тот, кто покупал больше собственности, строил больше домов и гостиниц. В итоге «Монополия» превратилась в самую популярную настольную игру в мире.

Би Шэн – Наборный шрифт

(990–1051)

Би Шэн был кузнецом, а еще каллиграфом. Именно как каллиграфа его нанял владелец книжной лавки. Би знал все о бумаге, которую несколько сотен лет назад изобрел человек по имени Цай Лунь. Мальчик не мог поверить, что раньше вместо бумаги люди использовали другие материалы, например бамбук, шелк, глиняные черепки или бамбуковые пластинки, неудобные и тяжелые. А еще его удивляло, что, по рассказам торговцев, вернувшихся из Европы, люди в дальних странах писали на свитках папируса или пергаменте. Ведь производить бумагу было несложно: измельчить кусочки коры, тряпки и даже рыбацкие сети, засыпать их в воду и варить, пока не получится однородная масса. Эту массу потом вычерпывали сетками, чтобы стекла лишняя вода, и высушивали на солнце. Так люди изготавливали драгоценные листы бумаги, на которых с помощью деревянных блоков можно было печатать книги.

Работа Би заключалась в следующем: вырезать знаки китайского письма – иероглифы – на деревянных дощечках, смазывать чернилами и прижимать к бумаге. Эта техника, получившая название ксилографии, позволяла быстро печатать книги. В те времена в других странах, например в Европе, книги и свитки переписывали от руки. Би учился ксилографии у пожилого гравера. Когда учитель, ставший ему почти отцом, потерял работу из-за испорченного зрения, Би решил улучшить способ печати, чтобы сохранить глаза. Би вырезал в глине невысокие контуры разных иероглифов и обжег заготовки в печи для придания твердости. Из получившихся брусочков – литер – можно было собрать страницу любого текста и использовать их много раз. Так Би Шэн изобрел наборную печать.

В своей новой типографии Би быстро печатал книги, но самое главное – ему больше не приходилось просить о помощи других. Идея была настолько поразительной, что стала одним из четырех величайших китайских изобретений наряду с бумагой, компасом и порохом. Спустя двести лет другой китаец, Ван Чжэнь, заменил хрупкие глиняные литеры на деревянные. Затем они уступили место бронзовым и железным, а еще позже немецкий ювелир Иоганн Гутенберг напечатал первую Библию с помощью печатного станка и подвижных литер, сделанных по методу Би, но уже из свинцового сплава.

Наборный шрифт

История книгопечатания уходит корнями в Китай. Типографии по сей день используют принципы, заложенные изобретением Би. Что же он придумал? Би вырезал китайские иероглифы из мягкой глины. После обжига на огне он в нужном порядке раскладывал брусочки на стальной пластине, заранее покрытой смолой. Он прогревал лист, чтобы литеры прилипли к смоле, затем наносил на них чернила и прижимал лист бумаги. Отпечатав нужное количество листов, Би убирал литеры в бумажные пакеты, чтобы позже воспользоваться ими снова.

Братья Монгольфье – Воздушный шар

Жозеф Мишель (1740–1810), Жак Этьен (1745–1799)

Люди всегда мечтали летать. Кто-то предавался фантазиям, другие, например гений Леонардо да Винчи, проектировали на бумаге хитроумные приспособления, с помощью которых можно было подняться в небо. И все же первыми летчиками в истории стали животные: петух, овца и утка. Размещенные в забавной корзине, они поднялись в воздух на огромном шаре, украшенном гирляндами. За их полетом, продлившимся восемь минут, следили даже король и королева Франции. Отправить троицу в небо смогли братья Монгольфье.

Все началось в Анноне – городке на юге Франции, где родились Жозеф Мишель и Жак Этьен. Сыновья богатого производителя бумаги были разными уже с детства. Жозеф Мишель, старший из братьев, любил помечтать и все время витал в облаках. Умный и не терпящий школьных правил, он отличался удивительной изобретательностью, но мальчику не хватало деловой хватки и умения реализовать идеи. Зато этими качествами мог похвастаться его младший брат Жак Этьен.

Одним вечером Жозеф Мишель устроился поудобнее у камина. Возможно, он обдумывал новое изобретение, например только что нарисованный прототип парашюта. Его внимание привлекло кружение сгоравших в огне клочков бумаги. Они парили в воздухе, словно птицы: нагретый воздух, поднимаясь, увлекал их вверх. Так действует закон Архимеда, названный в честь великого древнегреческого ученого.

В своей лаборатории Жозеф Мишель взял маленькую коробку, подвесил к ней листы бумаги и поджег их. Как по волшебству, коробка взлетела вверх и коснулась потолка. Тогда Жозеф Мишель обратился за помощью к своему брату Жаку Этьену, чтобы построить большой шар. Первый пробный полет состоялся 14 декабря 1782 года: жар был таким сильным, что шар оторвался и улетел.

Спустя время братья решили показать свое поразительное творение миру. Сначала они запустили шар в родном городе, а затем в сентябре 1783 года – в Версале, в резиденции французского короля. Полет был слишком опасным для людей, поэтому по приказу короля в корзину посадили трех животных. Показ завершился успехом. Знаешь, что самое удивительное? За всю свою жизнь братья Монгольфье так ни разу и не поднялись в воздух на своем потрясающем воздушном шаре. Все потому, что они пообещали папе никогда не отрывать ног от земли.

Воздушный шар

Любой объект – гигантский валун, песчинка или ребенок с собакой – притягивается к Земле. Но мы все же можем оторваться от поверхности, например используя тепло. При нагревании воздух расширяется, его плотность уменьшается, и по закону Архимеда более холодный воздух вытесняет его вверх. Жозеф Мишель обнаружил, что подъемную силу горячего воздуха можно использовать для полета. В современных монгольфьерах (названных в честь братьев) горячий воздух поставляет мощная газовая горелка под воздушным шаром.

Хеди Ламарр – Wi-FI

(1914–2000)

В детстве Хедвиг (настоящее имя Хеди) проводила много времени с папой – серьезным директором венского банка. Он отвечал на все вопросы, которые крутились в голове дочки. Хедвиг обожала папу: только он ценил ее ум, пока другие не видели ничего, кроме красоты. Девочка действительно отличалась невероятной красотой, мечтала стать актрисой и к тому же была умна и изобретательна. В пять лет Хедвиг разобрала и собрала свою музыкальную шкатулку в форме кролика, а в десять говорила на четырех языках, играла на фортепиано (мама девочки была пианисткой) и рассказывала сказки воображаемым друзьям. Став взрослой, Хедвиг придумывала гениальные вещи. Например, светофор с разноцветными огнями для регулировки движения или таблетку, которая растворялась в воде и делала ее газированной.

Когда Хедвиг училась в театральной школе, ей