Ашахи пустили по нам огонь.

Я в ужасе зажала уши руками, пытаясь заглушить рев. Я была не в силах выносить этот адский шум. Мой хвостик, обычно такой грациозный, теперь дрожал, выдавая весь мой страх.

Сфера вокруг Арнила продолжала неумолимо отражать атаки. Я стояла в оцепенении, наблюдая за этой феерией разрушения. Страшно, как же мне было страшно…

Как же мы выберемся отсюда!

Внезапно, в самом эпицентре боя вспыхнула вспышка света. Из ниоткуда возникла фигура Ориана. Его глаза сияли синим светом, а вокруг тела вились нити ментальной энергии.

Он взмахнул рукой, и волна пси силы обрушилась на ашахов. Их крики затихли, превратившись в стоны. Многие упали на колени, хватаясь за головы.

Ориан парил в воздухе, его разум стал щитом для меня и Арнила.

Арнил воспользовавшись замешательством врагов, с размаху ударил кулаком по полу. Волна мощной энергии, разрастаясь словно корни, принялась сшибать ашахов.

Я даже вздохнуть не успела, как меня резко приподняло в воздухе. Арнил разжал свой хвост, и теперь я парила над полом, окруженная защитным энергетическим куполом.

Арнил двигался быстро, словно тень, в одно мгновение оказываясь то за спиной одного ашаха, то другого. Расправлялся с ними точным ударом, пронзая броню.

Настоящий хищник!

Ориан продолжал свою ментальную атаку, выбивая ашахов из строя, делая их уязвимыми для атак Арнила. Он словно дирижировал этим хаосом, создавая бреши в обороне противника.

Зал превратился в поле боя, где плазма, ментальная сила и разрушительная энергия сплелись в едином потоке.

Я с ужасом и восхищением наблюдала, как Арнил и Ориан сражаются за меня, против целой армии. Казалось, что никто не сможет остановить их.

Мне было безумно приятно. Но… в то же время я ужасно нервничала от незнания, ради чего они это делают. Почему снова спасают?!

И главное — куда и для чего решили меня забрать?

Покидая дворец, в объятиях Ориана, я наблюдала, с какой легкостью Арнил отшвыривает от нас стражу. И как пагубно действует на противников ментальная сила Ориана.

— Как ты и предполагал, — бросил Арнил статному шатену, когда мы вырвались на улицу.

Мужчина, стоя к нам спиной возле темного космокара, не ответил. Лишь бесшумно распахнул дверь, пропуская нас внутрь.

Я тут же оказалась на коленях у Арнила, прижатая спиной к его каменной груди. Ориан занял место напротив, не отрывая от меня своих пронзительных, гипнотизирующих глаз.

За эти годы он тоже изменился. Стал еще плечистее, суровее, загадочнее.

Пять лет назад я даже подумать не могла, что повстречаю Сияющего Мнемона — представителя самых могущественных телепатов во вселенной.

— Держитесь, — властно прозвучало со стороны водителя. Голос мужчины был твердым и неприступным.

Космокар резко сорвался с места и с ревом помчался сквозь бескрайнюю пустыню. С каждой секундой скорость нарастала, впечатывая меня в грудь Арнила и заставляя внутренности сжиматься в комок.

Я пыталась поймать ускользающие воспоминания. Где-то я уже слышала этот голос, такой знакомый, такой будоражащий кровь. И еще этот пьянящий аромат… Будто дышишь разреженным воздухом высокогорного плато.

Арнил крепче прижал меня к себе. Его шершавый хвост вновь обвил мой хвостик.

— Тшш, — успокаивающе протянул Ориан, продолжая прожигать меня взглядом. — Успокойся. Мы не причиним тебе вреда.

Успокоиться?! Да как тут можно успокоиться! Я заперта в мчащемся на безумной скорости космокаре, с тремя опасными, внушающими трепет мужчинами. И они собираются увезти меня в неизвестность, словно какой-то бесценный трофей!

— Зачем… — мой голос дрогнул, когда Арнил уже знакомо втянул воздух у моего виска, — зачем вы… спасли меня? Куда увозите?

Космокар внезапно дернулся, слегка заваливаясь на бок, а потом резко выравниваясь. Арнил решительно вернул меня обратно к себе на колени и… от ощущения чего-то огромного, твердого и горячего подо мной, я нервно сглотнула, чувствуя, как в горле пересохло.

Надеюсь, в меня упирается лишь какой-то там фотонный клинок, а не его… Неужели...

От осознания, что это, возможно, именно то, о чем я отчаянно пытаюсь не думать, мое тело бросило в жар.

— Роан, справа, — предостерегающе произнес Ориан, когда на горизонте возникли сотни космобайков ашахов.

— Прикрой меня, — прорычал Арнил. Он с легкостью, словно пушинку, усадили меня на переднее сиденье, рядом с Роаном.

— Пристегнись, — сдержанно произнес Роан, бросая на меня быстрый взгляд. Глаза, острые и хищные, как у волка, пронзили меня насквозь. Резкие, волевые черты лица...

Это был он! Тот самый незнакомец, с которым я столкнулась пять лет назад, на том злосчастном рынке. Как такое возможно?! Мой разум отказывался верить.

Арнил, с оружием в руке, ловко распахнул люк в потолке и стремительно выскользнул наружу.

— Прикрываю, — прокричал Ориан.

Сосредоточившись, он создал вокруг нашего кара искажение, заставляя преследователей отклоняться, терять цель.

Но их было слишком много.

Плазменные залпы, срывающиеся с оружия Арнила, летели со смертоносной точностью. Космобайки, мгновенно превращались в горящие обломки, рассыпались в пыль и развеивались по ветру.

Враги нагоняли, их рев приближался, и уже окружали нас с обеих сторон. Казалось, что спасения нет.

Всюду вздымался песок.

Роан резко бросил кар влево, в вихре яростного разворота, проносясь впритирку с краем каньона.

Я в ужасе закричала.

Этот отчаянный маневр разорвал сомкнутые ряды преследователей, заставив их с грохотом сталкиваться друг с другом.

От этого безумного огня и взрывов, творящегося вокруг, я вцепилась пальцами в края сиденья, почти не дыша.

— Быстрее, Роан! — прокричал Ориан. — Сейчас или никогда!

Роан, воспользовавшись моментом, вдавил педаль газа до упора. Космокар пролетел через разлом в пространстве, который создал Ориан своим ментальным натиском.

Я уже была уверена, что погоня осталась позади, как…

Сокрушительный удар, отшвырнул нас в сторону. Я болезненно ударилась головой обо что-то твердое и…

Мир погрузился в темноту.

Глава 5. На корабле

Открыв глаза, я на мгновение потерялась в незнакомом пространстве. Надо мной высилась сенсорная панель, пульсирующая синими и красными огнями. Таймер отсчитывал время в обратном порядке. И запах… Опьяняющий, терпкий, он заставлял кровь бурлить, и тянул к себе с неотвратимой силой.

— Как ты себя чувствуешь? — тихий, но властный голос, прозвучал у самого уха, заставив меня вздрогнуть. Что-то огромное и твердое упиралось в мое бедро. Оружие?

Я медленно повернула голову и утонула в пронзительном сером омуте глаз. Рядом со мной, в медицинской капсуле, лежал Роан. Впервые я видела его настолько близко.

Роан белозубо, почти снисходительно, улыбнулся.

— Лила, — прошептал он, не отрывая от меня своего взгляда.

— Хорошо, — едва слышно ответила я, чувствуя, как начинаю теряться от его близости. Что он здесь делает? Где мы