Другой разговор, что противоречивые оценки получают действующие лица. Трудно составить о человеке объективное суждение: каждый раз вмешиваются черты характера, сложность исторических обстоятельств, спорные моменты принимаемых решений. Действия военноначальников, усмирявших мятеж, – а именно среди них немцев было значительное число – зачастую трактуются прямо противоположным образом: маятник качается здесь от восхищения героизмом и решительностью до упреков в медлительности, тактических ошибках и малодушии.

В этой двойственности и предстают главные фигуры тех кровавых событий с царской стороны: командующий правительственными войсками генерал-майор В. А. Кар, командиры воинских частей подполковник И. И. Михельсон, секундант-майор Д. О. Гагрин, генерал-поручик И. А. Деколонг, секунд-майор О. И. Деву, премьер-майор Ф. Иезеф, подполковник К. М. Муфель, секунд-майор Фишер, генерал-майор Ф. Ю. Фрейман.

«Благосклонные» исторические оценки получили коменданты пограничных дистанций и крепостей: комендант Таналыкской крепости подполковник А. Расс, обер-комендант Оренбургской крепости генерал-майор К. И. Валленштейн, командир Троицкой дистанции крепостной бригады А. А. Дефейервар, командир Озерской дистанции бригадир А. А. Корф, командир поселений отставных солдат А. И. Миллер и другие.

Пожалуй, самым известным и самым противоречивым из командиров оказался командир Санкт-Петербургского карабинерного полка подполковник Иван Иванович Михельсон. Выходец из лифляндских немцев, он участвовал в Семилетней войне, дважды был тяжело ранен, принимал участие в боевых действиях русского экспедиционного корпуса против польских конфедератов – как раз накануне пугачевского восстания.

И.И. Михельсон (1740–1807), российский военачальник, принимал деятельное участие в подавлении Пугачевского бунта

I.I. Michelson (1740–1807), russischer Feldherr, nahm aktiv an der Zerschlagung des Pugatschow-Aufstandes teil

Блестящему и справедливому командиру, которому сразу были доверены крупные силы для подавления бунта, Михельсону в какой-то мере «не повезло». Хотя первые боевые действия против пугачевцев были успешны – особенно в наступлении на осажденную отрядом И. Н. Зарубина-Чики Уфу в марте 1774 года. У села Чесноковки он полностью разгромил зарубинские отряды, а затем захватил в плен самого Зарубина и его приближенных.

Однако чуть позже удача словно отвернулась от него – Михельсон буквально по пятам преследовал Пугачева, но разбойник то и дело уходил от крупных сражений. С середины мая 1774 года Михельсон шесть раз сталкивался и одерживал победу в локальных боях с повстанцами: под Кундравинской слободой, у реки Ай, в сражениях под Казанью. Лишь в битве у Солениковой ватаги под Черным Яром удалось окончательно разгромить войска Пугачева.

Емельян Пугачев (1742–1775), донской казак, предводитель Крестьянской войны 1773–1775 годов в России

Jemeljan Pugatschow (1742–1775), Donkosak, Anführer im russischen Bauernkrieg 1773–1775

За победу над Пугачевым Екатерина II произвела Михельсона в чин полковника и наградила золотой шпагой, украшенной алмазами; в том же году ему было пожаловано крупное поместье в Витебской губернии. Правда, сражения в жизни полковника на этом не завершатся – позже он будет участвовать и в Шведской кампании, и в Русско-Турецкой войне…

В исторических записках о пугачевском бунте не раз упоминается генерал, граф Иван Александрович Деколонг, командовавший Сибирской пограничной линией. Выходец из лифляндского дворянства и участник Семилетней войны, он был в курсе мятежных событий с самого начала. Как сообщает Оренбургская пушкинская энциклопедия, уже с середины октября 1773 года Деколонг занимался отправкой сибирских гарнизонных команд на подавление бунта. А в начале января 1774-го он с двумя легкими полевыми командами и сам отправился в поход – в Челябинскую крепость, но действовал против пугачевских отрядов неудачно и вынужден был оставить ее, отойдя с боями в Сибирь.

Троицк, фото конца ХIХ века. Татарский переулок, вид на мечеть

Troizk, Foto von Endes des 19. Jahrhunderts. Die Tataren-Gasse, Blick auf die Moschee

Вообще, за ним закрепился «статус» медлительного командира, который, по словам А. С. Пушкина, действовал «слабо, робко, без усердия». Единственная его удачная карательная вылазка связана с Троицкой крепостью. Накануне ее взяли мятежники, учинив здесь настоящую бойню. Комендант Дефейервар и защитники, стоявшие до конца, были захвачены и зверски убиты. На радостях пугачевцы устроили в ночь пьяную оргию. Утром подошел Деколонг, и оказать ему сопротивление они были не в состоянии…

Неудачи будут преследовать и генерал-майора Василия Алексеевича Кара, приказом императрицы Екатерины II назначенного командующим военной экспедицией против бунтовщиков. Под Оренбургом в крайне неопределенной обстановке его войска были неожиданно атакованы с разных сторон несколькими отрядами пугачевцев. В итоге разгромленный и подавленный Кар вынужден был сдать командование.

Генерал-майор Федор Юрьевич (Магнус Фердинг) Фрейман, вступивший на его место, оказался в весьма тяжелом положении, о чем свидетельствует его дневник. После первых боев и бегства из его войска башкир в его корпусе осталось лишь 232 солдата. Только весной 1774 года, приняв пополнение, он выступит с «зимних квартир» и достаточно успешно проведет боевые действия в Башкирии и в Исетской провинции.

После того как улеглась кровавая пыль пугачевского восстания, а имя бунтовщика было подвергнуто забвению высочайшим указом, на Южном Урале началась большая и многогранная эпоха обустройства края. Все те идеи, которые произросли во времена русской колонизации этой земли, в том числе казачья, окрепли, приняли реальные войсковые, административные и хозяйственные очертания. Несомненно, ключевая роль в этом сложном и межнациональном процессе отводилась Оренбургскому казачьему войску.

Войско также было многонациональным: помимо русских в нем служили украинцы, татары и башкиры, мещеряки, тептяри, мордва; записывались в казачье сословие пленные поляки и французы, перешедшие границу персы, узбеки и другие беглецы из среднеазиатского рабства. В офицерском корпусе встречается немало немецких фамилий, в том числе и среди первых лиц в войске.

Оренбург, Хлебная площадь Orenburg, Kornplatz