Но если такие слова говорил бог, то непонимание не мешает. Требуется простая помощь посредника-жреца, который растолкует мысль божества. В нашем случае это буддийский настоятель. Растолкует так, как требуется для благоденствия общины.

Спустя двести лет скромного прозябания буддизму выпал шанс благодаря первому «объединителю» Индии царю Ашоке из рода Маурьев, принявшему светский буддизм. Учению удалось распространиться по всей Индии и за ее пределами в Малой Азии. Вернее, Учение распространялось волей царя, его армией и щедрыми пожертвованиями из казны. С упадком империи пришел в упадок и буддизм. В Индии перспектив для развития внутри страны у Учения не осталось. Брахманизм, изрядно потесненный при Ашоке, вновь начал набирать силу. С таким соперником тяжело бороться секте, оставшейся без поддержки имперской казны. В стране уже существовали тысячи храмов, куда индусам следовало нести пожертвования, и боги, каким следовало молиться.

Интересно, что именно борьба буддизма и брахманизма за влияние на население способствовала появлению и укреплению собственно индуизма, каким мы его знаем сейчас. Если изначально каждый брамин был независимым жрецом при своем боге: принимал пожертвования, договаривался о чудесах для своих прихожан, прорицал, учил и передавал волю божества; то в результате конкуренции со стороны буддизма верховные боги, или их жрецы, объединились в Тримурти. Брама, Вишну и Шива. И весь остальной пантеон божеств был упорядочен согласно строгой иерархии. Индуизм состоялся, и вытеснение буддизма с территории Индии успешно продолжилось.

История описывает немало случаев, когда разгневанные индуисты, особенно представители низших каст, умело направляемые жрецами, жгли бритоголовых буддистов на кострах. Сейчас, в нашем «цивилизованном мире», антагонизм уже не так очевиден, но, в любом случае, брамины исправно пасут свое уменьшившуюся паству. Уменьшившуюся за счет не буддизма, а гораздо более мощной силы — ислама.

Что могли предложить ученики и последователи Будды тому обществу, где основные создатели материальных благ — многодетные крестьяне? Набор поэтических Сутр, смысл которых может разобрать далеко не каждый представитель высших сословий. «Нирвана», как стало понятно, и вовсе недостижима. К тому же, встань на путь архата или вовсе уйди способный кормилец в нирвану — кто обеспечит пищей его многочисленных родных? Если правоверный индуист регулярно жертвует в храм Шиве-Разрушителю скромные дары, то и шансы получить «отдачу» очень велики. «Отдачу» материальную, конечно: успех в торговле, хороший урожай или здоровье детей. Не через сотни реинкарнаций, но непосредственно в текущей жизни. Что же мог предложить буддизм в то время? Благоприятное перерождение и просветление через миллион лет? Благонравному индуисту это будущее было уготовлено в любом случае. Необходимо было нечто, что можно было предлагать будущей пастве здесь и сейчас. Учение, для того, чтобы стать полноценной религией, нуждалось в реформе. Реформе, которая сделала бы его максимально привлекательной для масс.

В рукописи, которую нашел дед, упоминается Тайный Собор руководителей буддийских общин, состоявшийся в середине первого века. Его основной целью было создание основных постулатов нового направления в Учении. Буддизма Большой Колесницы. Махаяны.

Гениальной находкой Махаяны стал сознательный отказ просветленных, бодхисаттв, от недостижимой нирваны и перерождение в другом теле на земле. Тем более, что нирвана недостижима в принципе. Единственная благородная цель в жизни — оказание помощи простым страдающим людям, убогим и страждущим. Конечно, необходимо соблюдать и некоторые условия. Страждущим следует посещать буддийские общины и участвовать в их жизни по мере своих материальных возможностей, выполнять предписания и накапливать заслуги. Как, впрочем, и в любой другой религии. И как-то постепенно выяснилось, что сам Будда Шакьямуни — Великий Бодхисаттва, не раз перерождавшийся в земных телах для того, чтобы нести просветление многим поколениям людей. Появился и грядущий мессия — Будда Майтрейя, преемник Шакьямуни, чье пришествие ознаменует собой начало Золотого Века добра и справедливости на земле.

Кроме бодхисаттв — перерожденцев, способствующих просветлению людей в реальном мире, — возникло значительное количество вечных будд, обитающих в мире нематериальном, к которым можно обращаться с молитвой за помощью в обычной жизни. Эти будды должны были обладать властью и силой, сравнимой с мощью брахманских божеств. Такой вариант буддизма вполне был способен заявиться как серьезная мировая религия, пусть и не полностью оригинальная.

Так у Махаяны появились хорошие шансы на расширение за пределы Индии. Серьезным препятствием являлось только отсутствие мистических практик и невозможность воочию демонстрировать чудеса. Блестящими постулатами и утонченными догмами мир не завоевать. Это касается всех основных религий, которые завоевывали свое место под солнцем. Завоевывали мистикой и чудесами. И было решено привнести в учение магические и мистические ритуалы, позволяющие человеческому существу достигать совершенства в течение его настоящей жизни, обеспечивая благоприятное перерождение в круговороте сансары, и, что самое главное, служили бы доказательством могущества и сверхъестественности самого Учения.

Всё это существовало в Тибете. Конечно, ко времени становления Махаяны в Тибетской Империи уже присутствовали буддийские общины, но находились они в состоянии унылого упадка и вызывали лишь отторжение у подавляющего большинства населения.

Эту часть своей «лекции» Эрик излагал как по конспекту. Насчет бакалавра, видимо, не врал. Уткнувшись головой в спинку впереди стоящего сиденья и засунув ладони рук между колен, он монотонно бубнил. Особым откровением услышанное для меня не было. Все сказанное им без труда укладывалось в мое собственное восприятие буддизма как религии. Я снова начал испытывать приливы сонливости. Но просто задремать было бы невежливо, да и хотелось все-таки услышать более-менее интригующую концовку. К тому же, я чувствовал, что Эрик к чему-то ведет.

— Шаг за шагом началась активная экспансия буддизма Махаяны в Азию и, в первую очередь, в Тибетскую Империю, где в то время безраздельно царствовало мистическое учение — Бон, или Бонпо. Правители Тибета — ценпо, аристократия и простой народ тысячи лет находились под влиянием и управлением священников Бон. Это Учение было принесено в Тибет человеком, известным как Тонпа Шенраб Мивоче. Великий Учитель Бон материализовался у подножия священной горы Кайлас в стране Жанг-Жунг четыре тысячи лет назад. Явился он из Олмо Лунгринг, где был не просто Великим Учителем, но и царем. Это место более известно как Шамбала. Если исходить из того, что Шенраб Мивоче появился в Гималаях еще до того, как было создано Колесо Сансары, то время его появления выглядит достаточно правдоподобно. Хотя некоторые современные бонские учителя упоминают даже 20 000 лет до нашей эры.

Эту фразу я не понял. «Было создано Колесо Сансары»… Звучит необычно. Я вынужден был прервать Эрика, чтобы выразить свое недоумение.

— Это непросто объяснить, — Эрик задумчиво пожевал губы, — но первое упоминание о цикле перерождений встречается в Упанишадах, древнеиндийских трактатах, относящихся к священным писаниям Ведам и появившимся не ранее тысячи лет до нашей эры. Я точно знаю — не спрашивай откуда, — что на момент появления Шенраба Мивоче Сансары еще не существовало. Области реинкарнации в загробном мире просто не было. Тонпа Шенраб был первым Великим Учителем, который начал упорядочивать и разделять миры существования.