– Пока не могу, но, наверное, у нее были на то причины, – рассудила я.

– Какие? – прикрикнул на меня клиент. – Скажи мне, какие причины могут оправдать этот поступок?

– Вам видней. Я не располагаю достаточной информацией для того, чтобы объяснить случившееся. Мне кажется, вы не все мне рассказали.

– Конечно, не все. Я обозначил только ключевые моменты, остальное тебя не касается. Давай, проявляй свою женскую логику! – потребовал Грибов, выпив залпом очередную рюмку коньяка.

– Возможны два варианта, – сказала я, сделав несколько глотков кофе. – Либо в ваших отношениях было не все так радужно, поэтому Юля только и ждала удобного момента, чтобы сбежать. Либо за время вашего отсутствия произошло нечто, заставившее ее так поступить.

– Что могло произойти за неделю моего отсутствия? – подвыпивший клиент озадаченно развел руками.

– Павел Игоревич, вы говорили, что какие-то проблемы заставили Юлию сбежать из деревни в город и обратиться к вам за помощью. Быть может, они догнали ее как раз в то время, когда вы находились в командировке? – предположила я.

– А позвонить мне – не судьба? Уж я нашел бы способ, как все разрулить, даже на расстоянии, – самоуверенно заявил Грибов. – Да я в конце концов мог бросить все свои дела, сесть в самолет и в тот же день вернуться в Тарасов!

– Павел Игоревич, а что за проблемы возникли у Алферьевой в Митрофановке? – поинтересовалась я.

Клиент не сразу ответил на мой вопрос, а только после некоторых раздумий:

– Местный участковый положил на Юльку глаз, а когда она отказалась с ним спать, он попытался повесить на нее кражу соседских индюшек. Только я разобрался с тем ментом. Не буду рассказывать вам, как именно, но разобрался. Не думаю, что ему хватило бы смелости опять шантажировать Алферьеву.

Мне было очень интересно, как же Грибов разобрался с митрофановским участковым, но это напрямую не касалось дела, которым мне предстояло заниматься, поэтому я задала совсем другой вопрос:

– Скажите, как давно Юлия сбежала?

– Да уж скоро два года будет. Несмотря на то что Алферьева нанесла мне существенный ущерб, как материальный, так и моральный, я не стал заявлять об этом в полицию, а попытался отыскать ее, прибегнув к услугам частного детектива. Ваш предшественник появился в этом самом кабинете через час после моего звонка и заверил меня, что найдет беглянку в течение двадцати четырех часов. За это время он не смог даже смотаться в Митрофановку туда и обратно, – усмехнулся Грибов, – его тачка по дороге сломалась, и он заночевал в каком-то придорожном кемпинге. Не скажу, что тот сыщик совсем ничего не смог выяснить. Он узнал, что к родителям она не вернулась, но, скорее всего, отправилась в Питер к своей тетке. Я послал детектива в командировку в город на Неве, где он нашел лишь подтверждение тому, что Юля там была, но дальше ее след потерял. Понимаешь, Таня, я поверил в профессионализм того человека, а он не только не выполнил поставленную перед ним задачу, но еще и слил меня журналистам?

– Да, не повезло вам с тем сыщиком, – посочувствовала я и только потом вспомнила предостережение Владимира о том, что следует избегать подобных высказываний. Но Павел Игоревич меня, кажется, не услышал.

– В некоторых местных СМИ прошла информация о том, что любовница разбила мой «Мерседес» и вынесла подчистую мою квартиру. Желтую прессу все ругают, но при этом все ее с удовольствием читают. Иронические публикации серьезно ударили по моей деловой репутации. Первое время после такой нелестной засветки в печати мне было очень нелегко садиться за стол серьезных переговоров. Хотите знать, чем это обернулось для вашего коллеги? – Грибов надел очки и уставился на меня, пытаясь разглядеть мою реакцию.

– Чем? – спросила я, догадываясь, что он в любом случае расскажет об этом, желая меня устрашить.

