— Можно было ещё лететь, — хихикнула Воргана вслух.

Она насквозь промокла, сырые волосы липли к лицу. Становилось прохладно, но Воргана не обращала на это внимания. Две вещи были очевидны: ей удалось! Ей и впрямь удалось перехватить молнию. Но второе вытекало из первого, нельзя отрицать очевидного: её талисман мелковат. Заказы ей недоступны, и в силу возраста она отрезана от общего информационного поля Визардуса. Но Воргана находчивая девочка. Она решила отправиться в Обитель Памяти и получить знания «из первых рук». Одна ночёвка на обратном пути из Городища в Излучине не казалось уж такой проблемой. Столь длительный путь объяснялся её юным возрастом, общественные стойла с ездовыми животными также были недоступны.

Воргана выбрала для вылазки самый благоприятный момент, дом пустовал. Мать с отцом отправились в Сады Разломов, они выполняли заказ на крупную партию намита с уклоном в камень. Им ведом путь к Скрытому Подъёму, ведущему в Город на Утёсе. А у них там друзья, это очень простая задача и повод повидаться. Они могут купить намит камня по дешёвке там, просто принести его в Междуречье и продать в Излучине гораздо дороже. Но молодой Воргане это всё совершенно не интересно. Юные визардцы — существа своенравные и волевые. Их кредо: «А меня волную я сама, моё личное удовольствие». Взрослые же потакают им, умиляясь при этом.

Дома остался только прислужник, миньон, «дворецкий», как звала его в шутку Воргана. Аист — это разумная материализация тёти Ворганы и Главы их маленькой Семьи, Ре́йны. Она также отсутствовала.

Едва отступил Мрак, а Свет накрыл всё вокруг жёлто-бежевым покрывалом, наступил день. На Виза́рдусе нет восходов и закатов, как нет и звёзд. Есть только ночь и день. Забегая немного вперед, замечу, что мир этот жил до «Великого Взрыва» и рождения звёзд. Освещает всё Великое Воплощение Намита Свет, а тени всегда стоят в одних и тех же местах.

Ранним утром, Воргана давно уже не спала. Она приготовила комплект одежды и любимый походный плащ-накидку с капюшоном. Взяв небольшую заплечную сумку для энергоеды и эликсиров, девочка была готова. Выйдя из комнаты, она прошла мимо Парадной лестницы сразу до конца коридора. Спустившись по узкой лестнице, обнаружила, что аист тётушки топчется за рабочим столом, Воргана окликнула его.

— Моя милая тётушка, — аист на слова повернулся. Воргана увидела, что тот разливал эликсиры.

«Значит, никто не вернётся как минимум до вечера, а то и дольше», — пролетело моментально в голове Ворганы. Лишь уголки губ слегка приподнялись в едва заметной улыбке, и она залепетала:

— Мы хотели отправиться на журчащую стену, а потом в Лес в Тени. Я возьму эликсиров побольше, — с этими словами она, легко порхая, оказалась у рабочего стола и смела всё, что есть, в сумку.

— Конечно, Зо́лотко, — и аист кончиком пера коснулся носика Ворганы, — надолго? Придешь спать? Надо поспать! И чтобы вернулась с пустой сумкой — надо всё съесть.

Эти фразы были адресованы уже спине её племянницы, ведь находчивая девочка, получив своё, хотела как можно быстрее уйти с «линии огня». Лишние вопросы в преддверии вылазки ни к чему. Она успешно просочилась к двери в Передний Зал и, стоя вполоборота, лишь коротко сказала:

— Нет, наверно. Хотя нет, точно не приду. Создам ветку с листвой помягче и посплю где-нибудь под успокаивающий шум Журчащей Стены, — и, не ожидая реакции или тем более дополнительных вопросов, пулей выскочила из мастерской, и через несколько мгновений хлопнула дверьми.

Скромное их жилище находилось в весьма необычном месте. Оно расположилось в глубокой трещине под названием Разлом во Тьму, у основания Сплетённого Древа с Пьедесталом. Их дом опутывался и удерживался множеством корней над пропастью, дна которой не было видно. На многочисленные расспросы, которым Воргана подвергала близких и в основном тётю, почему они живут здесь одни, а не, как все, на поверхности, Ре́йна лишь отвечала:

— Мы на месте здесь, в основании Пьедестала Зелёного Ветра. Мы корень исполинского Сплетённого Древа. Это почётное место, хорошо бы каждому знать, где по-настоящему его место, — больше она ничего не говорила. Воргане было не дано понять, что почётного жить «в яме». И конечно, она сильно преувеличивала, дом находился в огромной пещере.

Воргана выбежала из дома, счастье переполняло её. Она смогла вырваться и никто ей не помешает. Свежий и прохладный воздух ещё больше взбодрил её. Она, не глядя по сторонам, добежала до края и прыгнула во тьму. Бойко и задорно смеясь, закричала:

— Вверх!

Изумрудное сияние озарило мрак. Моментально оживший корень оказался у неё под ногами, а отросшая тонкая веточка удобно придержала спину. Так она поднялась на поверхность.

Междуречье Зеленого Ветра

Шум листвы неисчислимого количества деревьев заполнял всё вокруг. Воргана немного полюбовалась окрестностями. Поправив на плечах накидку, зашагала от Разлома к опушке и первому порядку домов Лесного Города. Воргана шла по петляющей вдоль деревьев дороге и вот она оказалась под кронами довольно обширного леса, сплошь испещрённого дорогами, дорожками и тропинками. В вышине, в кронах, на ветвях расположилось множество домов. Она постепенно приближалась к Хвойному Порядку.

У ближайшей ели, слева от тропы, в коробках копошился визардец, это Зоце́. О нём известно немного. Он переселился в Междуречье из Страны Пламени лет тридцать назад. Если его описывать парой строк: Зоце́ среднего возраста и не любил молнии. А ещё он был рыжий. И копошился он уже давно. Зоце, не замечая никого, что-то искал. Он повторял одни и те же действия. Сперва смотрел в тюках перед собой, потом что-то бубнил себе под нос и смотрел в коробках позади себя, делая к ним пару шагов. Так он и ходил туда-обратно какое-то время.

Ворга́на, хихикнув в голос, недолго думая, моментально сотворила грабли позади Зоце и пошла дальше. Уже не только в кронах, но и на улице внизу было много визардцев. Звонкий, хлёсткий шлепок за спиной известил Воргану о том, что всё сработало. Она шла спокойно, лишь чёлочка скрывала озорной блеск золотых глаз, и девочка азартно улыбалась. Несколько визардцев, на чьих глазах всё случилось, безудержно хохотали. Настроение улучшилось, день обещал быть восхитительным. Она пошла вглубь более тёмного Хвойного Порядка. За Хвойным Порядком перед Ворганой открылась центральная площадь, которая располагалась вокруг огромного раскидистого баобаба. На его многочисленных ветвях разместились все возможные мастера Лесного Города и торговцы всех мастей: от дрессировщиков декоративных питомцев до мастеров превращений. Они торговали намитом и крупицами с техниками, даже из других стран. Здесь же при необходимости образовывались дополнительные ветви, где размещался караван-сарай. Для нужд местных жителей и жителей селений западнее гребня их навыков хватало с лихвой.