об отце вызывал недоверие. Еще бы, их система безопасности не терпела белых пятен в биографии.

– Я постараюсь, но ничего не обещаю. Знаешь, думаю необходимость в этой информации отпадет, как только ЧВ подключится к твоему геному.

– ЧВ? Что это? – с нескрываемым интересом Маша не отводила взгляд от руки Макса, скользнувшей в карман толстовки.

– Это яблоко, – рассмеялся Макс, протянув девушке ее любимый Белый налив. А ЧВ – это чип возможностей.

Вместе с яблочным ароматом Маша вдыхала вкус жизни.

Следующие три недели пролетели со скоростью ветра. Кокетливо раскидывая быстро отросшие волосы по плечам, Маша хлопала ресничками, уговаривая Макса в пятый раз прокатиться на ее любимой карусели.

– Слушай, дорогая, даже мой вестибулярный аппарат просит, нет умоляет передохнуть, – смеялся Макс, отмечая про себя ее выносливость.

Румянец на щеках, блеск в глазах, звонкий смех – как же они не ценили этого раньше. И как дорого было получить все это сейчас. Максим забрал Машу домой под свою ответственность, и привозил раз в неделю на контроль. Процесс выздоровления и период ремиссии проходили очень гладко, вызывая у Макса царапающую из глубины подсознания тревожность. «Слишком все просто. Где ждать подвох?» И, что называется, накаркал…Сегодня они уже были в НТЦ на очередном обследовании, но не застали Андрея.

– Ало, Макс, – раздался в трубке металлический голос доктора, – ты не заметил расстройства пищевого поведения Маши?

– Селедку и соленые огурцы не просит, если ты об этом, – попытался отшутиться Макс, заглушая выползающий изнутри липкий страх.

– Лучше бы о том, – замедлив речь, Андрей произнес по слогам. – Ре-ци-див. Вези ее срочно к нам.

– Маша, нам придется вернуться, – поймал на себе колючий взгляд Максим. Не спрашивай ни о чем, я сам еще не понял в чем дело.

Неужели все напрасно? Что могло пойти не так? Как это исправить? Что будет с ними дальше? Мысли тяжелым ворохом погружали Макса в серую картину неизвестности. Очнулся от них он лишь на пороге лаборатории, когда дорогу ему перегородил Андрей. Сергей и Вадим уже ждали его там.

– Почему система дала сбой?

– Она не сбой дала, а выполнила свою задачу. И теперь исчерпала, изжила себя внутри человеческого организма. Как ты и предполагал, радиация сделала свое доброе дело в короткий срок. А буферная емкость продолжает работать. И, как ты понимаешь, ни к чему хорошему это не приведет… – не глядя на друга, Сергей водил пальцем по столу, подчиняясь своему внутреннему ритму.

– Так в чем же дело? Извлекаем его и все тут!

– Уже, – перебив друга, Андрей листнул голограмму с сегодняшними результатами обследования – теперь, раковые клетки начали расти в два раза быстрее. Помимо естественного удвоения генома, мы суперконденсатором еще и скорость им подкинули… возможности вернуться к первоначальному положительному результату нет, и очень скоро произойдет критическое накопление раковых клеток.

– Это как у девчонок после жесткой диеты, – перехватил растерянный взгляд Макса Вадим, – голодание для организма – стресс, и после выхода, он начинает накапливать жир с большей силой, чтобы «про запас» было.

Мария на глазах превращалась из розовощекой забавной девчонки с непослушными локонами в серую мумию.

– Но как же так?! Для беспрерывной работы чипа нужен был лишь вечный источник энергии…

– Не вечный, а долговечный, – теперь Макса перебил Сергей. – В этом и есть наша ошибка. Мы уперлись в физические ограничения организма человека.

– Значит источник должен быть не инородным телом, а исключительно альтернативным каналом энергии самого организма? – произнес Максим отстраненно. Его мозг уже лихорадочно искал ответ на этот вопрос.

– Все верно, Макс. Мы детально оценили все индивидуальные генетические вариации. Выход один – изобрести источник с ситуативной подачей энергии, – потер лоб Андрей, – либо найди его внутри организма, что менее вероятно…

Оставив Машу в стенах родного НТЦ, Макс возвращался домой с надеждой, что мама вернулась из затянувшейся командировки. Ее поддержка или добрый совет были нужны сейчас как никогда. О том, что надежды не оправдались стало ясно, как только он открыл дверь квартиры. Его не встречал аромат любимых шанежек, что мама всегда пекла по возвращении.

– Эх, Светлана Евгеньевна… – подошел Макс к недавно нарисованному Марией портрету матери.

С картины на него смотрела молодая, стройная женщина с лучезарной улыбкой. Она парила на хрустально-прозрачных крыльях над поляной нежных, будто звенящих незабудок. А за ее спиной расстилалась целая плеяда планет. И все они светились разным светом. Таков был полет фантазии Маши.

– Ну и ладно, сам справлюсь. Тебя никогда нет рядом, когда мне это нужно. Вечные секретные командировки важнее собственного сына. Психолог всея Руси, блин…

Заглянув в холодильник, нашел там половинку лимона и достал из бара непочатую бутылку виски.

«В Питере пить» врубила Алиса колонку на полную мощность, и Макс залпом осушил первый стакан. Второй, а потом и третий не заставили себя долго ждать. Алиса не унималась, включая повтор снова и снова. Она, как и Линда, хорошо считывала настроение своего хозяина.

Безысходность и боль просились наружу. В стену полетел сначала стакан, а потом и любимый сервиз Светланы Евгеньевны. Раскрушив добрую половину коллекционной посуды, поймал себя на ощущении холодной пустоты внутри. Это пугало еще больше, и Макс замер, анализируя свои чувства. Стоп!

– Эврика! Эмоции – чувства – энергия! Нашел!

То ли эйфория от инсайта, то ли легкое опьянение волной расслабления прошли по всему телу Макса. Убрав стул, и придвинув к рабочему столу свое любимое кожаное кресло, Макс включил сервер удаленного доступа к «ЧВ».

Вся система чипа Возможностей работала идеально, изменений требовал лишь его бетагальванический аккумулятор.

– Вывод: нужен чип, который будет работать без дополнительных источников питания, используя лишь внутреннюю энергию. Такой энергией может стать только эмоция! – Макс любил рассуждать вслух, оставаясь один.

Тема эмоций была ему знакома по работе с Анестезиатором. Тогда задачей стало лишение человека физической боли за счет снижения порога чувствительности.

– Так, нужно взять во внимание нейромедиаторы в составе крови, отвечающие за эмоции. Их связь, влияние и задачи в функционировании чипа переадресую Андрею, – продолжил Макс мыслить вслух, одновременно отправляя сообщение. – Это по его части.

Эмоция, в переводе с греческого – энергия движения. Передавая широкий спектр чувств, она перемещает энергию по всему телу. Эмоции, как выраженные, так и сдержанные всегда отражаются в теле.

– Еще бы мне об этом не знать, когда психосоматика – любимая тема матери. – Вернулся Макс к внутреннему диалогу, направляюсь в комнату Светланы Евгеньевны.

У нее была огромнейшая библиотека. Любовь к живой книге мать без труда привила и своему сыну.

– Так вот, свойство эмоций