обид, но, мы никогда не спорили, не ругались из-за поклонников. Беатриче на их отсутствие не жаловалась, а я, как ты знаешь, особо в них никогда не нуждалась, мне есть чем заняться. Я ненавижу ее не только из-за Ральфа. Беатриче всегда встает у меня на пути, я красивей ее, она отлично это понимает. Я просто любила ее, я старалась ей не мешать покорять вершины светского общества. Знаешь, у нее пунктик на эту тему, ее главная цель быть всегда не вершине, стать королевой графства. Она прилагала титанические усилия для достижения своей цели. Стоит мне только появиться и Беатриче сразу же становится второй. Такое положение вещей ее категорически не устраивает. В отличие от нее, мне все достается легко. Я не стремлюсь к совершенству. Мы общаемся лишь тогда, когда этого требуют правила приличия.

— Ральф любит тебя! Я неоднократно слышала, как он говорил о том, что ты самая прекрасная, добрая девушка которую он когда-либо встречал!

— Чушь! Елена, ты же умная девушка! Он расхваливал мои умственные, душевные качества только потому что я привлекаю его, как друг, человек, которому можно поплакать в жилетку. Не спорю, возможно, я и правда нравилась ему! Но! Я относилась к Ральфольду иначе! Я влюбилась в него! Давай забудем об этом. Если бы Ральф хотел жениться на мне, он бы давным-давно сделал мне предложение! Не трудно догадаться, что я отвечу согласием, по этой причине, он все это время молчал, — вспышка гнева прошла, к Луизе вернулось спокойствие.

— Ты же его любишь! — Елена лукаво усмехнулась.

До помолвки целая вечность, все еще может измениться…

Я поеду к Ральфу, серьезно поговорю с ним. Если Луиза не может позаботиться о себе — это сделаю я!

— Дай мне слово, что ты этого не сделаешь, — Луиза догадалась о чем думает подруга.

— Ты уверена?

— Я хочу поставить точку. У меня нет сомнений в правильности моего решения. Елена — это конец!

Глава 5

Дмитрий был красивый, очаровательный молодой человек, обладающий экзотической внешностью, пронзительным взглядом черных глаз, магнетическая харизма юноши с первой секунды знакомства притягивала к себе людей. Он выглядил старше своих лет. Смуглый брюнет, идеально красивое лицо украшает небольшая бородка, чувственные губы, невероятное, сексуальное обаяние.