- Встал бы на его сторону в конфликте с матерью - да, но не предпочел жизнь в хрущовке в Химках с отцом-пожарным перспективе переехать в дом с охраной, прислугой и личным водителем.

Я равнодушно пожимаю плечами. Мне нет дела до того, как и кто бы поступил в нашей ситуации, главное, что я выбрала отца и ни на секунду об этом не пожалела. Мне тогда как раз исполнилось двенадцать, и мое мнение уже учитывалось. Случись их развод на пару месяцев раньше, и мама ни за что не оставила бы меня отцу. Пришлось бы по достижении возраста согласия снова открывать дело об опекунстве.

А дом с прислугой себе и мне папа заработал. Хоть и не сразу, но зато не таким спорным способом, как мама.

- Ладно, оставим твои преференции одному из родителей, - прерывает мой брейк на воспоминания Любимова, - тем более что это никак не помогает нам решить твою проблему. Но решение простое - нужно, чтобы с тобой поехал кто-то другой.

Она взмахивает руками, как фокусник-иллюзионист, одним движением творя волшебство.

- Гениально! - не скуплюсь я на похвалу, но ехидства в голосе не скрываю. - И кто бы это мог быть?

- Давай подумаем. Антоха слишком мал, а потому не годится, хоть и с ним ты видишься нечасто, - отгибает она первый палец с черным матовым маникюром. - Инну Станиславовну тоже сразу вычеркиваем. Как и милейшую сводную сестрицу Карину.

- Что-то ты откуда-то не оттуда начинаешь, - ржу я. - Нужно загибать тех, из кого выбирать. А кто не годится, я и без тебя знаю.

- Подожди ты! Метод исключения работает ничуть не хуже списочного.

- Ну давай, давай, исключай, - развожу руки в сдающемся жесте.

- А я уже почти всех и исключила. Остается Апполинария Лукояновна… Шучу, - добавляет, видя, как я закатываю глаза, и неуверенно спрашивает: - Руслана не предлагать?

Я качаю головой, и она сразу перескакивает с неудобной темы.

- Ну тогда только Ник, Ломакин и я.

- Ты?! - округляю я глаза и автоматически подаюсь вперед. - Серьезно? Ты могла бы полететь со мной?

- А не хочешь рассмотреть две другие предложенные и, на мой вкус, более достойные, кандидатуры? - смеется Дарья.

- Если ты не шутишь и готова на две недели оставить своего Игорёшу, то нет, не хочу.

Свои мысли насчет предложения в качестве спутников в горящий отпуск нашего общего старого друга и моего сокурсника, предположительно нетрадиционной ориентации, я подруге не озвучиваю, но они у меня есть. С Ником я точно не смогу расслабиться. Он будет требовать от меня идеальности во всем - от безупречного внешнего вида до правильных, пусть и поддельных, эмоций - в каждую отдельно взятую минуту этих двух недель. Это не отпуск, а участие в каком-то бесконечном кастинге получится. А Митька, конечно, всегда умеет меня рассмешить, с ним не бывает скучно, но всё же он просто друг, бывший сосед, и совместный отпуск с ним в романтичном месте - по-моему, идея не самая удачная. Тем более, та же Дашка порой злит меня, утверждая, что Ломакин давно и прочно в меня влюблен. Не хочу сама своими руками создать ситуацию, которая может стать неудобной для нас обоих, и в результате я лишусь еще одного друга детства. Нет уж!

Так что в моем личном списке Дашка остается единственной кандидаткой.

- Ну-у-у… - тянет подруга, - Игреша, конечно, весомый аргумент. Но на Мальдивы он меня не свозит. Пока, по крайней мере, поэтому я, в принципе, готова с ним ненадолго расстаться. Заодно и чувства проверим…

Я не сдерживаю эмоций и визжу, наплевав на то, что мы, вообще-то, находимся в общественном месте и вокруг нас полно людей.

- Дашка, это же круто! Поехать в отпуск вместе! Мы об этом класса с пятого мечтаем!

- Если не раньше, - усмехается она, втягивая через трубочку давно остывший латте. - Поэтому я и удивилась, что ты не предложила мне сразу поехать вместо дяди Паши.

- Да я и понять-то ничего не успела. Расстроилась и все. Потом бы сообразила, конечно, - улыбка у меня получается виноватой.

- Хорошо, что я сообразительнее тебя. Ну, идем собираться. Как там с визой, кстати? - спохватывается Дашка.

- Не нужна виза, успокойся. Только загран, чемодан и куча купальников.

- Этого добра у меня полно!

Дарьяна подзывает официанта и расплачивается за кофе, а я тем временем набираю папе. Он отвечает коротко “Я”, и я радостно сообщаю:

- Пап, ты не поверишь, что придумала Даша!

Отель, в котором мы живем, невероятный, просто сказочный, точно такой, каким я видела его на рекламных буклетах, когда готовилась к поездке. Это даже не отель, а целый отельный остров.

Он совершенно не похож на привычные европейские отели, где бетонное здание на несколько этажей с длинными коридорами номеров, тут каждый номер - это отдельная вилла, расположенная на острове или прямо в воде, точнее, над нею - на сваях. И вот в такой вилле на воде нас с Дарьей и поселили со всеми почестями.

Прилетели мы на острова вечером, добрались на катере до своего атолла и вовсе ближе к закату. И когда администратор провожал нас в наше временное жилище, мы следовали за ним в полной тишине, лишенные дара речи от местных красот. А вступив на деревянный помост, ведущий к разбросанным по обеим его сторонам виллам, стилизованным под соломенные хижины (типа как у Ниф-Нифа, только побольше) и нависающим над кристально-чистыми водами сверкающей бирюзой лагуны, окончательно онемели и поглупели. Плелись позади, раскрыв от изумления рты и переглядываясь, как не вполне умственно-здоровые девицы.

Но к окружающей нас со всех сторон роскоши мы, признаться, привыкли очень быстро. Живем в сбывшейся мечте и сами себе завидуем.

Дни проводим в собственном бассейне или на одном из многочисленных пляжей, плаваем в лагуне, ездим на моторке на спа-островок и особо жаркие дневные часы посвящаем разным приятным процедурам. Вечерами гуляем в тени обильно растущей на острове зелени, а после валяемся в шезлонгах на причале своей виллы с видом на закат, наблюдая, как оранжево-красное южное солнце, садясь за горизонт, соприкасается с темной лазурью океана и растворяется в нем, окрашивая его воды всеми оттенками розового и желтого.

- Офигеть, как красиво, - в сотый раз восхищенно выдыхает подружка.

- Райское место, - соглашаюсь я.

- Поедем завтра на этот, серфинг пойнт? - вспоминает Дашка название специального места для катания на доске.

- Если хочешь, поедем, - не проявляю я к предложенному развлечению ожидаемого энтузиазма.

- Хочу! - с нажимом говорит она, заметив мою индифферентность, и подкидывает в свой коктейль еще пару кубиков льда из ведерка. Пьет через трубочку и мечтательно добавляет: - Научусь покорять волны, и Игорёше не будет за меня стыдно.

- Если ради Игорёши, - включаю я режим зануды, - то лучше научись мяч набивать или подкидывать, не знаю, как правильно.