дорогу, он один махом раздавил ее колесом и победно остановился, снова преградив щупальцем путь через деревья в поселок.

– Черт, да что же это за сука такая! – в отчаянии закричала девушка.

Трактор, похоже, обиделся на такие слова, потому что не просто снова поехал, но и начал орудовать щупальцами между деревьев так ловко, что нормально прятаться и убегать у Фанни уже не получалось. В любой момент ей на голову грозились упасть толстые тяжелые ветки, которые щупальцы отламывали по время своих манипуляций. К тому же из-за ливня и туч темнота в лесу усилилась, и Фанни почти ничего не видела. Она несколько раз едва не падала, спотыкаясь о пни и ветки.

Трактор загонял ее вглубь посадки, где нормально бежать было невозможно. В конце концов девушка сдалась и выбралась на дорогу. Теперь машина ехала за ней, угрожающе размахивая щупальцами. Дождь заливал глаза, мокрые волосы липли к лицу. Фанни понимала, что через несколько часов окончательно стемнеет, и тогда спасения уже точно не будет. Вряд ли ей удастся дожить до утра. Но что делать она не знала. Смысла пытаться как-то обежать трактор нет, все равно щупальцами достанет. Конечно, у всех дорог в этом лесу есть какой-то конец, а такая довольно неплохая грунтовка точно приведет в некий поселок с другой стороны горы. Но до него даже бежать точно полночи, а ведь она скоро выдохнется и упадет.

Можно только мечтать, что мимо проедет какая-нибудь машина и ей помогут, потому что с табличкой о ведении работ по вырубке деревьев в начале мало кто сюда захочет сунуться. Да и редко когда она видела тут машины.

Тело отказывало Фанни, а в мозг начали лезть совсем уже странные мысли. Наверное, будет к лучшему, если никто не придет ей на помощь, ведь в фильмах ужасов, когда к главному герою прибывает подмога, монстр тут же ее убивает. Она, конечно, с недоверием относится к людям, но не стоит невиновным умирать из-за нее. Это же ее сражение…

– Что за чушь ты несешь! – на бегу прошептала девушка.

Когда Фанни уже почти не чувствовала ног, за деревьями замаячило что-то резко выделяющиеся на фоне полутьмы. Это были развалины старого дома. Не раздумывая девушка свернула к ним.

Выбежав из посадки во двор, Фанни бегло оценила находку. Крыши не было, как и всего остального, но основные четыре стены, образующие периметр дома сохранились. В них зиял проход – разрушенный дверной проем. В него Фанни и прошмыгнула.

Забившись в угол, она почти ликовала. Трактору не пробраться сюда между деревьев, а щупальца настолько не удлинятся. Она сможет переждать тут ночь, а утром лес наполнится отдыхающими, которые что-то сделают. Или, может, трактор сам сдастся и уедет. Жаль, что в субботу никто не работает, так бы пришедший на смену тракторист быстро бы все решил со своей бешеной машиной.

Фанни откинула волосы назад. Ливень не прекращался, а это значит, что всю ночь ей предстоит мокнуть. Тут всегда так. Дождь если зарядит, то надолго.

Девушка застегнула хлипкую кожаную куртку и подумала, что стоило бы купить новую. Потом она напомнила себе, что сначала нужно дожить до утра. Пытаясь унять дрожь во всем теле, Фанни прислушалась. Трактор больше не шумел. Как давно он заглох? Неважно, это точно к лучшему. Девушка с облегчением облокотилась о стену, дав волю усталости. Но на душе все равно было неспокойно. Как-то слишком легко все закончилось. Или это она привыкла к тому, что плохое длится вечно?

Фанни не знала, сколько просидела так. Ее тревога усиливалась, но все равно сердце почти остановилось, когда она снова услышала гул трактора.

Девушка вскочила на ноги. Шум приближался. Она попыталась вытянуться над стенами, но их обломки были слишком высокими. Тогда Фанни осторожно выглянула из дверного проема.

Как оказалось, в нескольких метрах от места, через которое она пролезла к дому, тянулась великолепная подъездная дорожка к дому. По ней неспешно ехал трактор, выпуская клубы выхлопных газов и оглушая ревом. Его щупальца напряженно держались сверху, словно готовясь в любой момент схватить жертву.

Фанни упала на землю и отползла в дальний от дорожки угол. Она зажала рот рукой, чтобы трактор не услышал всхлипы. Внутренний голос шептал, что это бессмысленно, ведь машина все равно знает где она, а инстинкт самосохранения требовал не высовываться и сидеть тихо. Девушка собиралась его не послушаться и попытаться как-то улизнуть в надежде, что трактор не успеет сориентироваться, но прежде чем она успела что-то предпринять, он уже заехал во двор.

Его щупальца опустились в остатки дома и бешено замотались, выкуривая Фанни. Она выскочила в дверной проем, ощутив холод от стали, которая едва не задела ее по голове.

Фанни пробежала сквозь деревья, и, оказавшись на дороге, помчалась в сторону поселка, а трактор уже успел выехать через подъездную дорожку и догонял ее. Девушка знала, что забежала слишком далеко. Машина дышит ей в спину, она не успеет достичь цели.

На середине пути Фанни угодила ногой в яму с водой и упала плашмя. Она пыталась встать, но все тело сильно болело от удара.

– Не смотри назад, не смотри назад… – шептала девушка сама себе.

Она знала, что не успеет встать и уткнулась лицом в землю. Вот он уже подъезжает. Он рядом, она слышит хруст камней под его колесами…

Через пару минут Фанни подняла голову. Трактор проехал мимо и остановился метрах в пяти. Что это за бред? Разве он не хотел ее задавить? Вот же была прекрасная возможность. Но машина просто стояла, преградив путь к поселку.

Фанни поднялась на ноги. Вроде ничего не сломала. Но какая у этого трактора цель? Неужели просто держать ее в этом лесу? Зачем?

– Господи, Фанни, ты размышляешь о цели машины, будто она живой человек. Нет, ты точно сходишь с ума, – вырвался у нее внутренний голос.

Будто в ответ на все вопросы, трактор снова двинулся на нее. Он приближался угрожающе быстро, так что Фанни пришлось побежать. Она опять наматывала километры в противоположную от поселка сторону, между деревьев, под дождем, а машина ехала за ней, размахивая щупальцами.

Девушка пробежала мимо дома, в котором пряталась. Еще пять минут, и она резко остановилась. От грунтовки ответвлялась дорога через деревья. Фанни не знала, куда она вела, но решила, что лучше свернуть. Тем более здесь было узко, может, трактор не сумеет проехать.

Кроны деревьев создавали своеобразную крышу, поэтому теперь она бежала практически в полной темноте. Откуда-то долетал шум трактора,