снова вернулся в комнату дознания. Цикорий уже выглядел так, будто его несколько суток рвали на клочки. Зато заливался соловьем и выкладывал имена подельников. Через час я вылетел в общую комнату.

– Собирай группу, – приказал Кольсу. – Будем брать членов банды Цикория.

– Подкрепление не забудьте, Вейран, – сказал Тайлен, выходя следом. А вот он словно только что вернулся с прогулки, а не допрашивал преступника. – И вызовите дополнительные группы. Не хотелось бы кого-то упустить.

– Да, сейчас.

Быстро отдал приказы, собрал своих ребят и первым двинулся к ближайшей точке, указанной Цикорием. Ночь завертелась колесом. Выстрелы, крики, звон клинков, обескровленные лица, сопротивление, смерти, раны. Зато мы нашли десять человек, которых Цикорий похитил, но еще не успел никуда отправить. Бедняги не верили, что спасены, а от их рассказов у меня волосы становились дыбом.

Закончили мы только вечером следующего дня. Я прикидывал, насколько уместно будет явиться домой ползком, потому что ноги уже не держали. Но, боюсь, такое явление мужа Анжеле не понравится.

– Вейран, ты хоть до дома дойдешь? – поинтересовался Кольс, которого сегодня ждало дежурство.

– Да, – заверил я и вызвал извозчика. В экипаже думал об одном – как бы не заснуть. Удалось с трудом, но все-таки я вышел возле родного дома своими ногами и добрался до двери. Открыл, прислушиваясь. Наверху плакал Анри. Наверное, Анжи с ним. Мне бы преодолеть эту лестницу. Давай, Виктор, последний рывок!

– Вик! – Анжи слетела по лестнице, обняла меня. – Я увидела тебя в окно. Что случилось, дорогой? Ты ранен?

– Нет, – заверил её, прижимая к себе. – Просто устал. Сложный допрос. Что с малышом?

– Зубки режутся, – ответила жена. – Я немного успокоила его магией, надеюсь, он уснет, а то засыпает на четверть часа и просыпается снова. Ты голоден?

– И сам не знаю, – признался честно. – Боюсь уснуть лицом в тарелке.

– Тогда идем спать?

Я только кивнул и вместе с Анжи потащился на второй этаж. Спать! Лучшее, что сейчас можно мне предложить. Наскоро умылся, переоделся и лег. Анжи присела на край кровати.

– Виктор, нельзя же так себя изводить, – тихо сказала она. – Я понимаю, у тебя много работы, но ты нужен нам здесь. Ты даже не видишь, как растет твой сын.

– Ничего, все уляжется, – ответил ей, накрывая ладонью тонкие пальчики. – Мне просто надо втянуться.

– Ты уже месяц так говоришь. Может, стоит поискать другую должность?

– И сдаться? – Я приподнялся на локте. – Нет, этого не будет. Я всегда хотел работать в тайной службе, Анжела. И буду там работать.

– Я же не говорю совсем уйти, Вик, но…

– Нет!

Анжела поднялась и пошла к двери. Она должна понять, что это важно для меня. Очень важно. Она тоже устала. Вот отдохнет и поймет… На этом мои мысли оборвались, и я уснул. А проснулся, когда за окнами светало. Анжи не было. Странно… Вопреки традициям, мы не спали в разных комнатах с тех пор, как мне перешел этот особняк от отца. Злится? Или малышу нездоровится?

Я поднялся, почти на ощупь нашел домашнюю одежду и пошел к двери. Заглянул в детскую. Как и думал, жена придремала в кресле у детской кроватки. Не стал её будить. Вместо этого спустился на первый этаж, перехватил одного из слуг и приказал подавать завтрак. Через пару часов пора возвращаться на службу. И никто не даст гарантий, что сегодняшний день будет легче, чем вчерашний. А завтра у меня ночное дежурство. Потер гудящие виски. Несмотря ни на что, мне нравилось работать в тайной службе. Я ощущал себя важным и нужным. Жаль только, что не мог использовать тьму. Виктор Вейран стал светлым магом, как и хотел отец. Ради жены и сына, потому что охота на всех, кто когда-то поддерживал монархию или был с ней связан, всколыхнулась с новой силой. Эд – и тот всерьез подумывал отправить жену в родовое имение, как только его девочка появится на свет. Я не считал, что он прав. Но у Эда, как и у меня, было много работы. «Черная звезда» требовала его постоянного присутствия, и ничьи семьи туда не допускались. Вот тебе и все прелести взрослой жизни.

Я быстро позавтракал и уже одевался, когда в комнате появилась Анжи.

– Снова уходишь? – тихо спросила она.

– Да, мне пора, – ответил ей.

– Во сколько вернешься?

– Постараюсь пораньше.

– Эд приходил, приглашал нас к ним в гости в выходные. Я обещала, что мы приедем. Тэмми беспокоится о ребенке, я могла бы с ней поговорить. Да и вы с Эдом давно не виделись.

– Я постараюсь. Мне завтра как раз в ночь, отдохну немного, и можем поехать.

– Хорошо.

Но на лице Анжи явственно читалось все, что она думала о моей службе, обо мне самом и моем постоянном отсутствии дома. Ей тоже было непросто. А я ничем не мог помочь. Уйду сейчас с должности и больше не смогу вернуться.

– Береги себя. – Она поцеловала меня на прощание.

– Конечно. До вечера, любовь моя, – обнял её крепче.

За время моего отсутствия в нашем управлении ничего не переменилось. Кольс, отчаянно зевая, передал мне пост и поехал домой, а я разложил перед собой допросы Цикория, проверяя, не упустили ли мы чего. По всему выходило, что нет, и дело можно было с чистой совестью считать закрытым. Теперь это работа дознавателей и судей. Можно быть уверенным, что вскоре Цикорий будет болтаться в петле.

Прибыли остальные члены моей команды. Кроме мастера Эм и Кольса, в неё входил долговязый смешливый Леон и, будто противоположность ему, мрачный, нелюдимый Джей. Джей был единственным, кроме меня, темным магом-боевиком. Увы, показывать при ребятах силу я не мог. И лишь изредка, совсем уж в безвыходных ситуациях применял её крупицы.

– Какие новости, Виктор? – Леон плюхнулся на стул напротив.

– Да какие новости? – ответил я. – Вот, читаю материалы дела. Мы хорошо поработали, с чем вас и поздравляю. Уверен, скоро магистрат подкинет нам новую задачку, а пока что можно отдохнуть.

– И отпраздновать? – Леон подался вперед.

– Мы на службе, – напомнил ему.

– А после службы, командир?

– А после службы, если я не появлюсь дома, меня проклянет жена, – ответил я. – Так что давайте без меня, как люди, семьей не обремененные. И Кольса захватите, ему не помешает.

– Зря ты так, командир. Молодость проходит, – рассмеялся Леон. – Оглянуться не успеешь, как поседеют виски, а на завтрак вместо мяса будет овсянка. И тогда пожалеешь, что с нами не пошел.

– Нет, – ответил я. – Не пожалею.

Дверь отворилась без стука. Я знал не так много людей, которые могли себе это