«Ты не имеешь права отказать». И она сдавалась. Никто, и уж тем более Славка, ни разу ни единым словом не дал ей понять, что она, иногородняя, должна быть всю жизнь обязана мужу-москвичу за сам факт женитьбы и прописки. Но она постоянно ждала, что такой упрек прозвучит. Это было бы болезненным ударом, болезненным и подлым. Потому что возразить ей было нечего.

– Понимаешь, – с запинкой произнесла она, – я дам тебе четыреста долларов, но что потом? В ноябре тебе опять придется занимать деньги? У меня ведь больше не будет…

– Я что-нибудь придумаю, – твердо пообещал Славка, и она больше не возражала. Сходила в комнату, быстро отсчитала четыре бумажки из пачки и принесла их на кухню:

– Вот… Передай привет жене.

Славка спрятал деньги, поколебался, поцеловал Таню в щеку и сказал «спасибо». Голос прозвучал неуверенно. Видно, он совсем не ожидал, что ему так повезет. Потом он выпил чашку растворимого кофе, выкурил сигарету и ушел. Таня вышла на балкон и проследила, как он садится в машину – старые «Жигули» кофейного цвета. Быть может, деньги требовались на ремонт и профилактику или Славка должен был срочно отдать какой-нибудь очередной долг…

Таня снова вспомнила, как вела себя на поминках.

Как быстро и безобразно она опьянела. Как в этом пьяном тумане перед ней появились ясные серые глаза, послышался знакомый низкий голос… И как она повисла у Славки на шее, хотя при этом отлично понимала, что обращается не по адресу. Куда же смотрела Славкина жена? «А ее вообще не было на поминках, – вспомнила Таня. – Она, как всегда, сидела дома с детьми. У них ведь постоянно хоть одно чадо болеет».

Она включила телевизор, но очередной выпуск новостей был пропущен ею мимо ушей. Таня боролась с собой. Ее мучило желание открыть бар и налить такую порцию водки или коньяку, чтобы как можно быстрее уснуть. Все эти дни она справлялась с отчаянием только таким способом. Оглушала себя алкоголем и спала, а проснувшись, опять открывала дверцу бара. Но сейчас она прилагала все силы, чтобы справиться с собой. "Все кончится тем, что я просто сопьюсь, – подумала она, вертя в руках пустой стакан, из которого пил Славка. – И сделаю это очень быстро, в рекордные сроки. Водка-то пока не подорожала. Ну а если сопьюсь, кому от этого будет плохо? У Славки вон двое детей. Он носится как заводной, старается как-то их обеспечить, хоть в долг взять. Стал бы он так стараться, если бы не дети? А мне ради кого шевелиться?

Мужа нет. Ребенка нет. И вообще как-то я никому не нужна…"

Чтобы отвлечься, она встала и принялась рыться в шкафу, в том отделении, где лежали все бумаги. Страховой полис на имя мужа она нашла почти сразу. Славка был прав, страховая сумма составляла десять миллионов рублей, разумеется в старом исчислении. Компания, выдавшая полис, обязывалась произвести стопроцентную выплату в случае смерти застрахованного. Тане показалось, что формулировка довольно цинична. Во всяком случае, какое дело ее покойному мужу до того, что жена получит эти десять миллионов? Зачем страховаться?

Сама она ни за что бы не сделала подобный шаг.

И, подумав об этом, вдруг упрекнула себя: «Правильно, после тебя хоть трава не расти. Потому что никого ты после себя не оставишь. Господи, а что делать-то? Ребенка рожать? От кого? От кого попало? Или опять выйти замуж?» Она думала обо всем этом как будто не всерьез, но эти мысли тем не менее ее расстроили. Таня вытащила из шкафа полис и свидетельство о смерти мужа. В полисе ясно и четко говорилось, что, если смерть произошла в результате приема наркотиков, совершения застрахованным преступления, а также в состоянии алкогольного опьянения, компания выплату не производит. Наркотики? Преступление? Смешно подумать. А если Стас был пьян? Об этом она ничего не знала. Так был или не был?

Он сгорел за рулем своей машины неделю назад, когда отправился на дачу к родителям. Он поехал туда по их просьбе, чтобы перевезти в город, на их квартиру, банки с заготовками. У Стаса совсем не было времени, и потому он не задержался на даче.

Вместе с отцом загрузил банки в багажник. На заднее сиденье положил сумку с грязными вещами – их попросила отвезти на городскую квартиру его мать.

Потом отец вручил сыну ключи от своей квартиры.

Договорились, что Стас самостоятельно перенесет туда банки и вещи, а ключи пока оставит у себя.

Потом Стас выехал из дачного поселка… День был рабочий, на дачах в такое время почти пусто. Никто не видел, как он покинул поселок и почему вдруг, без всяких видимых причин, свернул с шоссе, ведущего в Москву. Когда пылающую вдали, на проселочной дороге, машину заметил проезжавший по шоссе водитель грузовика, Стас был уже мертв.

Дверца с его стороны оказалась открытой. Как видно, он сделал попытку выбраться из загоревшейся машины, но ему помешал пристегнутый ремень. Сам ремень сгорел, но сплавившийся пластиковый замок был найден в защелкнутом состоянии. Это были те детали, которые запомнила Таня. Но ведь наверняка были и другие. Она не думала о них, она ничего не хотела знать. Он умер – и это было уже слишком много. «А ведь все это ужасно, – подумала она, машинально разглаживая свидетельство о смерти. – Что произошло? Несчастный случай? Почему же загорелась машина? Почему он съехал с шоссе? А я ничего не знаю. Прожила эти дни как слепая, как глухая, как набитая дура…»

Она набрала номер телефона, который значился в страховом полисе. Через минуту ей ответила девушка. Голос у нее был не очень любезный, даже скорее неприветливый.

– Слушаю?

– Мой муж был застрахован у вас, – неуверенно начала Таня.

Запинаясь и путаясь, она изложила свое дело. Заканчивая рассказ, почувствовала, как горят щеки. Ей было стыдно просить деньги за то, что умер муж. «Но ведь если он застраховался, значит, хотел, чтобы я эти деньги получила? – подумала она. – Значит, я должна это сделать».

Девушка выслушала ее и раздраженно заметила:

– Так что, идет следствие?

– Я.., не знаю, – растерялась Таня. – Может быть… Но ведь он умер…

– Тогда надо представить результаты вскрытия, заключение судмедэксперта, – отрезала девушка. – А если идет следствие, то мы вообще не вправе оплачивать полис. Может, он был пьян или угнал машину? За что тогда платить?

Таня выяснила одно: чтобы обратиться за страховкой, одного свидетельства о смерти недостаточно.

Она положила трубку и выругала себя: «Почему же ты не отдала полис Славке? Он бы все сделал! Если ему нужны деньги, он все сделает! Но нет, черт возьми, ты отдала ему доллары, а сама решила заняться всей этой рутиной!» Она дала себе слово, что спрячет полис подальше. Десять миллионов в обмен на унижение, на объяснения со страховой компанией… Таня снова перечитала строчки из свидетельства о смерти, которые знала наизусть. «Причины, повлекшие за собою смерть: перелом основания черепа, ожоги четвертой степени (90 процентов)». Об алкогольном опьянении ни слова. И где, когда Стас успел бы выпить?