мужьями и не лезь в мои отношения с крыльями, – резко отозвалась я, перебивая Сандру.

– Вини, кого из тех, кого твой источник не признал, ты вспомнила хоть раз после одной единственной встречи? А ведь десятки молодых и не слишком ирлингов мечтают о тебе. Тариэль – не мальчик, а ты совсем юная, даже ещё несовершеннолетняя, к тому же ирлинг, а твой народ до недавнего времени был самой закрытой расой, и ни с кем, особенно с эльфами, не имел связи. Да, он был увлечён мной, но это было скорее восхищение и надежда избежать одиночества, вступить в семью, а не любовь. Ты его единственная, а он один из тех, без кого ты не сможешь полноценно жить, так зачем эти игры? – разумно заметила сестра.

Из упрямства не хотелось признавать правоту Сандры, но и отрицать очевидное я не решилась, размышляя, что же ей ответить, пока из-за соседнего дерева не вышел предмет нашего обсуждения.

– Значит, ты просто играла? – обиженно спросил Тар, сжимая в тонкую линию красивые чётко очерченные губы. – Забавно было каждый раз притворяться, что не замечаешь моих попыток поговорить начистоту? Повзрослей, – тихо сказал он, поворачиваясь к нам спиной и направляясь в сторону портальной арки.

– Что ты стоишь? Догони его, поцелуй, сделай же что-нибудь, – тормошила меня сестра, а я молча корчилась от боли отката, ведь я обидела своего избранного.

Так я и смотрела, как мой эльф почти дошёл до перехода, но тут Сандра громко ойкнула, хватаясь за живот.

– Тар! Помоги мне! – простонала она, и через пару секунд Тариэль легко подхватил её на руки, направляясь к дому.

– Вини, беги в гостиную. Там Инси с Дэреком и Айсом. И маму свою позови, они знают, что делать, – дал мне чёткие указания Тар, быстрым шагом направляясь в сторону усадьбы.

– Ой! А мне уже лучше. Наверное, просто показалось, – невинно хлопая своими серыми глазами, сказала Сандра, прежде чем я успела отбежать на пару шагов.

– Похоже, это у вас семейное. Водить меня за нос, – проворчал Тариэль, осторожно опуская сестру на ноги.

– Да нет же! Я просто переволновалась, и как кольнёт. Лучше я пойду, полежу, а вы тут сами, – не скрывая улыбки, пропела эта интриганка, вразвалочку направляясь к Усадьбе.

Мы остались вдвоём, молча перебрасываясь колючими взглядами, пока Тариэлю не надоело. Он покачал головой и собирался уйти, но я быстро сократила расстояние между нами и сделала то, о чём давно мечтала – накрыла его губы поцелуем.

Тихий стон – и мой сдержанный эльф обрушил на меня ураган своей страсти, заставляя забыть все глупые обиды.

*****

Из приятных воспоминаний меня вырвал громкий крик капитана Мориса:

– Задраить клюзы якорных канатов, световые люки закрыть, заполнить балластные отсеки!

Первые, ещё редкие капли дождя дробью посыпались на палубу, с тихим звоном разбиваясь о полированные доски палубы. Яркие змеи молний прорезали тёмное небо всё ближе, разрывая воздух раскатами грома, а порывистый ветер наполнял паруса, заставляя скрипеть мачту и высекая звон из туго натянутых канатов снастей.

– Вини, тебе лучше спуститься в каюту, – мягко сказал Тариэль, нежно целуя меня в висок.

За те десять лет, что прошли с того момента, что так некстати вспомнился мне сейчас, мы через многое прошли и я полюбила этого эльфа ещё сильней за его доброту, пытливый находчивый ум, а самое главное – за умение тонко чувствовать моё настроение.

Сейчас мне не хотелось уходить. Погодного монстра, что застал нас в этом путешествии, я почти приветствовала. В нём не было страха или сомнений, только дикая природная мощь, что приносит очищение, избавление.

– Я останусь, – тихо сказала я, мёртвой хваткой удерживая страховочный канат.

Муж задумчиво посмотрел, но не стал спорить, давая мне немного личного пространства.

Мне сейчас это было нужно, чтобы вскрыть тот гнойник тревоги и отчаяния, что зрел несколько лет, пока я раз за разом теряла надежду обрести недостающие части моей души. Неирлинги меня не поймут: трое любимых мужей, каждый из которых дарован мне небом – это великое счастье, но без остальных я неполноценна. Ирлингица, которая не летает, не чувствует силу, не может подарить потомство и фактически не живёт, с каждым днём испытывая всё большую тоску и боль от тянущих нитей магии, что не могут найти свой якорь.

Дилана говорит, что я очень сильна, иначе не сумела бы найти первых троих ещё до тридцати лет, но невозможность замкнуть круг меня убивает, иссушая источник.

Разгоняемые порывами ветра, волны поднимались всё выше, трепля наше судно, как мелкую щепку. Холодный дождь бил по лицу колючими иголками, а рёв взволнованной воды заглушал мысли, но во всём этом я находила какую-то гармонию. Держась за опору, я чувствовала себя, как никогда сильной, способной выстоять перед этой чудовищной мощью.

Треск древесины был едва неслышен среди какофонии звуков, но мощный рывок ощутили все, издав один слаженный крик, который перекрыл очередной раскат грома.

Я ощутила резкую боль в рёбрах от удара каната, теряя дыхание, и мир перед глазами померк.

Глава 5

*

Винсента

*

Резкий вздох отозвался тупой болью в травмированных рёбрах, но зато эти ощущения живо напомнили о причине моего незавидного состояния.

Села рывком, с трудом открывая немного опухшие глаза.

– Тише, птичка. Всё уже хорошо, – успокоил меня Интар, мягко поглаживая по спутанным волосам.

– Где Аристен и Тариэль? – спросила я дракона, боясь услышать ответ.

– Мы целы, малыш. Успокойся, – сказал Рис, целуя меня в щёку.

Тариэль осторожно обнял меня, усаживая удобней.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, аккуратно прощупывая аристократичными пальцами мои рёбра.

Тело слушалось ещё не очень хорошо, но ирлинги крепкие существа с хорошей регенерацией. Скоро я буду в полном порядке.

– Хорошо. Пара часов и я буду в норме, – ответила я, оглядываясь по сторонам. Мы сидели на чистом белом песке, в двадцати метрах от нас была линия прибоя, на которой виднелись редкие обломки «Надежды», а сзади была отвесная скала, редко поросшая колючим кустарником. – Где мы? Кто-нибудь ещё уцелел?

– Нет, – хмуро сказал Рис. – Это был ад. Нам повезло, что Интар – дракон. Он обернулся и нашёл тебя в обломках, а потом мы несколько часов болтались на огромных волнах у него на спине.

– Я так боялся тебя не найти, птичка, – хрипло сказал Интар, обжигая мою душу тоскливым взглядом золотых глаз.

– Что это за место? – повторила я вопрос, потому что побережье не напоминало мне ничего из увиденного ранее.

– Не знаю. Насколько я могу ориентироваться по картам, здесь никакой