— Мои ученики — не твоя забота, Мерфис. Как я уже говорил, мы не пробудем здесь долго, — Танатос перевёл взгляд на Ласку и коротко приказал. — Собирай остальных. У нас есть работа.

* * *

— Собственно, такие дела, — закончил свой рассказ Сайрис. — Задница, как она есть.

Если подытожить всё, что мне рассказали друзья, вырисовывается следующая картина. После того, как я потерял сознание в домене Света, магистр велел Фай снова обратиться черным драконом, куда он погрузил нашу группу и немногочисленных выживших, исцелённых моими способностями.

В таком составе мы пересекли таинственный Мир Клеток по указке Танатоса, и вылетели к домену Хаоса. Он был единственным известным очагом сопротивления фрактальной нечисти, если не считать владения призраков. Но туда по понятным причинам наш магистр лететь не пожелал.

Чуть позже, уже здесь, мы узнали о судьбе домена Ирис.

Белая Мать исчезла, как и магистр Лакомка, и многие другие, кто остался в Стержне. Сейчас власть там взял на себя Кай, но его политика полностью дублировала действия Ирис — домен изолировался за стенами и не впускал никого, кроме немногих беженцев из соседних владений. Причём каждого строго проверяли на наличие пустоты, а также не пускали демонистов и хаоситов, чем-то не угодивших лично Каю. Давние счёты времён войны одержимых…

Сюда же, в домен Хаоса перекочевали редкие выжившие из домена Света, вместе со своим магистром. Судьба книжников Лакомки оставалось тайной, покрытой мраком, как и представителей многих других владений Доминиона.

Вот только в отличие от призраков, домен Хаоса никогда не был рассчитан на такой наплыв людей, а потому места откровенно не хватало. И это ещё полбеды.

Хаоситы считали своим домом зависшую в мире Клеток платформу, которая в продовольственном плане была полностью зависима от других территорий. Выращивать еду здесь было попросту негде — ни земли, ни пригодных в пищу чудовищ здесь не водилось. А потому массовый голод был лишь вопросом времени…

Планы Танатоса были в целом верны и понятны — собрать силы и прорваться в Оазис. Вот только дальше начинались проблемы. А именно — передвижение по миру Клеток было невозможно без летательных средств. Раньше эту проблему решали порталы, но теперь…

— А владения Мейару? — предложил я давно засевший у меня в голове план.

— Те же проблемы, — расстроил меня Сайрис. — Спуститься вниз легко, а обратно подниматься — только опустив сверху подъёмники. Да только кто ж это будет делать?

Интересно, как там сейчас поживает мой болотный друг..?

— По-сути передвигаться могут по Доминиону сейчас только пара небольших боевых групп, вроде нашей. Да и то, только у нас есть фрактальный маг, убийца с волшебным ножичком, имба-целитель и ездовой дракон…

— Эй, сам ты ездовой… — возмутилась Фай, но в этот момент с шумом гаркнула входная дверь.

Послышались мелкие быстрые шаги, и раздался радостный крик:

— Папа!!!

Мелькнул вихрь чёрных волос и на всей скорости влетел в объятья вернувшегося магистра Смерти.

Гроза Доминиона расплылся в добродушной улыбке и потрепал дочурку по голове.

— Мы снова полетим на драконе?! Ух-ты! — обрадовалась девочка.

— Не сейчас. В этот раз ты остаёшься здесь за главную, — покачал головой Тан. — А дракончик понесёт нас в нехорошее место .

— Эй, я вам не ездовое жи.. — начала было Дракоша и осеклась, натолкнувшись на ледяной взгляд зелёных глаз магистра. — Куда летим, шеф?

— Домен механистов, — ответил Танатос.

При этих словах Сайрис оживился. Я же задал давно мучивший меня вопрос:

— Что с теми, кого мы оставили в домене Света, магистр?

— Мы вернёмся туда, когда у нас будет полноценная армия, — мрачно ответил он.

— С каждым часом промедления души заражённых разрушаются. Многих я уже не смогу исцелить.

— Ты и так никого там не исцелишь сейчас, — осадил меня магистр.

— Хочешь снова схлопотать магическое истощение, Син? — поддержал его Терми. — Туда имеет смысл лететь с группой лекарей и шаманов.

— Держу пари, домене Механистов творится то же самое, — добавил Сайрис. — Это дерьмо вообще по всему Доминиону. А у хаоситов ещё и жрать нечего.

— Когда отправляемся, мастер? Сейчас? — задала вопрос Ласка.

— Да. У вас час на сборы. Можете приступать. Син, ты идёшь со мной.

— Куда? — удивился я.

— В местный.. хм, лазарет. Попробуешь свои силы ещё кое на ком.

2. Мёртвые против мёртвых.

— Ну и паршивая же работёнка… — заметил полноватый стражник-полуэльф, пиная ни в чём не повинную крысу обратно за решётку.

Послышался писк, и обрадовавшийся было зверёк, оказался в лапах чудовища.

Безумная тварь, лишь отдалённо напоминавшая человека, разорвала животное пополам, а затем бросилась на надсмотрщика. Но на пути существа встали зачарованные прутья.

В ответ охранник как следует огрел существо палкой в живот, после чего ловко поддел кофту и взгляду охранника открылась женская грудь.

— Двадцать семь, четыре, восемь! — прохрипела тварь женским голосом и снова набросилась на зачарованные прутья.

— А мне кажется, ты от этого ловишь кайф, — хмыкнул его напарник, седоватый мужик с неухоженной бородой.

— Просто убиваю время, — ответил первый. — Когда-то я знал эту девку. Славная была, жаль недотрога. Из некромантов Энкейла. И вот что ей теперь та скромность?

— Хм. Да ты извращенец, парень. Некроманты… — многозначительно покачал головой бородач.

— Жаль больше ничего с ней не сделаешь. Сожрёт ведь… Мортис! Ненавижу это место. Сраные хаоситы…

— Ну, лучше уж так, чем стоять на краю и отбивать фрактальную нечисть, — пожал плечами бородач. — Интересно, зачем мы вообще сторожим этих тварей? Не проще ли открыть дыру и спустить их вниз, к мерлам?

— Нет уже никаких мерлов, батя. Уверен, фрактальные черти сделали из них шашлык.

— Скорее, пополнили ими свою армию, — тяжело вздохнул надсмотрщик. — Эта новая стихия даже из зданий делает нечисть. Этому сраному городу крышка, парень.

— Слушай, так может это.. сами их вниз отправим? А магистрам скажем, они нашли выход и прыгнули. Всё спокойней, чем сидеть рядом с ними.

— А знаешь… — задумался бородач. — Может быть, ты и прав. Хотя.. может их как-то будут лечить?

— Старик, ты хоть один фильм про зомби видел, чтобы их там