Препараты мать-и-мачехи оказывают отхаркивающее, противовоспалительное, смягчительное и дезинфицирующее действие. Противовоспалительное и смягчительное действие препаратов мать-и-мачехи обусловлено слизями. Растекаясь по слизистым оболочкам верхних дыхательных путей, слизи образуют защитную пленку, предохраняющую эпителий от раздражающего влияния холода, бактериальных токсинов, вирусов, раздражающих ингредиентов пищи. Под защитной пленкой слизи снижается активность воспалительного процесса, регенерирует поврежденный эпителий, нормализуются его функции и движения ресничек.

Кроме того, слизи, сапонины и органические кислоты размягчают и разжижают сухое отделяемое в верхних дыхательных путях (которое образуется в результате воспаления), восстанавливают естественное движение реснитчатого эпителия в трахее и бронхах, способствуют более быстрой эвакуации продуктов воспаления и значительно улучшают отхаркивание мокроты, кроме того, способствуют очищению дыхательных путей и восстановлению газообмена.

Листья мать-и-мачехи содержат слизь, благодаря которой они обладают обволакивающим действием, защищают слизистые гортани, рта, горла от раздражения. Содержащиеся в листьях органические кислоты и сапонины разжижают мокроту и способствуют ее выведению. Цветы мать-и-мачехи содержат стерины, дубильные вещества, благодаря чему они оказывают противовоспалительное, отхаркивающее действие.

Фармацевтическая промышленность выпускает высушенное измельченное растительное сырье. Препараты листьев мать-и-мачехи применяют как отхаркивающее, противовоспалительное и смягчающее средство при катарах верхних дыхательных путей, бронхоэктазах, абсцессах легких, пневмокониозе, гриппе. Экспериментально установлено их спазмолитическое действие. Листья входят в грудные сборы.

Еще в Древней Греции и Древнем Риме мать-и-мачеха была известна как лекарственная трава довольно широкого диапазона применения. Если подвести итог, можно выделить несколько ее основных лекарственных (фармакологических) свойств:

– обволакивающее;

– спазмолитическое;

– смягчающее;

– отхаркивающее;

– противовоспалительное;

– антисептическое.

Заболевания, при которых применяют мать-и-мачеху:

– бронхиты и ангины;

– ларингит;

– грипп;

– насморк;

– пневмония;

– зубная боль, воспаление полости рта;

– катар верхних дыхательных путей;

– бронхиальная астма;

– катар пищеварительного тракта;

– язвенные болезни желудка;

– атеросклероз;

– гипертоническая болезнь;

– воспаление почек и мочевого пузыря;

– водянка;

– запор;

– фурункулез;

– абсцесс;

– выпадение волос и перхоть;

– некоторые заболевания и поражения кожи (опоясывающий лишай, сухая экзема, фурункулез, ожоги, раны, воспаление вен, раздражения от укусов насекомых);

– мастит;

– потливость ног;

– диатез у детей.

Средства из мать-и-мачехи применяют для лечения таких серьезных заболеваний, как туберкулез, бронхиальная астма, плеврит, воспаление лёгких. Кроме того, мать-и-мачеха способна лечить артрит, миозит, аллергию, эпилепсию, малярию, отеки, отдышку. Также эта трава хорошо укрепляет волосы и помогает в лечении с обильной перхотью. Чай из растения полезен при общей слабости, диатезе.

Мать-и-мачеху в народной медицине очень любят, готовят из неё отвары, настои, а также делают сок. Однако при использовании препаратов на основе мать-и-мачехи следует помнить, что в ее листьях содержатся гликозиды. А это всегда чревато отравлением. Посему наиважнейшими условиями при самолечении этой травой являются соблюдение рекомендуемой дозировки сырья при приготовлении настоев и отваров, а также норм и длительности их приема внутрь.

Настои и отвары из мать-и-мачехи не стоит принимать долго, более 6 недель в год, т. к. в организме накапливаются вредные вещества. При любых заболеваниях, даже в качестве отхаркивающего средства, мать-и-мачеху нельзя применять кормящим, беременным женщинам. Также противопоказана мать-и-мачеха больным с индивидуальной непереносимостью растения. Мать-и-мачеху нельзя принимать при задержке месячных.

Лечение детей до двухлетнего возраста любыми средствами растительного происхождения представляет потенциальную опасность. Самолечение противопоказано.

Длительное применение мать-и-мачехи может вызывать тошноту, диарею, боли в животе, повышение температуры, поэтому рекомендуемый курс лечения – не больше двух, трех недель. Соблюдайте дозировки, чтобы избежать рвоты, тошноты. Растение противопоказано при экссудативной экземе, поскольку его действие усугубляет это заболевание.

Настои и отвары из мать-и-мачехи не стоит принимать долго, поскольку накапливающиеся в организме вредные вещества могут привести к серьезным последствиям. При длительном использовании препаратов мать-и-мачехи возможно также канцерогенное действие.

Нельзя давать препараты мать-и-мачехи людям, страдающим заболеванием печени. Недавними исследованиями установлено, что при длительном регулярном употреблении мать-и-мачеха отрицательно воздействует на печень. По этой причине мать-и-мачеха противопоказана страдающим алкогольной зависимостью.

Токсический гепатит (отек печени) – типичное заболевание при отравлении пирролизидиновыми алкалоидами. Эти алкалоиды – сенецифилин и сенкиркин – содержатся в мать-и-мачехе. Известно, что это довольно сильные печеночные яды. Сенкиркин к тому же, по результатам опытов, проводимых на грызунах, способен вызывать разные формы опухолей, в том числе и раковых.

Недавно и в американских официальных медицинских изданиях мать-и-мачехе был присвоен статус «растение с неустановленной безопасностью». А вот в отечественной литературе по лекарственным растениям об алкалоидах в мать-и-мачехе до сих пор вообще не упоминается, соответственно, нет норм и ограничений к ее применению.

Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) в 1988 году опубликовала список растений, содержащих яды группы алкалоидов, повреждающих печень и вызывающих рак у предрасположенных к этому людей. В список опасных растений включены мать-и-мачеха, огуречная трава, окопник лекарственный, калужница болотная, чернокорень и ряд других. Вредный эффект ядов, присущих названным растениям, проявляется не сразу, опасность их не заметна. Но она существует.

В некоторых странах мать-и-мачеху пытались запретить в качестве свободно распространяемого растения (а в Австралии и Новой Зеландии даже запретили) из-за того, что в листьях содержатся алкалоиды, которые отрицательно влияют на печень. А в ФРГ в 1990 году законодательным актом принято: мать-и-мачеху и окопник нельзя использовать в качестве лекарства более 4–6 недель в году. А фармацевтические препараты этих растений, содержащие особенно много вредных веществ, выбраковываются. Нужно всегда помнить, что любое лекарство может стать смертельным ядом, если не следить за его дозировкой.