- Явился! - доложил Дубыга. (В Советской Армии было принято говорить: "По вашему приказанию прибыл!" Тем, кто этого не знал и употреблял слово "явился", делали замечание: "Являются только черти, товарищ солдат!")

- Ваша основная задача, - отчеканил Люцифер, - предобработка сущностей реликтовых интеллектов белково-углеродного типа для подготовки к приему в Минус-Астрал. Производственное задание: обработать двадцать пять сущностей. Руководителю строго контролировать действия и качество предобработки, проведенной стажером. Возможен выборочный контроль продукции сотрудниками отдела доставки. Норма предобработки по качеству для стажера - шестьдесят процентов сущности. Руководителю стажировки - не менее семидесяти. При проведении стажировки соблюдать меры техники безопасности... Начальник Главного управления по предобработке Люцифер доклад-инструктаж закончил.

- Офицер второго ранга первого уровня Дубыга инструктаж принял!

- Стажер первого уровня Тютюка инструктаж принял!

- Приказываю: к проведению стажировки первого уровня - приступить!

Едва прозвучало последнее слово начальника, как интерьер "кабинета" рассосался в пространстве, а Тютюка и Дубыга оказались в субастральном аппарате, который по форме напоминал в данный момент "летающую тарелку", но мог легко превратиться в шар, сигару, цилиндр, куб и даже пентагон-додекаэдр. По команде Дубыги стажер и руководитель трансформировали одежду в серебристые комбинезоны, составляющие одно целое с ботинками, а полость субастрального аппарата оформилась в виде пилотской кабины с двумя креслами, целым набором компьютеров, табло, огромным телеэкраном и прочей всячиной, совершенно ненужной на этом аппарате.

- Ты не беспокойся, парень, - подбодрил коллегу Дубыга. - Все будет нормально, место нам с тобой попалось хорошее, план не напряженный, сделаем. Самое главное - слушай меня. Инструкцию от Люцифера мы получили, я за тебя отвечаю, а потому пропасть не дам. Но, конечно, инициативу, если разумная, буду поддерживать. Я по теории тебя проверять не уполномочен, но хотелось бы знать, насколько ты уже врубился... Ничего, если я тебя поспрошаю?

- Мне тоже нужно употреблять стилизацию речи? - поинтересовался Тютюка.

- Попрактиковаться не лишне. Кстати, ты где на практике был?

- На Лиотинане...

- Можно считать, ты ее вообще не проходил. У них ведь все однозначно. Для нашего брата серьезных проблем нет, работаешь с дистанции - и делаешь план. Ведь наша задача - предобработка. А там индивиды жутко конформные, им что внушаешь, то и делают. Там доставщикам трудно работать, потому что плюсовики, сволочи, почти всех перехватывают, прямо из-под носа. Ведь лиотинанину раскаяться - пара пустяков. Внушили ему с дистанции - и р-раз! Он уже в плюсе.

- А здесь как с плюсовиками? - опасливо спросил Тютюка.

- Здесь они с нами постоянно конкурируют. И на стадии предобработки, и на стадии доставки. Тут ни дня без стычек, так что готовься, стажер. За прошлый месяц только по нашему северному полушарию - семнадцать боевых столкновений, тридцать пять опасных сближений. На Юге - там поменьше, но тоже больше, чем десять. Очень активны, гады! Крестообразных и серповидных понатыкали! Причем их агентура на Земле работает открыто, а наша нелегально. Раньше тут, когда зона действий называлась "СССР", много легче было. Наши тут себя спокойно чувствовали. Огромный район был, где плюсовая агентура из местных была зажата наглухо. А теперь туго приходится... Но ты не тушуйся, мы тоже не лыком шиты.

Тютюка только восхищался, как его руководитель употребляет местные идиомы и жаргонные выражения. Профессионал!

- Поработаешь с мое, и ты так сумеешь, - улыбнулся Дубыга. - Самое главное запомни: настоящий черт контактными методами работает, в материальной форме. Вот тут тебе и качество не ниже семидесяти процентов, и премия, соответственно. И плюсовики тогда не страшны. В материальной форме все их крестообразные и серповидные - дерьмо на палочке...

- Скорей бы уж приступить! - вздохнул Тютюка. У него неплохо получилась тоска в голосе.

- Доставщикам часто приходится помогать, - сообщил Дубыга. Плюсовики, суки эти, постоянно на них налетают. Хорошо хоть в прошлом году гиллиотов отсюда выбили, а то уж совсем было оборзели! Интеллектов расхватывают, сущности воруют - и на Туккарас! Ну, один доставщик - Умаал Умбыра - хорошо сработал. Забросил на Туккарас несколько реликтовых отсюда, с Земли, пропихнул их в Главный компьютер, и они там такого шороху иррациональной компонентой наделали, что гиллиоты аж из Галактики ушли. Правда, Умбыра и сам спалился. Теперь его из Астрала поперли, загнали в материальную оболочку, лишили сущности... Не оправдал доверия Сатаны...

- А инспектора часто бывают? - Стажер ощутил, как набежала на него могучая волна страха перед именем Главного, которую испытывала каждая минус-астральная сущность.

Дубыга не ответил. Его астральные датчики, намного более чуткие, чем у стажера, подали сигнал тревоги.

- Плюсовики, - сообщил он Тютюке. - Идут, как и мы, на субастрале. И тоже двое: у него тоже, наверно, стажер. Правда, может быть и инспектор. Просчет потенциала!

- Просчет готов! - доложил Тютюка. - Семь плюс!

- Постановка помех, уход! - приказал Дубыга, и субастральный аппарат нырнул в подпространство. - Хорошо... - проверяя все же, не погнались ли за ними плюсовики, пробормотал Дубыга.

Тютюка прощался с мыслью о первом бое. Жаль, что на плюсовой "тарелке" потенциал был побольше. Наверно, действительно к плюсовикам летел инспектор.

Погони не было, но тем не менее Дубыга, затратив порядочно лишней энергии, разрешил себе вывести аппарат из подпространства только в плотных слоях атмосферы Земли. Потом "тарелка" плавно снизилась над зеркальной гладью большого озера, окруженного со всех сторон лесом, и, не потревожив ни единой морщинкой поверхность воды, невидимо и неслышимо опустилась в озеро.

- Полегчало, стажер? - ухмыльнулся Дубыга. - Нормально переместились, сам Люцифер мог бы позавидовать.

- А какой у вас астральный стаж? - поинтересовался Тютюка.

- Еще чуть-чуть, и перейду в первый ранг, а там и на второй уровень начну стажироваться...

- Вот это да! - позавидовал Тютюка. - А нам говорили, что меньше чем через две тысячи временных на второй уровень не выйти...

- Это средние данные по Минус-Астралу. А здесь, на Земле, продвижение быстрое. Работать надо! Согласно штатному расписанию энергооклад моего ранга шесть тысяч мегаджоулей, а я меньше девяти еще ни разу не получал. Ну, кроме того, тут энергетику можно и без посредства Астрала добывать, особенно в здешнем регионе, в России этой новоявленной. Тут столько энергии зря переводят, только успевай прибирать! Все наши этим пользуются, да и плюсовики не зевают - какую хошь бери: и биологическую, и химическую, и тепловую. Ладно, попозже научу... Поди-ка, вас не учили, верно?

- Не-ет... - изумился Тютюка, которому на учебном курсе внушали, что энергию можно брать только при посредстве Астрала.