Дубыга с уважением прокомментировал:

- Боец, однако.

Промелькнуло несколько разбросанных пакетов и коробок, которые Котов подбирал с земли и отдавал плачущей негритянке.

- Спасиба... - бормотала она. - Хорошо...

- Я провожу, - сказал Котов и пошел рядом с африканкой к зданиям, светившимся вдали, взяв у нее большую часть пакетов и коробок.

Спутница испуганно теребила Котова:

- Надо бистро ходить, они идти к нас, бить...

- Не бойтесь, леди, - спокойно ответил Котов, - полчаса они еще помаются, а догонять не захотят вовсе. Уот из еа нейм?

- Мэри Джоунс, Мариа, Маша...

- О'кей. Давно в Москве?

- Два год. Учится агроном. Понимаю много, говорю плохо.

- Муж есть?

- Нет. Тут нет, там есть...

- Где?

- Зимбабве, Эфрика... Он старый, был война, партизан Джошуа Нкомо.

- Так твой муж сам Нкомо?

- Не-ет! Нет, Нкомо - грейт чииф, а май хазбенд - маленький партизан, солджер Артур Джонс. Он старый, его пятьдесят семь лет. Сидел тюрьма. Его говорил: "Москва, коммунизм, очень хорошо". А тут рэсист бэндз, лайк Эмерика... Ты коммюнист?

- Беспартийный. Чего это они к тебе привязались?

- Деньги хотел. Их кричали: "Вещи, доллар, шмотка давай! Часы тоже". Часы снимал не успевай, то ран куикли...

- Все цело?

- Ол райт, все есть цело.

Котов подвел свою спутницу к подъезду общежития. Мелькали лица самых разных цветов кожи, вполне обычные и весьма экзотические одеяния.

- До свидания, - попрощался Котов, передавая пакеты Марии. Тут, при свете, он мог как следует разглядеть, какую красавицу спас.

- Нет-нет! - запротестовала Мэри. - Надо заходить мне, пить чай. Я буду показать тебя соседкам, тама есть джорнелист одна, будет писать статья в "Правда".

- Тоже из Зимбабве?

- Ноу, Конгоу, Брэззавилл... Хорошо русски говорит.

- Не, писать про меня не надо. И меня к вам не пропустят.

- Пустят! До одиннадцати. Я сделаю.

Маша-Мэри подбежала к суровой вахте, о чем-то поговорила там, потом подозвала высоченного худого африканца в очках, проходившего мимо. Тот только поцокал языком, покачал головой, появилось неведомо откуда еще несколько африканцев, они все насели на вахтеров, затем гурьбой подошли к Котову, стали улыбаться всеми сверкающими зубами, хлопать по плечу и жать руки:

- Молоток! Вери гуд! О'кей! Хорошо, спасибо!

Тут же замелькали лестница, коридоры, двери... Котова привели в комнату, где все галдели на разных языках, громыхала музыка и было накурено. Много бутылок с советскими и иноземными этикетками, закуски начатые и нетронутые. Слова Котова и его собеседников были неразборчивы, но, когда Тютюка предложил их проанализировать, Дубыга отрицательно мотнул головой, мол, не имеет смысла. Пьянка длилась еще не менее часа, Котов танцевал с Мэри. Она очень громко хохотала. Кажется, Котов пытался рассказать ей анекдот.

- Ну, скоро пойдут провалы в памяти, - предсказал Дубыга. - По-моему, он уже полбутылки в сорокаградусном эквиваленте выхлебал. У здешних реликтовых есть хорошая пословица: "Не бывает некрасивых женщин, а бывает мало водки". С этим случаем все ясно...

В это время Мария тянула за собой Котова в соседнюю темную комнату.

- Может, досмотрим? - робко предложил Тютюка.

- Нечего порнографию разводить... Все и так ясно.

Тютюка снял изображение. Вернулся интерьер "тарелки".

- Данный случай подпадает под стандартную ситуацию "благодарность джентльмену", - оценил Дубыга, - но не может же это повторяться во всех случаях. Вероятность того, что он спас от грабителей всех этих женщин, крайне мала. Такое редко происходит с одним и тем же человеком даже два раза подряд.

- Значит, надо посмотреть еще что-нибудь.

- Согласен. Хотя лучше доверить дело автоматике. Пусть сама вычленит сходные компоненты во всех тринадцати случаях. Давай команду.

Тютюка подал. Аналитический аппарат выдал нечто вроде формулы: "Общие элементы всех тринадцати случаев: женщина несчастна, женщина некрасива, женщина бездетна. Общий результат: женщина счастлива, женщина беременна, женщина имеет детей".

- Ну, это, положим, безо всякого анализа было известно, - проворчал Дубыга. - Стоило подключаться к Большому Астралу, чтобы получить такой дурацкий ответ!

- А может, еще одну прокрутить?

- Ладно, - нехотя согласился скромный Дубыга. - Вам, молодым, одну "клубничку" подавай...

- Кого брать?

- Любую... Впрочем, возьми-ка ту, что не назвала сына Владиславом. Кто это?

- Их две...

- Ну тогда ту, которая назвала Ашотом.

Опять возник мерцающий куб. Появился берег какого-то очень теплого моря, песчаный, залитый солнцем пляж.

- Сланчев Бряг, Болгария, 15 июля 1988 года, 11.42, пляж, прокомментировал Тютюка.

... Взгляд Котова лениво переместился с какого-то маленького насекомого, ползавшего по песку рядом с изголовьем пляжного лежака, на загорелые и еще не очень загорелые тела, распростертые вокруг. Котов поднялся, пошел к воде, в которой темнело множество голов. Вокруг заплескались волны. Владислав поплыл, то поднимаясь на пологий невысокий гребень, то опускаясь. Доплыв до линии буйков, Котов повернул обратно. В поле его зрения попала грузная, очень полная женщина в закрытом зеленом купальнике, с черными, гладкими волосами, сидевшая рядом со степенным, тоже очень толстым, пожилым мужчиной. Толстяк от плеч до пояса был покрыт седыми и черными волосами. Они очень бурно о чем-то беседовали, причем в основном говорила женщина, а старик иногда прерывал ее резкими фразами. Котов доплыл до берега, вышел на пляж и тут увидел, как старик внезапно скорчился и ухватился за сердце. Женщина в зеленом купальнике вскрикнула, стала тормошить старика, вокруг них мгновенно собралась толпа. Дубыга и Тютюка увидели, как Котов распихал толпу и, подхватив старика под мышки, поволок к дежурившей у пляжа "скорой помощи". Навстречу ему выбежали люди с носилками...

- Достаточно, - проворчал Дубыга, - опять рыцарство. Помог даме в трудную минуту. Повод, чтобы осчастливить некрасивую даму. Тем не менее грех чистой воды. А его не засчитывают! Почему?

Тютюка принял это размышление вслух за команду и послал запрос в аналитическую систему. Заключение оригинальностью не отличалось:

"Плюсовой потенциал превышает минус".

Дубыга ухмыльнулся:

- А что они еще могут ответить? Будем разбираться в процессе...

ОБЕД И ПОСЛЕ ОБЕДА