— Вы просто хотите набить себе цену или есть другая причина? — спокойным голосом поинтересовался Андрей Петрович.

— Вам прекрасно известно, что я достаточно обеспеченный человек. И, в первую очередь, это вы должны рассуждать логически — я уже третий год работаю айтишником, — холодно отчеканил Денис.

— Но опыт-то не пропьёшь, — в разговор влился адвокат.

— Вот только реакция уже не та. Я не практиковал эти годы. И потому не собираюсь брать на себя ответственность за жизнь и благополучие другого человека. Мой ответ — нет. Могу лишь вам посоветовать другую кандидатуру. Думаю, он согласится, если не занят сейчас. На этом всё. Всего доброго, господа, — поставил точку в их разговоре Керий.

— Денис, я прошу вас о конфиденциальной беседе! — поднимаясь вслед за ним, вдруг строгим, поставленным голосом, обратился Андрей Петрович к нему. Вот только Денис отчётливо распознал в его интонации тонки волнения.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Керий размышлял минуту, после чего ответил согласием. Двое мужчин вместе вышли из кафе. Адвокат остался один, рассуждая над тем, что чем-то этот "волчий" взгляд Дениса располагает к себе. Вот только чем? Но не это сейчас было главным. Важным было то, чтобы у Андрея получилось уговорить Керия, согласиться на эту работу.

***

Керий сидел в полумраке собственной квартиры и хмуро смотрел в окно. Девочку Сашу, конечно, было жаль, но… Но он так привык к обычной, нормальной жизни, что за прошедшие два с половиной года ни разу не подумывал вернуться к своей прежней профессии. Ему нравился нормированный график, скучный офис и тихие вечера.

Жизнь протекала размеренно и слаженно. Естественно, бывали редкие вылазки в клуб или за город с новыми знакомыми и коллегами. А еще он мог в любой момент съездить к матери. За эти два года она будто помолодела, расцвела, словно почувствовала, что ее сыну теперь ничто не угрожало…

И вот эта возникшая дилемма: соглашаться или нет на эту сомнительную работу? И какой гад посоветовал этим людям его персону? Узнать бы и в глаз двинуть. Как минимум. А там бы он вошёл во вкус и так разукрасил языкастую сволочь, что вообще бы тот позабыл о его существовании в этой вселенной.

Ланской знал, на что делать акцент при личном разговоре. И зачем он, Денис, только согласился на эту приватную беседу?! Теперь червяк сомнения медленно грыз его изнутри. Сволочь, и не подавится же…

Заката из-за соседнего дома было не видно, да и не надо — не интересен он ему сейчас. Все его мысли сосредоточились только на одной маленькой напуганной девочке. И как только они представляют себе это всё? Он, и до ужаса боящаяся мужчин малышка. Нет, он, конечно, не совсем полный профан в психологии, но всё же не эта наука была основной при его обучении.

Лениво встав со своего насиженного места, также лениво прошел в кухню. С минуту постоял около стола, словно вспоминая, зачем он вообще пришёл сюда и только спустя несколько мгновений всё же взял турку, кофе и специи.

Довести кофе по кипения два раза и только после этого снять с огня и перелить напиток в чашку.

Из кухни с чашкой крепкого кофе, он вышел на балкон. Чашку поставил на небольшой столик и, сев в плетеное кресло, закурил. Этой вредной привычкой он увлекся года два назад, но к своей же радости курил редко. Можно было и вовсе бросить, но сам процесс ему нравился — успокаивал и направлял мысли в нужное русло.

Итак, что мы имеем на данный момент? Напуганная девочка Саша. Маньяк-психопат, которого менты по своей глупости и тупости упустили. И ученик этого маньяка, который, кстати, был убит при задержании, что не могло не радовать — на одного психа меньше. Жаль, что и Клюева не грохнули тогда же. Меньше было бы проблем у полиции, и меньше переживаний и стрессов у Саши. Да и на Дениса тогда бы не вышли эти люди со своим абсурдным предложением.

Дело Саши он перечитал вдоль и поперек и то, что малышка наотрез отказывалась говорить о пережитых ужасах — понятно, но и плохо. Так ей будет труднее избавиться от своих страхов. К тому же, родители девушки отказались увозить малышку заграницу. Почему? Ответ простой: поддались на уговоры полиции ловить психопата на «живца». Благо хоть додумались не запереть ребенка в спальне дома и ждать прихода «гостя».

Денис успел навести справки по делу Клюева. Из всех выживших его жертв, только родственники Саши пошли навстречу полиции. Все остальные, как только стало известно, что психопат сумел сбежать, увезли девушек из страны. Разумное решение. Правда, он не сумел найти информацию об ещё одной пострадавшей — Юлии Исаровой. Сразу после выписки из больницы она вместе с родителями уехала из города. Куда именно они уехали, Керий уже решил не выяснять.

И жаль, что родители Саши так не поступили. Без сомнения Клюева надо было поймать и как можно скорей, но не за счёт же девчонки, которая и так уже натерпелась от маньяка!

Практически весь прошедший год, что Саша провела то в больнице на лечении, то в полиции и в зале заседания суда, то в последние несколько месяцев, играя в прятки со своим мучителем, — в психическом состоянии девушки практически никаких изменений не наблюдалось. Опять же, то ли психологи гов…, в смысле не компетентные попадались ей, то ли очень тяжелый случай. Если второй вариант, Денису тем более там делать нечего. Тут бы со своими тараканами разобраться и подписать уже долгожданную мировую. А то еще за психически нестабильную девчонку брать ответственность.

Свое категорическое "нет" никак не хотелось менять, но… но эти каре-зеленые глаза, преследующие его весь день, портили всю малину.

Сигарета давно уже истлела в пепельнице. Кофе остыл. Денис, не обращая на эти нюансы никакого внимания, всё так же лениво покинул балкон и, взяв чистое полотенце, отправился в душ. Время, проведенное за размышлениями, для него остановилось, но вот часы лгать не будут — скоро полночь. Пора спать, ведь завтра на работу. И завтра же он решил принять окончательное решение. Половина его вредных тараканов очень надеялась, что это вс' же будет отрицательный ответ на предложение Ланского.

Ночь прошла спокойно. Но проснулся Денис раньше обычного. Посмотрев на часы, злорадно улыбнулся и набрал на телефоне номер своего непосредственного начальника. Босс ответил практически сразу, будто всё это время ждал звонка от него.

— Если это не конец света, я убью тебя, безумный ты мой айтишник! — вместо приветствия, прорычал Топалов.