Прощаясь с сестрой после поминок, Инга, виновато шмыгая носом, сообщила:

– Лиииииз… Ты знаешь… У нас путевка куплена… Дорогая, очень… И не вернуть деньги… Ничего, если мы через три недели на отдых улетим?

Лиза мотнула головой. «Что с неё взять, с этой тупой овуляшки».

– Ты меня не осуждаешь, правда?

Инга смотрела на сестру огромными серыми глазами. Совсем как у мамы, отметила про себя Лиза.

– Ладно, дорогая, я все понимаю… Приходи сегодня вечером, посидим, поболтаем…

И они провели прекрасный вечер. Перебирали старые фотографии, где родители были такие молодые и веселые, и вспоминали забавные случаи из детства.

Идиллию нарушил слабый сигнал Ватсапа. «Лиза, мои соболезнования, мне так жаль».

«Спасибо… Кстати, откуда ты знаешь?»

«Ты мне сама писала! Как ты?»

«Не помню… Ну да ладно, не до того было. Ты знаешь, я, наверно, вернусь домой. Мне теперь нет никакого смысла находиться в том городе».

«Очень жаль… Ладно, дай знать, как приедешь, поговорим».

Сейчас Лиза точно поняла, что ее место здесь. А туда она вернется, только чтобы вещи собрать. И с работы уволиться. Хватит.

Глава 6

«Ну все, моя дорогая. Я уезжаю домой. Сегодня мне подписали заявление, я отправила вещи по почте – черт, так много их накопилось за два года. Откуда что берется. Как твои дела? Говорила, что свекровь приезжает в гости».

«Лиза, я буду очень скучать. Но у меня хорошая новость. Свекруха действительно приезжает. И она останется с Матвеем на три дня!!! Не могу поверить! Поехали в санаторий вместе! Тебе спешить пока некуда! Увидимся вживую наконец-то!»

«Отличная идея. Организовывай. Я немножко занята))».

Марина и Лиза договорились встретиться на вокзале, чтобы вместе отправиться в дом отдыха. «Ну да, – думала девушка. – Почему бы и не развеяться. Тем более с подругой. Почти что лучшей». Иногда даже не надо видеть человека вживую, чтобы испытывать к нему дружескую симпатию. Волшебная сила Интернета.

Лиза шла на вокзал и думала: «Господи, как хорошо-то! Наконец-то кончилась эта мерзкая зима. Ненавижу зиму и холод. А сейчас воздух весь наполнен неописуемой словами весенней свежестью. Которая даже приятнее, чем само лето. А когда выходишь ночью на балкон покурить, пахнет дождем. Так здорово».

В последнее время Лиза стала замечать, что мысли у нее стали короткие, как у Буратино. Или как сообщения в интернет-чатах. И книг она тысячу лет не читала. Одни форумы. Нет, это не годится… По возвращении домой она обязательно перечитает все домашние книги. У мамы их было много. Она очень любила читать. Правда, ей редко удавалось.

Когда Лиза подошла к условленной скамейке, там сидела совсем другая девушка. Совсем не похожая на Марину с фотографий. Скорее, она была похожа на нее, на Лизу. Такая же кареглазая и темноволосая. И в чертах лица едва уловимое сходство. Странно. Хотя всякое бывает… Говорят же, будто у каждого человека есть двойник.

Лиза присела на край скамейки и прикрыла глаза, наслаждаясь весенним солнцем и воздухом.

– Ну привет, – вдруг услышала она.

Лиза с недоумением уставилась на соседку по скамейке.

– Вы мне?

– Да-да, тебе. Я – Марина.

Лиза опешила на мгновенье, но тут же улыбнулась:

– Очень приятно! Только ты что-то выглядишь совсем не так.

– Оно и понятно. Там была не я.

– Ммм… Но… Зачем??

– О, электричка… Пойдем, все расскажу.

Лиза почувствовала, что ее слегка мутит. Обман был неприятен и непонятен. Может, и ехать с ней не стоит? А с другой стороны, в вагоне полно народу, что она с ней сделает?

И Лиза, как завороженная, поплелась за Мариной.

– Но имя-то хоть у тебя настоящее?

Незнакомка кивнула. Кажется, она не была настроена на задушевные беседы.

Они вышли на пятой остановке и пошли по тропинке через лес. Эта девушка оказывала на Лизу какое-то магическое действие, заставляя идти за собой, как покорная овечка.

– Я могу узнать – куда и зачем мы идем? Что-то это мало похоже на загородный дом. Да мне уже и не хочется совсем.

– Сейчас все увидишь. Мы почти пришли. Это действительно загородный дом. Дом инвалидов.

Марина вошла туда так уверенно, сразу понятно, что она здесь частый посетитель. Обстановка чистенькая и даже уютная, но запах мочи, старости и человеческого бессилия никуда не девать.

После кратких переговоров с медсестрой девушки направились на второй этаж, где среди прочих располагалась небольшая и светлая комната. На кровати лежал пожилой мужчина с лицом, исчерченным морщинами. Возле кровати женщина лет 50-ти читала вслух книгу.

– Ну как он сегодня? – устало осведомилась Марина.

– Плачет целый день… И вчера так же.

Марина тяжело вздохнула и махнула рукой в сторону мужчины.

– Вот так и живем. 15 лет уже так живет. Мозг полностью работает, но сам не может даже пошевелиться. Ужасно…

Услышав, что говорят о нем, мужчина снова заплакал. Его лицо чуть подрагивало, а слезы текли, не переставая. Смотреть на это было просто невыносимо.

– Ты узнаешь?

Лиза подошла ближе. Ей было очень жиль пожилого мужчину. Тем более не такой уж он и пожилой. И он ей кого-то очень сильно напоминает…

– Папа??? Что все это значит, объясни мне уже!

Она не могла сдерживать крик, сиделка вытолкала их из комнаты.

Глава 7

– Жалко его, правда?.. Целыми днями так, в одних лишь воспоминаниях, и не быть способным даже перевернуться…

Они сидели в придорожной кафешке за столиком с чашками кофе. Кусок в горло не лез.

– Я. Хочу. Знать. Что. Случилось.

– Да, конечно… Ты и вся твоя семья всегда думали, что ваш папа идеальный. Прекрасный муж, прекрасный отец. Порядочный, верный, добрый. Но это все слишком хорошо, чтобы быть правдой. Согласишься?

В принципе, он практически всегда соответствовал званию «самого замечательного мужчины в мире». Кроме одного раза. Это была корпоративная вечеринка. Тогда такие вещи назывались как-то по-другому. Неважно. Просто начальник решил собрать подчиненных в честь какого-то праздника на своей даче. Жены приглашались тоже. Но в тот момент он оказался один. Я не знаю, почему. Может, ты вспомнишь? Хотя ты была совсем крошкой тогда.

Дача – сказано слишком мягко. Это был шикарный двухэтажный коттедж. С множеством потаенных местечек. И безумно красивым видом из окон. Начальник был человек небедный, оно и понятно.

У начальника была прекрасная юная дочь. Окончила школу буквально этой весной. Впереди вступительные экзамены в университет. Талантливый математик, твердили учителя.

Ты, наверно, уже догадалась, к чему я клоню? Да… Между молоденькой красоткой и не менее симпатичным мужчиной возникла искра. Да