Вообще нет! Мы же передаем друзьям книги, которые прочли! Что такого, если Добрый самарянин поделится со мной отрывком, который уже прочитал? К тому же, если мне действительно понравится начало — я обещаю, что куплю себе эту книгу и даже кому-нибудь подарю! Аноним

Несмотря на болотистый ландшафт, это был самый роскошный район города. Здесь, на солидном расстоянии друг от друга, среди заросших камышом остров­ков, возвышались изумительные (12 по горизонтали, пять букв) влиятельнейших людей страны. Местную фауну составляли преимущественно дипломаты и политики, известные режиссеры и чиновники высшего звена. Не пройдя и ста метров, миновав лишь дом премьера и виллу главного тренера футбольной сборной, Александр насчитал пять слонов. Толстокожие, бурого и серого цвета, хордовые млекопитающие торчали из-за массивных бетонных заборов и кованых оград, из-за высаженных предвестников смерти кипарисов и огромных гаражей, в которых годами пылились раритетные автомобили, помогавшие их хозяевам переживать импотенцию, депрессию и каждодневную ложь близким.

Ослепительные бивни, шланги-хоботы и паруса-уши. Слоны стояли теперь едва ли не на каждой лужайке, однако самым удивительным оказался тот, что возвышался в конце улицы. В месте перекрестка с круговым движением, словно здание, торчало животное, размеры которого ошеломляли — это был огромный, высотой в пять или шесть этажей гигант, масштабами своими больше напоминавший цеппелин.

«Вы это тоже видите?!» — чувствуя острое покалывание в груди, обратился сам не зная к кому Александр.

«Да…» — в унисон ответили те, кому показалось, будто спрашивают у них.

Улица наводнилась людьми. Обескураженная (19 по вертикали, пять букв)! Соседи, все как один в шелковых пижамах с вышитыми золотыми нитками инициалами, с умилением и удивлением разглядывали слонов. Стоя на крыльце перед родительским домом, Анна видела, как, совершенно ошарашенный, отец продолжал перебегать от одного знакомого к другому. Постоянно что-то записывая, известный литератор, Александр обращался то к министру культуры, то к космонавту, который всего несколько недель как вернулся домой. Все эти люди стояли теперь посреди улицы с чашками кофе и, словно играя в горячую картошку, перекидывались вопросами:

«Что это за херня тут происходит, а?!» — вопрошал знаменитый рок-музыкант.

«Наверное, с минуту на минуту выступит Президент?!» — предполагал министр.

«Конечно! Кто-то же должен объяснить всем нам, что случилось!» — говорила кураторка биеннале современного искусства.

Вопросов действительно было много:

«Почему пришли слоны?»

«Откуда?»

«Что им нужно?»

20 по горизонтали, семь букв!

Пока сильные мира сего жонглировали вопросами, Анна решила взять велосипед и поехать в центр, где слоны стояли на каждом шагу. Большие и малые, животные возвышались теперь над деревьями, занимали парки и баскетбольные площадки, парковки и перекрестки. Несмотря на исключительную странность происходящего, горожане не впадали в панику и в большинстве своем воспринимали происходящее доброжелательно и весело. Позже, вспоминая тот день, Анна оживляла в воображении лишь улыбки и смех людей, которые фотографировались со слонами, и кое-кто даже пытался забраться на них, что, впрочем, тотчас приводило к первым травмам, однако незначительным.

Я, кстати, тоже довольно хорошо помню тот день. Описано, надо признать, точно. Наш слон появился рано утром, только у меня с женой никакого особняка не было, поэтому громила занял всю нашу спальню. Я тогда еще подумал: а что происходит с людьми, которые живут в однокомнатных?

Помню, несмотря на то что слон каким-то чудом оказался в квартире на седьмом этаже — никакого особенного страха мы с женой не испытывали. Скорее немое удивление. Наш толстяк вел себя спокойно, и я бы даже сказал, мирно. Еще помню, что, выглянув в окно, я увидел, что многие и вправду бегали от слона к слону и фотографировались. Помню еще, что жена тогда спросила, что мы теперь будем делать, и я ответил ей, что вся эта ситуация, точно, ну максимум на три дня… Неизвестный пользователь

Да не было и близко ничего такого! Вы в своем уме?! TвояГоспожа2022

Возвратившись домой, Анна вошла в огромную кухню и застала отца в компании замершей жены и нескольких окаменевших соседей. Собравшиеся, словно загипнотизированные, наблюдали за слоном, который впервые на их глазах справлял нужду. Зрелище это пленило и завораживало! Никогда ранее Анна не видела ничего подобного. Едва ли она могла представить себе, что похожая на ржавую воду струя слоновьей мочи может быть до того мощной, а коричневые комки испражнений столь большими.

«Господи, мои ковры!» — тихо прошептала мама.

«Купим новые!» — улыбнулся отец.

«Я сбегаю в магазин за ведрами», — сообразил Помазок.

Когда животное закончило, отец предложил ошарашенным гостям перебраться в сад, где попытался вдруг отвлечь соседей идеей нового романа:

— Знаете, я давно хочу написать книгу, которая будет состоять только из комментариев...

— Это как? — оглянувшись на виднеющегося в окне слона, спросил сосед-дрессировщик.

— А вот так! — стараясь сдерживать волнение, ответил Александр. — Вы только представьте себе: приходите вы в магазин, подходите к полке, тянетесь за книгой, открываете ее, а никакого романа внутри нет — одни только комментарии, читая которые вы и догадываетесь, о чем была книга…

— То есть самого текста нет, но есть только реакция на него?

— Именно!

— Какой интересный формат, Александр! — пытаясь бодриться, сказала София, но передать это воодушевление гостям не удалось. Все продолжали крутить головами, рассматривая слонов: то того, что стоял в доме, то соседского.

— Мне давно хотелось порассуждать о форме и границах литературы — не сдавался Александр, — поговорить о том, где роман начинается, а где заканчивается, кто становится его героями, а кто нет, и, в конце концов, я всегда хотел ответить на вопрос, который мучает меня еще с университетской скамьи, а именно: книга читает нас, или все-таки мы ее?

Получалось плохо. Как ни старался известный писатель оставаться непринужденным, гости, словно студенты на скучной паре, то и дело отвлекались. Происходящее заставляло одних глупо шутить, других же, напротив, словно под панцирь, вжиматься в собственные тела, подсознательно стараясь уменьшиться и спрятаться. И хотя на вид эта «встреча с читателями в саду» ничем не отличалась от сотен предыдущих, всем в то утро было очевидно, что голос Александра — не более чем фон. Так человека, который вот-вот потеряет сознание, прибывшие на место медики убеждают не переставать говорить. Наблюдая за соседями, Анна видела, что собравшиеся не хотели слушать отца, но в то же время мечтали, чтобы он никогда не замолчал — оказаться в тишине в то утро означало впервые остаться один на один со