— Вот и первый обладатель нужных знаний, — улыбнулся я. — Ну что, готовы удивлять меня своей щедростью? — взглянул я на остальных.

В итоге я получил свою цену с каждого. И так появились так называемые Великие Дома — косвенные потомки сильнейших кровных линий во главе с теми, от кого эти линии брались. Дом Авидайла, Дом Леса, Дом Ветров, Дом Ночи, Дом Смерти, Дом Мечей и Дом Грома. Семь первых Великих Домов...

Глава 2

Би Рён в ярости грохнул кулаком по столу, отчего предмет мебели, сделанный из прочнейших пород волшебных деревьев, жалобно треснул. Зачарованный артефакт, впрочем, создавался с учётом того, что бы выдерживать гнев своего хозяина. Обошелся данный предмет роскоши просто в неприличную сумму — но зато теперь зачарованному артефакту были не страшны даже вспышки гнева, порой случающиеся у командующего Первой Армией Закрытого Королевства, когда он выслушивал об очередных выходках членов Дома Авидайла. Вот и сейчас перед ним стояла тройка Системных Лордов из данного Дома.

— Я не понимаю, зачем вам укрывать преступника? — взял себя в руки Би. — Член вашего Дома зверски убила троих мужчин — и это только доказанные эпизоды. Следователи предоставили мне улики только на троих — но я лично уверен, что эпизодов куда больше. Так почему?!

— Она — воин, член нашего Дома, боевой маг, проливавший кровь на благо Королевства, — гордо заявила одна из стоящих перед командующим. — А эти ваши убитые — отбросы общества. Маги-слабаки, не пролившие ни капли крови за наш дом, вся удача которых в том, что они родились в нашем Королевстве, на безопасной территории. Тратили свою жизнь на...

— А кто вам дал право решать, чья жизнь важна, а чья — нет? — опасно сверкнули глаза Рёна.

Эта проблема зарождалась давно. В дни войны Великие Дома зарекомендовали себя великолепно — самые сильные, самые отчаянные маги, готовые зубами грызть врага, они были героями. Но вот война закончилась — начались сложности...

Прививая силу и дух наследия таких личностей, как Карина, Руслан, Артур и прочих магов данного калибра, они делали избранных сильнее — но вместе с тем приходили и проблемы. Пока шла война, никто особо не задумывался над вопросом того, как всё это влияет на психологию членов Домов, но вот наступил мир и проблемы начали нарастать.

Люди Дома Авидайла страдали вспышками гнева и жестокостью. Не все и не повально, большинство умело держать себя в руках — но когда в тебе частичка того, кого называют Мясником, усиленная наследием самого Кровавого Палача, приятным человеком в миру быть сложно. Сам Рус вполне был способен контролировать себя, но вот его так называемые потомки сталкивались с большими сложностями в этом вопросе.

Трактирная потасовка, в которых никто не применял магию — это было писанным и неписанным правилом разом — с участием одного из них могла закончиться кучей изувеченных трупов. Или вот как сейчас — магичка в ранге Генерала решила, что мир станет лучше, если она заживо, на медленном огне будет прожаривать тех, кто выступает за мир с нелюдью. Остро стоящий вопрос, расколовший их общество на части даже на самых верхах — и худого мира, каковой царил сейчас, и у доброй драки, которой так жаждал лично Руслан, были свои сторонники. И эта психичка из Великого Дома не нашла ничего лучше, чем убивать сторонников мира. Причём от её руки гибли пока лишь те, кто не мог дать ей прямого отпора или как-то привлечь внимание властей, сопротивляясь нападению — Лидеры и даже простые маги без рангов. Доказанных-то эпизодов три, а вот подозревают её в двенадцати.

— То есть всякая шваль, выступающая за то, что бы забыть удар нелюди нам в спину, ратующая за открытие им наших границ и принятию их в наши магические училища и академии заслуживает уважения? Да, Аня переборщила с убийствами, согласен, но она — участник трёх локальных конфликтов, имеет боевые награды и подаёт большие надежды. А погибшие — бездарные ничтожества, которые к тому же настраивают людей на предательство собственной страны! Да и вообще — смысл убивать талантливого мага? Пусть лучше принесёт пользу обществу! Назначьте ей в качестве наказания какую-нибудь работу, и Совет Дома о вашей преданности нашему Королю, — заявил стоящий в центре Лорд, являющийся главным в этой делегации.

— Вы, сопляки, совсем обнаглели? Дом не забудет? Вы кем себя возомнили? — помещение начало заполняться Мистериями могучего мага. Земля, Воздух, Вода, Огонь — как Системный Князь на пике этой ступени развития, Би владел всеми четырьмя основными стихиями на высочайшем уровне. — О моей преданности Русу ваш вшивый Совет не забудет? Вздумали пугать меня — меня! — его именем? Щенки, вы, видимо, совсем позабыли, с кем разговариваете? Я воевал с ним вместе ещё в те дни, когда ни о каких Домах слыхом не слыхивали, а ваши папаши ещё даже не задумывались о том, что бы залезть на ваших мамаш! Значит так. Я дам вам два варианта — либо вы приведёте эту девку на суд, закованную в цепи, либо я сам приволоку её. И поверьте мне — всем, и в первую очередь вашему Дому, будет лучше, если вы выберете первый вариант!

— Мы помним, кто вы и какова ваша сила, — склонили головы трое Лордов. Всё же оспаривать тот факт, что сидящий перед ними был достаточно могуч, что бы не бояться почти никого и ничего, они помнили. — И прошу прощения за слова моих друзей, почтенный Би Рён. Разумеется, мы не собирались вас никак оскорбить. Но поймите и вы нас — мы посланники Дома Авидайла, и мы объявляем вам не свою волю, а волю Совета. Наши лидеры — Инсомния, Ли Рьёнг и Влад Рублёв, и они не хотят отдавать члена нашего Дома в руки посторонних. И если вы не согласны с их позицией — мы передадим этот факт им.

Давление, заставляющее гордую троицу чувствовать себя не в своей тарелке, исчезло, позволив им дышать свободнее.

— Передайте им слово в слово то, что я скажу, — сцепив пальцы рук в замок и положив на них подбородок. — Я не изменю решения. Ваш дом слишком много позволяет себе в последние годы, и мне это совсем не нравится. То, что наш король устранился от мирских