не похожая на «Чудо-юдо», стоящее сейчас передо мной.

Свежих фото я не нашел.

Ее не было в социальных сетях, или она находилась там под другим именем, и даже на сайте корпорации присутствовали лишь фотографии директора и его заместителей.

В нашем современном мире, построенном на интернете, Юлия Юрьевна как-то умудрилась сохранить инкогнито.

Я обернулся и пристально посмотрел в глаза стоящей напротив девушки.

Эх, эти глаза…

Нет, я бы даже сказал глазища! Огромные, светло-карие, словно кукольные, обрамленные пушистыми ресницами…

Я тяжело вздохнул, это точно она.

– Да, – раздалось возле уха. – Он, – Юлия Юрьевна указала на меня пальцем. – Причиняет мне неудобства.

Охранник кивнул, взял меня за локоть и строгим голосом произнес:

– Молодой человек. Отпустите, пожалуйста, девушку, и пройдемте со мной.

– Я? – показав на себя, переспросил, не поверив своим ушам.

– Да, да, вы. И давайте без фокусов, – он слегка подтолкнул меня к выходу.

– Да, вы, что? С ума сошли? Какие неудобства я ей причиняю?

– Самые, что ни на есть серьезные! – завизжала Юлия Юрьевна. – Ты схватил за руку так, что у меня синяки остались!

Такой наглой лжи я от нее не ожидал.

– Какие, на хрен, синяки? – моему возмущению не было предела. – Да я всего на всего взял тебя за локоток, чтобы провести к выходу!

Охранник растерянно посмотрел на виновницу всего происходящего, явно растерявшись.

Юля, глянув в мою сторону, быстро сориентировалась и, чуть не пустив скупую слезу, жалобным голоском протянула:

– Вы что, мне не верите?

Охранник пришел в себя, мотнул головой и, уверенно повернувшись ко мне, произнес:

– Молодой человек, мне придется проводить вас к выходу. Такое поведение недопустимо на данном мероприятии.

– Меня? К выходу? Вы серьезно?

– Вполне, – кивнул мужчина в форме.

Ну, все, game over.

Я в который раз закрыл глаза, словно отгораживаясь от происходящего.

Вот почему я не сел в конец зала? И зачем, вообще, связался с ней? И с какой стати она нагло врала и выставляла меня в таком неблагоприятном свете?

Что я ей сделал?

Я прищурился и зло посмотрел на виновницу ситуации, пытаясь понять мотивы ее действий.

На мгновение лицо Юлии Юрьевны осветила победная улыбка, а затем вернулась маска скорби и печали. Внезапно меня осенила догадка: она специально все это провернула. Вот только: зачем?

Додумать не успел, отвлек меня от мыслей знакомый голос:

– Что здесь происходит?

Все.

Теперь точно game over!

Мечты и планы рухнули в один момент. Вряд ли Юрий Борисович погладит меня по голове за то, что, как утверждает его ненаглядная дочурка, я оставил синяки ей на руке.

Но я ошибся.

– Хотя я и так все видел. Юля, прекращай спектакль, нам пора домой.

– Но, папа, он… – начала Юлия Юрьевна, но Юрий Борисович остановил ее, молча выставив вперед ладонь.

И этот единственный предупреждающий жест, заставил замолчать девушку с неуемной энергией и упрямым характером.

Она сжала руки в кулаки, бросила в очередной раз на меня полный ненависти взгляд и прошла мимо, задев специально плечом.

Я недоуменно уставился на ураган, пронёсшийся рядом, и не сразу понял смысл фразы:

– А вас, Артем Сергеевич, жду завтра в 8 утра в моем офисе на проспекте Ленина.

Что? Я не ослышался?

Слегка зависнув от счастья, не успел поблагодарить за предоставленную возможность Кэпа, поэтому уже в спину уходящему, возможно, будущему партнеру крикнул вслед:

– Спасибо, Юрий Борисович. Я вас уверяю, вы не пожалеете о своем решении…

– Надеюсь, – донеслось до меня.

Что это было?

Официальное предложение к сотрудничеству?

Похоже на то!

Довольная улыбка расплылась по моему лицу.

Еще одна ступень к вершине пройдена, и я заслужил эту возможность развития своим умом, упорством и стремлением, без помощи родственников, родителей или влиятельных друзей, не потому, что гордый и отказывался, а просто потому, что их никогда не было в моей жизни…

Глава 2

Юля

К моему великому удивлению уже десять минут мы с отцом ехали в полной тишине. Он стучал по клавишам ноутбука, а я, отвернувшись к окну, пыталась подсчитать, сколько раз за пару часов менялось выражение лица Артема Сергеевича.

Остановилась на пяти.

Да, сегодня я смогла вывести из равновесия «Железного человека», как прозвали в прессе Артема Сергеевича за хладнокровие и умение стойко держать удар.

Но именно мне удалось пошатнуть его уверенность в завтрашнем дне.

И это оказалось совсем нетрудно, ведь я знала его слабое место и решила сыграть на самом главном: на возможности сотрудничества с нашей корпорацией.

Все самые большие заказы на строительство проходили через нас. Инвестиции шли нескончаемым потоком.

За пять лет существования особой экономической зоны семнадцать крупнейших заводов подписали договора с нашей областью.

Тогда и была создана АО «Корпорация развития области», директором которой с легкой руки губернатора, стал мой папа, так как являлся его близким товарищем и опытным бизнесменом.

Конечно, Артем Сергеевич грезил таким перспективным сотрудничеством. Ведь основным направлением его деятельности было строительство, и в случае заключения контракта, он срывал большой куш.

За десять лет Артем Сергеевич смог неплохо раскрутиться, но, как любой перфекционист и максималист, мечтал о большем.

А в том, что он именно таким человеком и являлся, я была уверена. Ведь со всей присущей мне скрупулёзностью прошерстила его биографию.

Даже наняла специально обученного специалиста, который собрал всю подноготную «Железного человека».

В итоге получился весьма колоритный персонаж: самоуверенный, пунктуальный и с далеко идущими планами мужчина за счет своих амбиций, подкрепленных аналитическим умом, смог раскрутить с нуля небольшой бизнес и превратить его в достаточно большую и влиятельную организацию по предоставлению различных услуг.

На одном строительстве он не остановился