вышел из нее спустя три года — он бы не узнал свой родной мир! Так сильно он изменился благодаря новшествам, принесенным извне. Впрочем, Орион все равно оставался собой — магическим миром, населенным множеством разумных рас и безмозглыми монстрами. Подземелья этого мира всегда были полны авантюристов, обещая особо выделившимся славу, почет, богатство и уважение, а большинству других — увечья, стресс, ужас, психоз и смерть. Иногда мучительную и длительную. Но это почти никого не пугало…

* * *

В закрытую дверь номера Григория аккуратно, но сильно постучали. С первого раза стук не расслышали, так как внутри было довольно шумно: звучал задорный женский смех, иногда раздавался голос хозяина комнаты, звон бокалов и прочий шум веселья. Поэтому неизвестному гостю пришлось постучать сильнее, едва не снеся ее с петель.

— Господина ждут! — пробасил здоровенный орк-швейцар, ломая Григе отдых. Тот вздохнул, вылезая из здоровенной деревянной бадьи, в которой кроме него помещалось еще трое девушек, вызванных им из ближайшего «дома наслаждений».

— Никуда не уходите! — коротко бросил он, быстро вытираясь и надевая потертую, но все еще прочную униформу. — За сутки оплачено. Я быстро — туда и назад…

— О, герой, — промычала одна из троицы, грудастая девушка-коровка, облокачиваясь шикарным бюстом на край бадьи. — Вам не стоило говорить такое. Мы дождемся вас даже в том случае, если придется просидеть в этой ванне весь день…

— Да! — хитро ухмыляясь, поддержала ее девушка-лисичка с небольшой грудью, но выпуклым задом, который она бесстыже выставила над водой. — Кто же по своей воле откажется от бесплатных закусок и приятного отдыха?

— Мы дождемся вас, господин! — за всех ответила высокая худенькая полуэльфийка. В отличие от подружек она не могла похвастать ни сиськами, ни задницей, но все же было в ней что-то притягательное, из-за чего она и оказалась в числе избранных Григорием.

Авантюрист кивнул и вышел вслед за орком, прикрыв за собой дверь. Он нисколько не опасался за оставленное в номере имущество: в отличие от людей Земли воровать у своих или клиентов всегда было за гранью обычаев. Даже умирающие от голода скорее решились бы на попрошайничество, чем на воровство у тех, кто не один раз спас их соотечественников. А Григорий хоть и вел самую обычную и простую жизнь авантюриста, его все равно помнили за былые заслуги. В некоторых увеселительных домах с него даже не брали денег, чем он иногда пользовался.

На втором этаже Гильдии, доступ к которому имел лишь персонал и высокопоставленные лица, его уже ждали. Ювелир, невысокий толстячок человеческого происхождения, местный мэр и глава всех авантюристов.

— Бьорн, — пожимая лапу медведю-зверолюду, коренастому кряжистому мужику, сказал Григ. — Очень рад видеть тебя целым, старина!

— Взаимно, герой, — прогудел тот. — Вижу, ты добрался до четвертого этажа?

Он кивнул на столик, за которым сидел ювелир и на который облизывался третий из ожидающих его персонажей, свиноподобный мэр Святограда.

— Было дело, — уклончиво ответил авантюрист. — Пришлось попотеть, ты же знаешь, я хожу один. Но в итоге все окупилось.

Медведь кивнул ему на столик, отойдя к двери. Ясно, что он здесь был больше для порядка. Причина его посещения находилась тут же. Непонятно каким образом, но ему удалось прознать о том, что Григорий умудрился поднять груду золота. Скорее всего, снова сунул жирный пятачок не в свое дело.

— Хорк, — коротко кивнул ему Григ. Мэр ему не нравился и внешностью, и характером. Свинолюди вообще отличались от остальных зверолюдей не в лучшую сторону, больше походя на людей, чем на Существ. Жадность, трусость, склонность ко лжи, изворотливость, даже предательство в рядах свиночелов встречалось чуть ли не на каждом шагу. Хорк не был исключением, даже наоборот — он был ярким примером того, каких высот зверолюд может достичь, уподобляясь человеку.

Уважаемый Григ, — поклонился ювелир. — Меня зовут Горацио фон Коронштейн. Я и моя семья являются третьим поколением почетных ювелиров. Вот мои бумаги, если вы желаете проверить мой опыт и мастерство…

— Не надо, — отмахнулся авантюрист. — Меня интересует общая сумма и сколько мне сможет выдать казначейство города, учитывая процент, который мне надо отстегнуть этому…

Он кивнул в сторону мэра, жадно потирающего передние копытца, в который раз поморщившись при виде его отталкивающей внешности. Толстый свиноподобный человек, стоящий перед ним, сейчас находился в возрасте соответствующем примерно сорока годам обычного человека. У свинолюдей толщина живота напрямую означала состоятельность и обеспечение самца, поэтому неудивительно, что мэр Святогорода напоминал шар на коротеньких толстых копытцах, от которого постоянно несло вонючим потом, несмотря на различные ароматические смеси и новомодные парфюмы. Тем не менее, нельзя было отказать ему в хитрости и уму. Хорк действительно любил этот город и всячески заботился о нем, но не забывая про собственный карман.

Даже среди самок худоба, грация и красота была не в почете. Лишь молодые самочки, едва достигшие периода зрелости и деторождения, могли поспорить с самками других разумных рас. Но стоило им хоть один раз родить — и все! Генетическая и наследственная предрасположенность к полноте разносила свиноматку во все стороны, делая ее неприятной в глазах прочих разумных рас, но привлекательной в глазах соплеменников. Хотя некоторые свинодевушки сознательно выбирали работу в публичных домах, не желая повторять скучную и посредственную жизнь своих мам и бабушек, обреченных до конца своих дней рожать, следить за хозяйством и выращивать потомство. Благо в каждом «доме наслаждений» находились недорогие артефакты антизачатия. Ими почти никто не пользовался, кроме тех же свинодевушек и некоторых других особей, которые или не нагулялись, или не ставили себе беременность первоочередной целью.

— Мы очень рады, хе-хе-хе, господин герой, что вы не забываете о вкладе в нужды города, хе-хе-хе, — брызгая слюной во все стороны, рассмеялся свин. — Наш город…

— Да-да-да, — брезгливо отодвинувшись, кивнул Грига. — Как будто вас, уважаемый мэр, заботит состояние граждан. Уважаемый Горацио, давайте побыстрее разберемся с официальной частью, налогами и я пойду. Мне есть чем заняться…

Из дверей Гильдии бывший военнобязанный войск Сдерживания и Контроля вышел посвистывая, не заботясь ни о чем, кроме увесистого мешочка с золотыми и парой чеков на предъявителя. В этот раз ему крупно повезло в подземельях, и он мог бы легко купить себе целый замок, герб, стать бароном и жить припеваючи где угодно на землях Ориона. Но не такая жизнь манила бывшего разведчика. Ему хотелось исследовать мир…