не разбирал в их чириканье, кряканье и карканье. Затем, мне начало казаться, что в карканье ворон есть что-то осмысленное и осознанное. Хотя, возможно, это была игра моего воображения.

И пришел момент, когда Кам сказал: "Ты готов. Сегодня ночью мы отправимся к Духам".

И мы отправились.

Но это уже совсем другая История.

Глава шестая

Смысл Смысла

— Ну, что, понял, о чем говорят птицы? — спросил меня Кам, когда я вернулся.

— Не уверен. Я немного начал различать эмоции в карканье ворон. Но, вполне возможно, мне это просто показалось.

— И какие же эмоции ты различал, Няанга?

— Раздражение и недовольство. — Кам долго смеялся, а потом сказал: — Это точно. Они ворчливы и вечно всем недовольны. Кем или чем на сей раз?

— Мне показалось, одним из своих сородичей. Он, похоже, кому-то недостаточно уважения выказал.

— Скоро я тебя отправлю в лес на сутки. И дам тебе кое-что с собой — послушаешь повнимательнее.

Шло время. Я учился. Не в обычном понимании. Никаких уроков не было. Кам просто разговаривал со мной. Иногда задавал вопросы. И слушал мои ответы, иногда качая головой, иногда задавая новые вопросы.

Например, однажды он извел меня вопросом: "Что такое смысл"?

— Смысл — это содержание любого процесса, явления, объекта.

— Смысл — это содержание?

— Не совсем. Смысл — это сущность содержания.

— Смысл — это сущность?

— Тоже, наверное, нет. Смысл — это мое понимание сущности содержания.

— Смысл — это понимание?

— Это осознанность в понимании…

— Смысл — это осознанность?

Теперь я полностью впал в ступор. Вроде бы, когда я высказывал мысль, она казалась мне четкой, логичной и завершенной.

А когда Кам переспрашивал меня, я видел, что сказанное мной бредово и бессмысленно.

— Думай, Ёшш Кам, думай.

— Голова дана курсанту, чтобы думать, а мозги, чтобы соображать. — Вспомнил я Великого Мудреца в Звании Гвардии Капитана.

— Чьи это слова? — спросил Кам.

— Моего инструктора в Вооружённых Силах.

— Это очень мудрый человек, — сказал Кам. — он видел ТАЙНЫ МИКРОКОСМА. Он понимал, как устроены психика и сознание.

— Да, он был велик и мудр, — я улыбнулся, вспомнив нашего Зверя.

— В общем, так, Няанга. Ко мне сегодня приедут гости, ты уйдешь на сутки в лес учиться говорить с птицами. Вот держи грибочки, прожуешь, как отойдешь подальше от чума.

— А что за гости, Кам?

— А это тебе лишние знания. Все, давай, поел, отдохнул, иди в лес.

Я отошёл подальше, так, что меня было и не видно и не слышно, вооружился биноклем и стал ждать. С такого расстояния ни увидеть, ни услышать меня было нереально. Я увидел, как на двух ездовых оленях приехали две девушки, судя по фигурам и разрезу глаз — местные. Ещё два оленя двигались за ними с поклажей.

Кам вышел из чума, обнялся с каждой из них. Потом повернулся в мою сторону, погрозил мне пальцем, резко махнул рукой в сторону, мол, уходи, и снова погрозил пальцем. Кам явно видел меня, как ни странно и отнюдь не радовался моему присутствие. Я уже бежал прочь, но, каким-то внутренним взором видел, как Кам, смеясь и обнимая обеих девушек, направился с ними к чуму.

А меня ждало увлекательное общение с птицами… Но это уже совсем другая история.

Глава седьмая

Голоса Леса

Отойдя от чума минут на сорок быстрого шага, я уселся на живописном берегу ручья, развел костерок — защититься от вездесущего гнуса. И достал грибочки Кама.

Медленно разжевал и запил водой из фляги. Воду набрал во флягу прямо из ручья. Странно, но никакого изменения в сознании не произошло.

Мир никак не изменился. Небо и солнце тоже.

Только в жужжании гнуса я ощутил какое-то недовольство.

И вдруг я понял, в чем дело. Тут еда пришла, а из-за дыма к ней не подобраться. Еда, это я.

— Да вы охренели, твари, — завопил я. — Это я вам еда?!

— Еда, еда, — жужжал гнус, — конечно, еда, хорошая еда. Морда еда, голые руки еда, все, что открыто — еда. Еда, еда, еда.

— Жесть какая! Вот вы гады, а?

И тут до меня дошла вся странность ситуации. Я разговариваю с роем жужжащего гнуса. И мне это совершено не кажется странным. Странно не то, что я с ними разговариваю. Странно то, что мне это не кажется странным. То есть разговаривать с гнусом — это абсолютно нормально, да?

— Да, отвечает кто-то в моей голове, абсолютно нормально. Вообще ничего удивительного.

— А ты ещё кто?

— Твоё Альтер Эго. Второе альтернативное я. То, что ты не желаешь слышать, постоянно затыкаешь, не желая понимать правду.

— Это не шизофрения ли часом подкрадывается незаметно?

— Нет, конечно, нет. Ты не шизофреник, ты даже не шизоид. Ты явно параноидальный психопат. Но, это тоже было бы неплохо, если б ты меня не затыкал постоянно.

— А какая мне от тебя польза?

— А какая польза тебе от тебя? Ты меня слышишь, только когда опасность над тобой уже, как туча нависает. Кстати, это я отвечаю за связь со Сверхъественным. За связь с Миром Духов, даже за связь с Камом. Я, можно сказать, твое Сверх-Я.

— А как мне с тобой общаться?

— А ты держи тишину в голове, и услышишь меня. Тебя Кам для чего в лес послал?

— Птиц слушать, о чем говорят.

— Так и слушай, чего со мной болтаешь? То с гнусом говоришь, то со мной болтаешь, а указания Кама выполнять не спешишь…

Все было замечательно, все правильно, все хорошо, только я не видел и не слышал ни одной птицы.

Вообще никакой. Их, как будто и не было в лесу. Такое впечатление, что в лесу вообще не было ничего живого, кроме жужжащего гнуса.

С Огнем поговорить, что ли?

— С Огнём ты не поговоришь. Огонь пока не твой уровень. А вот с ручейком попробуй. — Влез в разговор Альтер Эго.

— Эй, ручеек, привет! — ты меня слышишь?! Я желаю тебе течь долго, быть полным чистой воды и утолять жажду всех обитателей Леса.

— Идиот. — друг явственно услышал я.

— Эй, ручей, чего ругаешься?!

— Напился воды, ни разрешения не спросил, ни спасибо не сказал. И кто ты после этого? Грубиян, невежа, идиот.

— Прости, Ручей. Не знал, что так надо, и что ты живой. Раз уж напился, не спросясь, так хотя бы спасибо тебе за то, что жажду утолил и флягу наполнил.

Ручеек что-то довольно пробурчал и ушел в себя.

— А со мой поговорить не хочешь? — раздался рядом какой-то