– Этот горе-сыщик больше не занимается частными расследованиями. Уж я об этом позаботился! – не без гордости заявил Павел Игоревич. – Если я не ошибаюсь, он теперь работает вахтером в одной малобюджетной организации.

Стоило Павлу Игоревичу сказать об этом, как я сразу поняла, о ком идет речь. До меня доходили слухи о том, что майор милиции Иван Дедикин вышел на пенсию и занялся частным сыском, правда, надолго его не хватило – дали знать о себе раны, полученные в Чечне. Оказывается, в вахтеры он ушел не по состоянию здоровья, а потому что перешел дорогу Грибову.

– А вы уверены, что журналисты именно от сыщика получили ту информацию? – поинтересовалась я, усомнившись, что Дедикин так злостно пренебрег первой заповедью частного детектива.

– В газетах были опубликованы фотографии, которые я давал ему. Так что, никаких сомнений быть не может, – заверил меня Павел Игоревич.

– Значит, с тех пор прошло два года? – уточнила я.

– Я понял, к чему ты клонишь, – Грибов снова плеснул коньяка в свою опустевшую рюмку. – Ты хочешь спросить, с чего это вдруг я решил именно сейчас вернуться к поискам Алферьевой? Я отвечу – Юлька кое-где засветилась. Мой приятель недавно отдыхал в Крыму и встретил ее в Ялте, но не одну, а с каким-то толстопузым мужиком, который говорил по-украински. Уж не знаю, чем он лучше меня? Но дело даже не в том, что теперь появилась зацепка, где ее искать, а в том, что я собираюсь баллотироваться в областную Думу, а у Алферьевой есть на меня компромат. Она стащила его из сейфа вместе с деньгами. Пока он у нее, я не могу быть спокойным. Юлька может пустить его в ход в самый неподходящий момент. Так что ее нужно найти и как можно быстрее. Задача ясна?

– Ясна, – кивнула я, – но для того, чтобы приступить к делу, мне нужна более подробная информация.

– Я предоставлю ее тебе. Юлия Петровна Алферьева, родилась семнадцатого сентября тысяча девятьсот восемьдесят девятого года. Что тебя еще интересует? Как она выглядит? – Грибов вынул из папки, лежащей на столе, и небрежно бросил передо мной фотографию своей бывшей сожительницы. – Можешь оставить ее себе.

Я взяла фотку и отметила про себя, что у этой деревенской девушки были классически совершенные черты лица. Неудивительно, что Павел Игоревич не смог пройти мимо нее, даже несмотря на то что она была чрезвычайно плохо одета. Истинную красоту ничем не испортишь.

– Я хотела бы поговорить с вашим приятелем, который встретил Алферьеву в Ялте.

– Это лишнее, – клиент сделал рукой протестующий жест. – Я категорически запрещаю разговаривать об этом деле с моим окружением! Ты можешь общаться только с Владимиром, но исключительно по организационным вопросам. Поняла меня?

– Поняла, – подтвердила я, хотя была несколько обескуражена такой засекреченностью этого расследования.

– Да, забыл сказать – Юлю видели в Ялте, в отеле «Лион», в десятых числах июля, разумеется, сего года. Фамилия мужика, с которым она жила в одном номере, – то ли Зенченко, то ли Зинченко. Ну вот и вся информация. Жестких сроков, чтобы найти эту особу, я тебе не ставлю. За сутки, – Грибов усмехнулся, вероятно, вспоминая о моем предшественнике, – тут, понятное дело, не управишься. Если тебе понадобится на поиски месяц, значит, занимайся месяц. Два, конечно, многовато, но я и столько буду ждать, если это будет оправданно. Не исключено, что Алферьева, засветившись в Крыму, уехала куда-нибудь на другой континент. Но предупреждаю: если ты, Таня, сознательно будешь работать в режиме хромой утки, рассчитывая вытянуть у меня как можно больше денег, то такой номер у тебя не пройдет! Поняла?