Стеклянные двери впереди лениво распахнулись. Катя вскрикнула. Кирилл бы ее точно поддержал, но у него перехватило дыхание. Впереди по коридору надвигалась не просто толпа. Это была целая лавина. Должно быть, все, кто раньше скучал в холле. Кто-то шел, кто-то полз у них под ногами, кто-то ехал верхом на ползущих – и они все сплошной ворчащей стеной направлялись ловить живых.

Те пятеро, что недавно жрали бедолагу на лестнице, и объеденный ими несчастный теперь стояли плечом к плечу. Катя метнулась к лифту и с воплем вдавила кнопку. За Кириллом стеклянная дверь стала закрываться. Чудище с разгону врезалось в нее и отлетело назад, под ноги другим мертвецам. Двое или трое упали. Остальные, равнодушно переступая через упавших, шли дальше.

– Давай уже! – закричала Катя, вновь вдавливая кнопку.

– Он не работает, – бросил Кирилл, лихорадочно оглядываясь по сторонам.

Должен же быть еще какой-то выход! Назад путь был отрезан. Толпа зомби приблизилась к стеклянной двери и та послушно распахнулась перед ними. Вверху прозвучал мелодичный звонок. Двери лифта распахнулись. Внутри, по счастью, было пусто. Живые нырнули внутрь. Катя тотчас грохнула кулачком по кнопкам.

Двери закрылись. Свет в кабине погас. Кабина никуда не поехала.

– Что?! – раздался в темноте Катин голос. – Нет! Так нечестно!

Каждое нажатие кнопки сопровождалось тихим щелчком, но больше ничего не происходило. С той стороны забарабанили мертвецы. Не тактично и учтиво – мол, вылезайте, – а с размаху все вместе врезаясь в дверь. После первого же удара Катя подперла ее спиной. Кирилл, сообразив навалиться секундой позже, ощутил между собой и дверями приятную мягкость. Он рефлекторно отстранился, за что немедленно заработал вопль по ушам:

– Держи дверь! И не прижимайся так ко мне.

Совместить первое со вторым было сложно, но Кирилл честно старался, больше упираясь в дверь руками. С той стороны врезали так, что дверь чуть не вылетела. Тут уж стало не до этикета.

– Вот влип, – прошептал Кирилл.

– Это ты влип? – уточнила Катя, и Кириллу показалось, что она усмехнулась. – Это я влипла. Застряла тут нагишом с каким-то парнем, а потом меня сожрут эти уроды. Здорово провела вечер, нечего сказать! Я хочу домой, и ты меня вытащишь отсюда. Понял?!

– Обязательно, – пообещал Кирилл.

Увы, он совершенно не представлял, как это сделать. Всё выглядело так, будто Катя была права. Их обоих тут сожрут. Вот в кино герои выбрались бы на крышу лифта. Кирилл попробовал допрыгнуть хотя бы до потолка кабины, но не преуспел.

– Ты собираешься мне помогать или нет? – проворчала Катя.

Пришлось снова привалиться к нежному девичьему телу, удерживая дверь за ее спиной. Зомби продолжали методично бить в нее. Та так же ритмично вздрагивала. Обнаженное тело плюс ритм неожиданно пробудили в организме спящие инстинкты. Точнее, тот из них, который обычно назывался инстинктом продолжения рода. В условиях такой близости его пробуждение не прошло не замеченным.

– Ну, ты нашел время! – фыркнула Катя.

– То есть вообще и в принципе ты не против? – уточнил Кирилл.

Никогда в тот день он не был так близок к смерти, как в эту минуту. Катя отпихнула его, но последовал новый удар в дверь, и страх – еще один из базовых инстинктов – заставил обоих вновь вжаться в последнюю преграду между ними и смертью.

– Слушай, – сказал Кирилл. – А ты уверена насчет конца света?

Не то чтобы он сильно сомневался после всего увиденного, но отвлечься от лишнего – включая почти неизбежную перспективу съедения заживо – хотелось.

– По радио сказали, – отозвалась Катя. Судя по тону, она уже остыла: – Еще вчера. Не слышал?

– Нет. Я всё проспал. Проснулся только в час дня, вышел, а все мертвые.

Катя снова усмехнулась. На этот раз Кирилл расслышал тихое «фырк»!

– И как бомбили – тоже не слышал?

– Не-а.

– Силён.

Они замолчали. За панелью с кнопками что-то щелкнуло.

– Это еще что? – проворчала Катя.

– Эй, – раздался приглушенный бас. – Вы там еще живые?

– Да! – хором, но шепотом, закричали Катя с Кириллом. – Помогите нам!

– У меня тут на экране ничего не видно, – пожаловался бас.

– У нас света нет, – сообщил Кирилл.

– Кто вы?! – спросила Катя.

– Неважно, – отозвался бас. – У меня тут сын работал. Охранником. Геннадий Петров его зовут.

– Знаю, – поспешил ответить Кирилл. – Мы даже приятели с ним.

– Да ну? – хмыкнул бас. – Он с вами?

– Э-э… Не совсем. Но он тут рядом, с другой стороны только.

– Мёртв?

– Ну, он ходит, даже бегает иногда… – неуверенно начал Кирилл.

– То есть он теперь из этих.

Это «из этих» бас произнес с такой ненавистью, что тут можно было добавить разве что «поубивал бы». Но он ничего не добавил.

– Эй! – через несколько секунд окликнул его Кирилл. – Вы еще там? Вы меня слышите?

– Какого лешего ты сказал, что тот парень умер?! – вскинулась Катя. – Теперь он нас тут бросил!

Мертвецы врезали посильнее, и дверь отчетливо захрустела. Хорошо, такой удар прошел всего один. Дальше снова начали мерно дубасить.

– Спокойно, – сказал тот же бас. – Никого я этим не брошу.

– Ох, вытащите нас отсюда! – тотчас взмолилась Катя. – Пожалуйста!

– Постараюсь, – пообещал бас. – Тут в подвале аварийный генератор. Вроде в рабочем состоянии, но заглох. Сейчас попробую починить.

– Вы умеете? – сразу уточнила Катя.

– Да лет сорок механиком был, – сказал бас. – В общем, слушайте сюда. Если я запущу его, то включу тут всё, что получится. Это их отвлечёт. Как появится свет, езжайте в гараж. Я там малость расчистил. Всё поняли?

– Да, – это опять же хором, а дальше одна Катя: – А если не получится?

Бас не отозвался, но и микрофон не отключил. Время от времени из панели доносился лязг металла. Сверх того было слышно лишь, как трещит под натиском нежити дверь. Теперь, когда вдруг обозначилась надежда на спасение, молча слушать это было особенно невыносимо.

– А ты как выжила? – спросил Кирилл. – В душе замылась?

После небольшой паузы – должно быть, Катя помотала в темноте головой, поскольку Кирилл уловил движение перед лицом – девушка ответила:

– Нет. Я на массаж пошла. Только расслабилась, как загремело. По радио сказали, что бомбят. Надо в убежище бежать, а на меня какая-то хрень упала и прямо по башке. Но мне еще повезло. Массажистку вообще убило. Я потом очнулась, радио хрипит, и говорят: всё, хана, Армагеддон нам всем приключился. Мертвые ходят. Я думала, это у меня крыша съехала. А потом эта дура поднялась и на меня попёрла.