уже ждёт вашу свадьбу и подбирает цветы, которыми украсят вашу свадебную арку.

Я закатила глаза, а Брина ни с того ни с сего замялась.

Такими темпами в городе будет не свадьба, а чьи-то похороны.

— Ох чую, есть какое-то «но». Что там ещё выпало?

— Помни, что гадаю я так себе. Моя специализация — это травы и свечи, — кошка навострила уши, — Обычно мы всегда гадаем на приезжих. Чтобы побольше о них узнать, и иногда понять, что их ждёт дальше. Считай, наш личный, городской, сериал.

— Брина, не томи.

В гадания я не особо верю, но иногда к ним и правда стоит прислушаться. Если магии как таковой и нет, то вот судьба есть точно, как и теория вероятности.

— Первой выпала Башня.

Во всех книгах по гаданию и истории Таро — эта карта была одной из самых пугающих. Башня, разрушенная ударом молнии, предвещает уйму неприятностей, будь то разорение, разрыв отношений и всё в этом духе.

В общем, задница полная.

— Предлагаю не заострять на этом внимание, — Брина присела ко мне ближе, — А вернуться к более интересной теме. Что случилось между тобой и Бренданом в допросной?

Архив

Черная кошка приносит пользу. Иногда.

Эмилия

Оказывается, что у меня в доме пыли было не так уж и много. Не сравниться с архивом полицейских. Тут на каждой металлической полке стеллажа, заваленной коробками с бумагами и старыми делами, лежал такой слой, что было страшно пальцем провести. А чихнуть было ещё страшнее, хотя очень хотелось.

Паутины на углах было не меньше. Хорошо, что без пауков. Не люблю их. Эти волосатые лапки. Бррр.

— Перестань смотреть так, словно перед тобой дохлая крыса лежит, — Брендан прошёл мимо меня к дальнему стеллажу и начал перебирать коробки, пытаясь рассмотреть выцветшие бумажки, приклеенные к каждой.

— Готова поспорить, что в том доме пыли меньше, чем здесь, — я подошла к мужчине сзади, пытаясь рассмотреть коробки, — Ты уверен, что тебя не уволят за то, что пустил меня сюда?

— Если бы не был уверен, не позвал бы сюда, — он громко чихнул, — У многих дел есть срок годности и со временем их уничтожают. Особенно те, что не несут особой важности для раскрытия преступлений. История этого дома под этот пункт подходит, поэтому со дня на день её бы поместили в шредер. Как и многие другие.

— Капитальная зачистка?

Брендан ещё раз чихнул и кивнул.

— А уборка тут будет проводится?

— Да, — Брендан подтянул к себе ещё одну коробку и стал перебирать её содержимое, иногда вытаскивая то перчатку в специальном пакетике, то скомканную бумажку.

— Это помещение легче сжечь, чем убрать. Не завидую уборщице.

Кроме пыли и паутины, в этой маленькой комнатушке с когда-то персиковыми стенами и железной, слегка ржавой дверью, была одна страшная лампа на потолке, которая иногда мигала, и до ужаса грязные полы.

— Знаешь, готова взять обратно свои слова, сказанные в допросной. Это помещение с легкостью сойдёт за место действия ужастика, — я указала на неровную часть стены, которую попытались прикрыть табуреткой, — Вот там бы, в бетоне, нашли тело подростка, пропавшего без вести тридцать лет назад.

Я присела на корточки, тыкая пальцем в огромное коричневое пятно на деревянном скрипучем полу.

— А это бы оказалось пятно крови, но ДНК не совпадало с тем, что у трупа, и полиция бы начала большое расследование, — сложив руки на груди, стала расхаживать из угла в угол, — Им пришлось поднять все архивы, чтобы опознать двух, как потом окажется, влюблённых подростков. Те, когда-то, с друзьями отправились в этот город пощекотать нервы и пожить в палатке в лесу. Но домой, в итоге, никто так и не вернулся.

— Дай угадаю, остальные подростки закопаны в лесу?

— Мимо, мистер полицейский, — я вдохнула поглубже, — Их нашли в других стенах этого участка. Каждый был любовно спрятан вместе с букетиком цветов. Но самое главное, что нашли их слишком быстро, словно кто-то давал подсказки, где искать.

— Ближе к развязке, писательница. Кто убийца то, в итоге?

— В истории должна быть интрига.

— Можно мне сокращенный вариант? — буркнул он, доставая с одной из верхних полок ещё одну серую коробку.

Я фыркнула, но ответила:

— Полицейский, работающий тридцать лет назад, и его сын, страдающий нарциссизмом и неконтролируемой агрессией. Одна из девушек той компании ему жёстко отказала, вот он и психанул. А отец решил прикрыть его задницу.

— Мило, — ага, ни черта не мило, по голосу понятно, что ему не понравилось, — Как минимум есть просчет с телами в стенах. Первое — как он их запихнул, да так, что никто не заметил новенький ремонт? Второе — тела при гниении стали бы ужасно вонять. Если их было несколько, кто-то бы да учуял.

Какой придирчивый.

— Я тебе за пару секунд придумала сюжет, а ты придираешься к деталям? Даже так, если бы я села писать эту книгу, то учла бы всё это. То, чем отличаются мои произведения — это достоверность.

— Поверю на слово, — он снова чихнул, но я успела заметить хитрую ухмылку.

— Ты не читал мои книги, ведь так?

Полицейский покачал головой, поворачиваясь ко мне.

— Предпочитаю классику. Оруэлл, Конан Дойл, Агата Кристи, иногда Шекспир.

— А по вечерам ты смотришь документалки про римских правителей и историю Англии? — съязвила я.

Он улыбнулся краешком губ, наклоняясь ко мне и понижая голос.

— У меня есть более приятные занятия по вечерам, нежели просмотр телевизора, — он впихнул мне в руки пыльную папку и, обойдя меня, прогулочным шагом вышел из архива.

Вот индюк! Так бы и укусила за нос, чтобы не сильно зазнавался.

В руках у меня была старая шершавая папка с почти стертым адресом дома. Она была такой тонкой, что даже грустно. В ней будет хоть что-то полезное?

— Ты запуталась в паутине или не можешь найти дверь? — крикнул Брендан, на что я возмутилась, но промолчала.

Пусть у него аллергия на пыль появится. Хотя... Что там Брина говорила про свечи с порчами? Подарю ему одну на Хэллоуин. Или даже три. Для пущего эффекта.

Густой дым воспоминаний

Он всегда будет ее помнить.

Эмилия

— Вы провели пол ночи вместе? И ты после этого хочешь сказать, что между вами ничего нет?

Брина разбирала новую партию свечей и травяных мазей. На дворе осень, сезон дождей, жители города страдают от болей в коленях и пояснице. Я пришла к ней утром, чтобы забрать свои свечи, но она припахала меня помочь ей за бесплатную большую