– Фам фыдадут кафенный афтокаг, – важно проговорил Бондэрос.

– Кафельный саркофаг? – переспросила я с ужасом.

– Казенный автокар, – успокоил меня Дюпонт. – Выдадут под расписку. А еще золотую кредитную карту и гардероб. Но у нас строгая отчетность, так что лишнего не тратить.

– Хфатит болтать! – осадил агента Джеймс Бондэрос, а затем коротко, минут за сорок, объяснил мне детали дела.

Он рассказал уже знакомую историю, которую ранее поведал Дюпонт. Я задавала вопросы, словно слышала о покушении на миллионера впервые. А когда передо мной положили фотографию Тима Драконова – обомлела. Таких красивых мужчин я не видела никогда. Высокий, чернявый, с тонкими плотно сжатыми губами. А этот длинный орлиный нос. А эти узкие глаза с прищуром. А квадратный подбородок, словно высеченный из камня. Не было слов, чтобы передать неземную, нет, драконью красоту объекта. Но больше всего меня поразил надменный взгляд лорда. И как такого очаровывать? Поимка Водной охотницы уже казалась мне ерундой по сравнению с этой неразрешимой задачей. Лорд Драконов был крепостью, которую можно взять только штурмом.

Тим Драконов

– Тим! Ти-им!

Братец, будь он неладен. Кажется, у меня начиналась стойкая аллергия на вид этого вытянутого лица с большими глазами, на которые так падки все гостьи «Драконьих далей». А у меня Тодд вызывал только устойчивую зевоту. На редкость зануден, но – брат. Поэтому я хмуро спросил:

– Что?

– Да ничего. – Кажется, Тодд оскорбился. – Я тебе уже битый час рассказываю, что надо закупить новый тип ванн, который преобразует энергию драгметаллов, а ты меня не слушаешь!

– Почему же? Я слышал.

Потянулся, разминая мышцы спины, и поднялся из кресла. Тодду тут же пришлось задирать подбородок. Брат был ниже меня на голову. Сказано – ящер. Откуда в роду драконов затесалось подобное?

– Не смотри на меня так! – зашипел Тодд. – А то я скину всех красавиц, ежегодно приезжающих в «Драконьи дали», на твою голову. Будешь сам ходить, мило улыбаться и поддерживать беседы о целлюлите и мигренях.

– Зато они тебя любят. – Стоит отдать брату должное, он хорошо справлялся с работой. А отвечал он за женский досуг. Милые барышни, которые тысячами приезжали в Драконьи дали, жаждали не только поправить бесценное здоровье, но и развлечься. Тодд успевал все – поинтересоваться здоровьем бесценных посетительниц, сделать комплимент, проводить к столику или указать путь в процедурную. Представил, что все это буду делать сам, – и поморщился, как от зубной боли.

– Что не так, Тим?

– Все так. – Медленно двинулся к выходу. – Идем, покажешь сам, где планируешь разместить новую процедурную, выделю средства.

– Отлично! – Тодд просиял. – Я не подведу, брат!

– Не сомневаюсь.

На самом деле – сомневался. С тех пор как у меня со счетов начали исчезать сначала мелкие, а затем более крупные суммы. Кто мог запустить туда лапу? Правильно, Тодд. Не то чтобы я не любил брата. По-своему любил, конечно. У меня было не так много родственников. Но никогда не забывал, что дракон у нас в семье один, и это – я. И ему не давал забывать.

Стоило переступить порог с магией тишины, как меня окружил шум чужих голосов. Преимущественно – женских, потому что богатые и не очень дамы отправлялись на мой курорт, чтобы найти выгодную партию. Впрочем, кавалеры приезжали с той же целью. Тьфу, на некоторых смотреть тошно. А потом удивляются, почему у них за душою ни гроша.

– Тим?

– Тодд, ну чего тебе? – покосился на брата.

– Насчет ванн. Говорят, идут исследования, как разница температуры всего на градус… – Бу-бу-бу… Бла-бла-бла… Я воспринимал Тодда, как неприятный фон. Такой же неприятный, как и визги посетительниц. Но, увы, у них есть деньги. А какой же дракон без золота? Пока они везут сюда свои денежки, я буду милым и обходительным. Знать бы еще, какая падаль охотится по мою душу…

– Да Тим же!

– А?

– Ты опять прослушал! – У Тодда едва пар не валил из ушей. Я похлопал брата по плечу.

– Полностью полагаюсь на твой профессионализм, братишка, – сказал ему. – Делай, как считаешь нужным. А я, пожалуй, займусь работой.

– Ти-им!

– Иди, заказывай ванны.

Тодд сплюнул на землю и пошел прочь. И все-таки он раздражал. Тем больше раздражал, чем больше я задумывался, кто желает моей смерти. Ладно деньги. Да демон с ними, с деньгами! Я не обеднею. Точнее, дарить их никому не стану, но с финансами разберусь сам. Но перстень! Тот самый, который передал мне отец вместе с «Драконьими далями». Перстень сильнейшего в роду! Это уже стыд и позор. И я хочу знать, кто этот стыд и позор мне обеспечил.

Увы, нанятый частный детектив куда-то канул. А еще специалист! Хорош спец, упокоился по-тихому. Успел только передать, что по мою душу выслали Водную охотницу. Кличка-то какая! Охотница, крылья-перепонки! Тут таких баб… гм… женщин пруд пруди. И каждая – охотница. Р-р-р!

Злость затопляла с головой. Женщина – наемная убийца. Куда катится мир? А тут еще Тодд заладил, ванну ему подавай! Мне самому скоро ванну могут устроить, кровавую. Нет, я не боялся, но на кого оставить «Дали»? Свою дракониху я так и не нашел. Кто угодно! Змеи, ящерицы, даже саламандррры (сразу заболел старый ожег на груди). И – ни одного намека на дракона. Как вымерли все! Точнее и вымерли, когда на нас охотились такие, как эта водная тварь.

Я вернулся в кабинет, надеясь поработать, но в этот день все сговорились против меня! И стоило сесть за стол, открыть последние сметы, как в дверь постучали. Я молчал. Пусть думают, что меня нет.

– Тим, это я, дядя Монки, – послышалось из-за двери. – Надо обсудить расширение спортивного комплекса. Мы же договаривались!

Ну, дядя! Хотя, этого змея я уважал. Бывали у него дельные мысли, хоть и не дракон. Почти дракон. А в нашем роду почти – не считается. Вот отец, тот даже летал. Расправлял огромные чешуйчатые крылья – и взмывал к облакам. Я с ним тоже летал, когда младше был. А как его не стало пару лет назад, больше в небо и не поднимался. Прирос к земле. Так, один смех…

– Проходи, – открыл замок, впуская дядюшку.

– Опять весь в работе, мальчик мой? – Дядя Монки обозрел кипу бумаг, в которую я зарылся по самые уши. – Не жалеешь ты себя. Развлекаться надо. Вечером в северном крыле дискотека-маскарад. Пойдем, развеемся? Я тебя с такими ящерками познакомлю! Что они вытворяют хвостами!

– Не пойду, некогда мне, – фыркнул в ответ. – Тодда захвати, может, найдем ему невесту, остепенится, поумнеет.

– Тим, не жалеешь ты себя. Посмотри, сколько вокруг хороших девушек…

– Чего я там не видел? – Уставился на дядю. – Ты же знаешь, что я не оставлю поиски своей пары. И моей парой может быть только драконица.