— Может быть, и так, — вздохнув, признался Эльдар.

— Но ты ему этого не говори, — улыбнулась она.

Эльдар был откровенен с женой по многим причинам.

Ольга Александровна была энергичной, грамотной и эрудированной женщиной. Она шесть лет заведовала мебельным магазином, через который успела продать много левого товара. Когда же заметила, что ее деятельностью заинтересовались работники милиции, то, обрубив все криминальные связи, уволилась. Жить на зарплату она не хотела, а дальше воровать и торговать левой продукцией было опасно. Выйдя замуж за Эльдара, она часто помогала ему своими советами в тех вопросах, которые он не мог разрешить сам. Детей у них не было, а поэтому все свое время Ольга Александровна тратила на себя и ведение домашнего хозяйства.

В преданности жены Эльдар не сомневался и не отказывался пользоваться ее умными советами. Иногда он ловил себя на мысли, что если бы у него голова работала, как у жены, то он смог бы достигнуть в жизни более высокого положения, чем то, какое он сейчас занимал.

Ольга Александровна, видя, что тема разговора исчерпана, освобождаясь от рук мужа, поднялась из кресла.

— Пойду приготовлю тебе чего-нибудь перекусить.

— Я сильно-то не голоден, — сообщил он ей на всякий случай.

Глава 5

Компания Родского состояла из семи человек — парней от семнадцати до двадцати одного года. Их промысел был кустарным, примитивным и наглым. Встретив какого-нибудь парня в дорогой меховой шапке, они забирали ее у него с «вежливой» просьбой «дать поносить на время», взамен оставляя потерпевшему другой головной убор, не стоящий и гроша. Точно также компания брала у незнакомых ребят «поносить» кожаные куртки, пальто и другие вещи. Если потерпевший оказывался строптивым, знал их и угрожал заявить в милицию, то, не желая для себя неприятных последствий, они возвращали ему вещь.

Чаще всего бригада Родского совершала «обмены» вещами на железнодорожном вокзале, охотясь на пассажиров проходящих поездов. Проследив и увидев, что жертва уехала по своему маршруту, они возобновляли поиски и охоту.

…В девятом часу вечера, а зимой это уже позднее время суток, на вокзале пятёрка Родского встретила высокого парня, одетого в спортивный костюм, поверх которого была накинута теплая меховая куртка, вся в «молниях» и застежках. У парня в руках было по бутылке пива.

Они могли и не связываться с ним, так как имели уже приличный улов в виде осеннего пальто, в которое облачился Родский, чтобы не носить его в руках, но импортная меховая куртка парня всех их загипнотизировала.

— Подразденем? — поинтересовался у Родского Жук.

— Можно! — охотно согласился тот.

— Послушай, парень, у тебя закурить не найдется? — обратился Родский к незнакомцу.

Высокий, с небрежно накинутым на голову капюшоном куртки, тот охотно откликнулся на его просьбу и отошел с парнями Родского в сторону подальше от спешащего потока пассажиров. Положив в боковые карманы куртки бутылки с пивом, незнакомец из верхнего бокового кармана достал пачку сигарет «БАМ» и предложил Родскому.

— А теперь, паря, снимай куртку, ибо она тебе не идет. До вагона ты и без нее добежишь, — Жук достал нож и приставил его к животу парня.

— Так вы что, грабите меня? — не испугавшись, а, скорее, удивившись, спросил тот у Родского.

— Ты правильно кумекаешь, соколик, — подтвердил Родский.

— Очень люблю пиво, можно оставлю его себе? — наивно спросил парень с такой беспечностью, будто бы грабили не его, а кого-то другого.

Оставляй! — соизволил Жук, довольный, что ограбление проходит так легко, можно сказать, в обстановке взаимопонимания.

Достав из карманов куртки пиво, парень резким ударом разбил одну бутылку о голову стоящего перед ним Родского, а горлышко бутылки с неровными острыми краями сунул в рот Жуку. Раздавшийся звериный крик Жука показал, что «выстрел» парня попал в «мишень». Вторую бутылку парень уже успел разбить о голову еще одного друга Родского, но найти вторую «мишень» для горлышка этой бутылки ему не удалось.

Подойдя к стонущему Жуку, не способному убежать от него, парень сердито заметил;

— Скажи спасибо за то, что я пожалел твои глаза. Работать надо, а не охотиться на слабаков. Так можно и без башки остаться. Пойду скажу менту на вокзале, что у него тут сопляки грабежом промышляют. Из-за вас, негодяев, и пива не попил…

После полученного удара по голове Родский созерцал происходящее как посторонний зритель. Но у него и у компании все же хватило ума не только убежать с территории вокзала, но и быстро на такси доставить Жука в больницу, где им пришлось его оставить, так как хирургу предстояла ювелирная работа — извлечь их физиономии Жука осколки стекла.

Такое фиаско компания Родского решила обсудить в ресторане. Если раньше, распивая здесь спиртное, они разрешали своим прихлебателям подсаживаться к столу и пить за их счет, то сейчас им никто не был нужен. Зачем в свой позор посвящать других? Только выпив по несколько рюмок водки и плотно закусив, они разговорились.

— Сегодня, видать, мы налетели на спортсмена, — заметил Родский.

— Сволочуга, руками и ногами махал как в каком американском боевике, — поддержал его Лоскут, а потом добавил после некоторого размышления: — Голыми руками нам с ним ни за что не удалось бы справиться.

— Пики у нас были, — напомнил ему Витек.

— Против такого быка он них не было никакого толка, — возразил Лоскут. — Козел нас ближе чем на пушечный выстрел не подпускал.

— Его остановила бы только «дура», — убежденно произнес Родский. — Но о нашей «работе» в городе знают многие, а поэтому от мокрого нам вряд ли удалось бы отвертеться.

— А если бы «дура» была у нашего клиента, он мог бы перехлопать всех нас, как куропаток, а потом спокойно уехать на своем поезде, и хрен бы кто его нашел. Сейчас у парней много «дур» на руках, и не исключено, что такое еще может с ними случиться, — заметил Лоскут.

— Да, опасную «работенку» мы себе выбрали. Пока нам всем, как Жуку, не обломали рога, надо срочно переквалифицироваться, — осторожно предложил Витек.

— У тебя что же, есть толковая специальность? — спросил его Родский.

— Нет, — с сожалением ответил Витек.

— И у нас в этой части нет просвета, — вздохнул Родский.

— Рабочую специальность можно за несколько месяцев приобрести, — не сдавался Витек.

— Ну, ты совсем натрухал в штаны, если заговорил об учебе. До этого у нас дело пока не дошло. Но переучиваться и переквалифицироваться нам все же придется. Правда, я пока не решил, в какой бизнес нам удариться. Надо серьезно подумать. — сообщил друзьям Родский.

Никто не стал возражать против