Офуро — почтительное название японской бани, а просто «баня» — это фуро. Опилочная баня является разновидностью традиционной фуро. Особенность японской фуро заключается в том, что в парной комнате на печь устанавливается большая бочка или деревянный бассейн, наполняется водой и подогревается до 40–50 °C. Внутри этого сооружения находится скамеечка, на которой сидят желающие попариться, причем верхняя часть туловища (до сердца) должна находиться над водой. На голову надевают смоченную холодной водой шапочку и греются четыре-пять минут.

После такой процедуры раскрасневшимся парильщикам делают массаж жесткой рукавицей. Затем нужно насухо вытереться и, завернувшись в мягкий халат, отдохнуть на кушетке, сладко подремывая. Этот отдых на кушетке, когда продолжается обильное потоотделение, и является собственно японской парной.

Медицинские исследования показали, что офуро помогает справиться со стрессами, стимулирует деятельность сердечно-сосудистой системы и почек. Японская баня помогает при нарушениях обмена веществ, облегчает ревматические боли. Это прекрасное средство для снятия усталости и восстановления сил.

Баня в Японии — это настоящий клуб. Место встреч, дружеских «тусовок», приятного времяпрепровождения. Причем приятность заключается не только в возможности попариться. В банных учреждениях работают дорогие рестораны, там есть кино, читальни и т. п.

Японские политики в период предвыборной кампании проводят в бане целые вечера, беседуя в парной или чайной с потенциальными избирателями, не только продвигая тем самым предвыборную «платформу», но и приобретая популярность своей персоны в «массах».

Несмотря на то, что в русской бане человек потеет обильнее, чем в сауне, это потение менее эффективно: то, что ручьем течет по коже, — это в основном осаждающаяся на ней влага, а не собственные выделения организма. И вообще, в парной бане больше нагрузка на дыхательную, сердечно-сосудистую, нервную систему.

Поэтому можно сказать, что сухая баня (сауна) больше подходит людям ослабленным, новичкам, пожилым, женщинам, а также спортсменам при подготовке к соревнованиям, когда необходима осторожность в отношении сохранения спортивной формы.

В первые 5–7 минут после входа в сауну температура тела незначительно снижается, а потом начинает повышаться: примерно на полтора градуса через 40 минут. Более того, такая температура сохраняется приблизительно 10 минут уже после выхода из сауны.

Однако, несмотря на то, что сауна более приемлема для большинства любителей, температура выше 100 °C для человека уже неблагоприятна. При такой жаре нарушаются свертываемость крови и белковый обмен, нарастают перегрузки сердца, изменяется кислотно-щелочной баланс организма. Все это может пройти (и чаще проходит) незаметно, но если у человека есть предрасположенность, например, к тромбозу, или выраженный варикоз, то последствия могут быть печальными.

То же относится и к состоянию центральной нервной системы: например, сауна в течение 10 минут при температуре 80 °C и низкой влажности снижает электрическую активность мышц на 40 %. Кроме того, появляется чувство расслабления, улучшается сон, общее настроение, психическое состояние. Если же время пребывания в сауне увеличивается до 20–30 минут или влажность становится выше 30–40 %, то наступает резкое возбуждение, возникает чувство беспокойства, головные боли, нарушение сна, ухудшается самочувствие.

Поэтому не стоит, как порой бывает, смешивать «два в одном»: начав прогрев в сауне при температуре около 100 °C, затем начинать «поддавать пар», плеща на обогреватель воду. Получается смесь русской и финской бани: высокая температура и высокая влажность, причем эта смесь получается настолько гремучей, что ее не выдерживают даже ветераны «правильной» бани.

Необходимо подчеркнуть, что хорошего должно быть в меру: чрезмерное увлечение банями, длительное высиживание в парилке к хорошему не приведет.

Существует мнение, что в бане можно эффективно снижать вес — худеть. Проверим, насколько оно справедливо.

Потеря веса, которая достигается в бане, держится недолго, потому что она вызвана обильным потоотделением. А потерянная организмом в виде пота жидкость должна быть, как можно скорее, возмещена, иначе это отрицательно скажется на нормальном функционировании внутренних органов, прежде всего почек. Таким образом, жир в бане не «растапливается». И способствовать похудению она не может.

Но зато в бане активизируется обмен веществ, а это как раз способствует здоровью и красоте.

В Древней Руси бани представляли собой небольшие деревянные постройки с отверстиями в крыше для выхода дыма и очагом из камней, которые накаливали, а затем поливали водой для образования горячего пара. Эта так называемая топка «по-черному» стала постепенно исчезать, а в XVIII–XIX вв. ее заменила печь-каменка с дымоходом и трубой. У русских давно вошло в обычай мыться в бане каждую неделю (обычно в субботу). В русских деревнях до X в. не было общественных бань, но почти у каждой семьи имелась собственная маленькая банька, обычно у водоема (реки, озера, пруда). В X в. в России стали строить общественные бани при монастырях. Они нашли распространение и в странах Западной Европы под названием «русские бани». Об особенностях русской бани мы и поговорим.

Строительство и устройство бань

Баня должна быть либо капитальной отдельно стоящей постройкой, либо специально построенной частью дома. В идеале баня имеет отдельно оборудованную парилку (рис. 1) и отдельное помещение-помывочную.

Рис. 1. Парилка в русской бане

Другое дело, что не у всех есть возможность строить баню большой площади. В основном в русских деревнях делают одно помещение, где находятся и печка, и полки. После того как люди попарились, они проветривают это помещение, и здесь же моются. Для раздевания-одевания пристраивают предбанничек. В устройстве парилки главное — ее удобство. Лучше иметь парилку и помывочную совмещенными, чем иметь парилку площадью 2 квадратных метра, в которой не развернуться, и в которой из-за малого объема помещения после того, как один человек попарился, остается неприятный запах.

Для изготовления потолка и полков в бане нежелательно использовать хвойную древесину, потому что при высокой температуре дерево «заплачет», будут выделяться капельки смолы: с потолка капать на парильщиков, а на полках к ним можно просто прилипнуть.

Как топить баню

Неправильно и неграмотно рассуждать о том, чем лучше топить баню: дровами, газом или электричеством, если камни парилки изолированы от прямого попадания огня, то есть огонь греет не сами камни, а некую металлическую конструкцию типа поддона, на которой они находятся. Поэтому не все ли равно, чем этот поддон будет нагрет?

Другое дело, если огонь открытый и проходит через камни. Здесь продукты сгорания играют большую роль. В данном случае важно, чем топить баню: газом или дровами, а если дровами, то какими. Рекомендация такова: дрова желательно использовать не смоляные. В идеале это осина, ольха, ясень, дуб.