class="p1">— А… вы? — Негромко спросила Рада, то, что хотела спросить уже очень давно.

— И я устал. Просто немыслимо, феерически и бесповоротно устал жить. Я конечно далёк от того, чтобы прервать свой путь собственноручно, но честно говоря, с каждым днём жить всё тяжелее. Шесть омоложений, и седьмое мне уже не нужно. Отскриплю сколько осталось, и уйду на круги перерождений. И кстати, если бы не вы трое, моя ноша была бы намного невыносимее. — Гент обвёл своих охранниц взглядом полным теплоты.

— Мой лорд, а правду говорят, что у вас здесь в Золотом Зале своя стелла? — Встряла Вейра, вопросительно улыбнувшись.

— Вот пройдоха! — Гент погрозил пальцем девушке. — Ладно, пойдём. Не отстанете ведь. А мне всё равно нужно кое с кем повидаться.

Гент допил чашку, и сделав спецназовский жест «за мной по одному» уверенно пошёл вперёд. Неприметный коридор привёл их в тупик, заканчивавшийся монолитной с виду стеной, но после того, как Гент приложил ладонь к матово-зелёному пластику, под ним вспыхнула рамка сканера, и стена разошлась, лифтовыми створками.

— Ну, смелее. — С улыбкой подбодрив спутниц, архимагистр первым шагнул в лифт, и когда Айра, замыкавшая процессию вошла, набрал на панели сложный код.

Беззвучно, кабина пошла вверх, и через полминуты остановилась.

— Ну, вот. — Гент первым вышел из лифта, — будет, что подругам рассказать.

— Да я так думаю, что даже внукам и правнукам. — Тихо произнесла Вейра оглядываясь.

В холле, куда имели доступ только члены императорской семьи, и высшие сановники было пусто, и лишь два коридора расходились в противоположные стороны. Один из них вёл в Серебряный Зал Славы, а второй в Золотой. Виртуальная экскурсия по Серебряной части зала была доступна всем желающим, а Золотая была известна только по десятку фотографий.

Они вышли в промежуточном помещении между Серебряным и Золотым залом и сразу же направились в святая святых, охраняемых двумя рослыми гвардейцами в тяжёлых бронескафандрах.

— Они со мной. — Небрежно бросил Гент и массивные двери, украшенные резьбой, и огромными двуглавыми золотыми орлами распахнулись. — Проходите, будьте как дома.

2

Лишь историки знают, как много героических поступков было совершено ввиду отсутствия других альтернатив.

Преподаватель этики, майор сил специального назначения в запасе Ойн Трего. Дом Золотого листа. Эрисанд.

Тысячемирье — уникальное объединение бесчисленного количества рас появилось не как политический союз, а прежде всего, как объединение корпораций, торговых и производственных групп, и компаний — разработчиков. Всем им требовалась транграничная реальность, и свобода передвижений товаров и услуг между обитаемыми мирами. Где-то хорошие условия для научных исследований, а где-то добывают необходимое сырьё. При этом производство материалов и готовых изделий может находиться в мириадах солнечных лет от конечного потребителя, а любые барьеры только увеличивают издержки.

Политика зародилась на теле экономического соглашения словно зелёный росток на стене, используя все возможные ресурсы до которых могла дотянуться. Но и спустя тысячу восемьсот лет после появления Совета Тысячемирья, он не может похвастаться серьёзным влиянием и авторитетом. Это лишь удобная площадка для обсуждения проектов торговых соглашений, политических дискуссий, и информационного давления на различные экономические группировки.

Совет не может ни объявить, ни прекратить войны между государствами, входящими в Тысячемирье, не может повлиять на политику, проводимую отдельными государствами, и вообще крайне ограничен в средствах воздействия.

При этом, организации вроде бы подчинённые Совету, такие как МежМировая Полиция, имеет серьёзное влияние, и власть, что обусловливается необходимостью легального бизнеса иметь дополнительные рычаги для сдерживания бизнеса нелегального.

Так же значительно влияние Миротворческого Корпуса, основу которых составляет Альвари, и Каграсс, и Межмировой Банк, большинство голосов в котором принадлежит Хандам.

Вводная лекция Тысячемирье. Курс логистическое планирование, Академия управления, Теон.

— Дома?!! — Рада диковато оглянулась на медленно смыкавшиеся створки дверей, и взгляд её прикипел к каменной стеле стоявшей совсем рядом.

Прямо у входа, на стене в окружении живых цветов и резного камня находилась увеличенная до размера метр на полтора, чёрно-белая фотография, на которой стояли шестеро молодых людей в странной одежде.

— Посланцы… прошептала Вейра, и опустилась на колено, также, как и две её подруги.

— Да. Гент шагнул ближе и коснулся пальцами поверхности фотографии, словно пытался ощутить тепло живых людей. — Так их принято называть. Посланцы. Прибывшие из запретного мира люди, ставшие первым столпом будущей победы. Кто бы мог подумать, что семена обычного дуба, попав в землю Эрисанда, вырастут давно утерянными мэллорнами. А маги альвин получив почти бесконечный источник энергии, начали неотвратимое уничтожение вторгшихся орд Ан-циви.

— Но их здесь шестеро? — Рада не вставая подняла голову.

— Всё правильно. Было шестеро, но Верочка Измайлова, не выдержала магический фон Эрисанд и умерла через неделю после перехода. Просто угасла, постарев словно за сто лет. Дело в том, что время на родине Посланцев и здесь в Тысячемирье течёт по-разному. Один день там равен одному году здесь. Обычно организм перестраивается довольно быстро, но у некоторых, природный барьер к изменению внутреннего времени. — Лорд вздохнул и обернулся на спутниц. — И встаньте уже. Они, были бы неприятно удивлены, увидев вас на коленях. Они почитали свободу и честь величайшим благом и самым ценным призом. Жаль, что Вера ушла так быстро. Она была самой красивой и самой романтичной. Знала огромное количество стихов, замечательно пела… Крайний слева — Костик Николаев. Он был самым умным среди нас. Именно он придумал установку прокола врат. Представляете, он, не будучи магом, не присоединился к Системе порталов, а фактически пробил нестационарный канал на Эрисанд. У него была даже целая теория, что Эрисанд и Земля были связаны после исхода старых рас с Земли. Костя погиб при испытании своего очередного изобретения. Хотел открыть постоянный переход на Землю. А это Леночка Субботина и Танечка Николаева — сестра Кости. Девчушки — хохотушки. Их убили тени посланные Домом Зелёной Скалы. Просто так. Потому, что почувствовали дыхание угрозы. Тогда Геннадий Тихонов получил стихийную инициацию как маг, а Дюха Соколов поседел.

— Я не помню такого дома. — Рада, нахмурилась.

— А его и нет давно уже. Собственно, с того самого вечера. — Лорд Гент едва заметно — одними губами усмехнулся. — Представляете, что мог сделать сырой необученный маг, стихийной инициации и прикрывавший его воин? Они просто вырезали весь клан.

— Zachistka — Благоговейно произнесла Айра.

— Да, с тех пор это слово вошло в Высокий язык. — Гент кивнул